投資，促進祖國的現代化事業。

1954年12月20日，霍英東建立的房地產公司開業。客廳裡，供奉著能帶來好運的財神爺，兩旁紅燭高照，門外張燈結綵，鞭炮齊鳴，香菸嫋嫋，霍英東與母親正滿面春風地接待前來的客人。開業後，霍英東的香港立信建築置業公司傾其所有，加上借貸，以120萬港元在銅鑼灣買下一幢大廈，開始走向房地產業。50年代初，像霍英東這樣看地產業的人在當時鮮為少見，即使他們慧眼識珠，但由於香港的投資機會較多，沒有多少人真正在此行業下注。早期的房地產投資人少，競爭不激烈，霍英東如魚得水，左右逢源。他將建造的樓房出租，再貸款，買下一些舊樓，拆掉後重建新房，然後出售。再將購得土地出租或出售，將房地產業逐漸做大，財富逐漸多了起來，並進一步向其它領域擴充套件。房地產是霍英東致富的第一個重大轉折；如他自己所說：“從此翻開了人生嶄新的、具有決定性的一頁。”經營房地產業顯示了霍英東獨特的經商技巧和創新精神。創業初期，資金困難，本小的霍英東只能不斷進行房地產的買賣，決不能讓投資沉澱在售不掉的樓房中，否則就會傾家蕩產。為了加快資金週轉，必須大力銷售樓房，售樓技巧尤其重要，有許多好的房子，環境與地理位置條件都不錯，總是賣不出好價，開發商的資金捉襟見肘。

霍英東反覆考察市場，精心研究顧客購房心理，終於發現傳統的銷售辦法對買賣雙方都不是一件輕鬆的事。他這樣對記者說：“以前只有有錢人才能購置房屋，如買一幢樓，你要先準備幾十萬的現金，一次付清，一手交錢，一手交屋，少不得一分一毫，拖不得一半會兒，一點通融的餘地都沒有。而有錢的人畢竟是少數，大多數人家因一時拿不出大把鈔票來，買不起房子。有錢的人，也難免會有資金週轉不開的時候，這種房地產生意對買賣雙方來說都很不利。”

為了擴大購買物件，刺激人們的購買興趣和提高購買能力，霍英東推出了一種新的樓盤交易方式——樓房預售，俗稱“售樓花”。客戶預期現款方式交付10％的定金，就可以購得即將破土動工興建的樓房，用於住或出租都由客戶選擇。也就是說，買一幢10萬港元的房產，只需首付1萬港元的現金就可以買到居住權，剩餘的款和利息按合同進行分期償還。

實際上，如果建房成本是售樓價1/3的情況下，同樣的資金預收款，就可以興建4幢樓房，房地產會越做越活，效益日增。霍英東並沒有沉醉在勝利之中，他很快又組建了一家上市公司，從股市上融資，以增強開發實力。公司上市獲得成功，他的房地產生意越來越興旺，一躍成為香港房地產界的鉅子。霍英東不僅在財富上獲得了豐收，也得到了社會的肯定，香港房地產大亨們一舉推舉霍英東出任香港建築協會主席，這是霍英東掘得的第一桶金。

1961年，霍英東斥巨資從泰國購進一艘長288英尺、載重2800噸的大型挖泥船，並從歐洲購回先進的淘沙機船，開始了“海底淘金”。他力求穩妥，不求暴利，以房地產業養挖沙業，以圖長遠利益，因為他相信香港房地產市場對建築用沙的需求。由於他敢為天下先，也積累了經驗，從而獲得香港海沙供應的專利權。因此，霍英東的有榮船務公司不斷擴大海底淘沙的規模，不斷降低生產成本，生意興隆，財源滾滾，淘沙業成為霍英東另一棵“搖錢樹”，人稱霍英東是香港的海底淘金大王。80年代末，霍英東海底淘沙的事業更加輝煌，共有20多艘裝置先進的挖泥與淘沙船，人們再一次佩服他的獨到眼光。

幾經波折，幾番思考，霍英東開始走向多元化經營，一個輝煌的財團——東亞財團逐漸呈現在人們面前。20世紀80年代初，他與廣東省旅遊局合資，注入資本2億港元，修建了中山溫泉賓館。此外，他又投資修建了珠海賓館與廣州白天鵝賓館。白天鵝賓館成為廣州早期改革開放的象徵，在人們心目中留下最為美好的印象。

20世紀80年代後期，霍英東投入巨資開發廣東省番禹南沙以東的經濟開發區，面積達到21平方公里，工程包括興建港口、高爾夫球場、旅遊觀光區等，投資額超過100億港元。這在當時中國所處的國際形勢不太理想的情況下，是需要多麼大的勇氣與信心，是多麼需要一顆赤誠的愛國情懷。一石激起千層浪，霍英東引發了港澳臺及海外華人來華投資的熱潮，加快了中國四個現代化建設的步伐。因此，霍英東榮任全國政協副主席。

鄧小平南巡講話，更加鼓舞了霍英東對內陸投資的熱情。1993年，他聯合香港粵海集團，長江製衣廠