羽廟淚如雨下，高歌三天，慷慨悲涼的歌聲繞梁不絕。

正所謂亦哭亦歌奇男子，兩人自負奇才，卻屢次不被賞識，不知道是二人的不幸還是大宋的不幸。

痛哭一場之後，二人偷渡邊關，進入西夏，一路跋山涉水，在景祐四年（1037）來到西夏都城興慶府。二人故伎重演，不去求見西夏高官，而是成天在城外的一家酒店酗酒，喝得昏天黑地之後就在牆上來點“塗鴉”，寫上“張元吳昊到此一遊”之類的東西。

此時他們已把姓名改為張元、吳昊，故意用了元昊的名諱，再加上他們到處在牆上題名，果然引來了西夏人的注意。不過，他們不是被客客氣氣請去的，而是被巡查的西夏大兵一根繩綁到了官府。

元昊聽說有如此膽大妄為的人，就想親自見見，見到這二位後，元昊斥責他們：“好大的膽子，竟敢觸犯我的名諱，你們看來是活膩了吧？”

張元、吳昊並沒有像元昊想象的那樣害怕，反而冷笑兩聲，說道：“你連祖宗留給你的姓都不在意，怎麼就在意自己的名字呢？”

這話一入耳，元昊僵在了當場，因為他此時還在姓宋朝賜給他的趙姓。元昊畢竟是一代梟雄，很快就恢復常態，微笑著看這兩位，他已經明白這二位是有為而來。

元昊留下張元、吳昊長談一番，覺得二人確實不凡，就馬上賞下官職，二人夢寐以求的富貴，終於在西北邊陲到手了。時間不久，元昊還派人偷偷地把二人的家眷接到西夏，二人對元昊更是感激。

被宋朝棄置不用的這二人，不過是許多有類似經歷的人的一個縮影，元昊在這些漢族人才的輔助下，在第二年稱帝，他稱帝建國不久，就任命張元為中書令，吳昊也被重用。

要說西夏的中書令有職有權，相當於宋朝的參知政事，不像宋朝只是一個榮譽虛銜。張元當上了副宰相，一步登天的他對元昊感激涕零，從此就把自己徹徹底底、從裡到外地賣給了党項西夏。

張、吳二人對元昊在大政方針的制定上，起了極為重要的作用，史稱“夏人以為謀主，凡立國規模，入寇方略，多二人導之”。這二位對宋朝不重用自己，始終窩著一肚子的邪火，總想狠狠報復一下，能把大宋滅了最好。

他們竭力鼓動元昊獨立，給他講歷史上匈奴人劉元海、前秦氐族苻堅和鮮卑北魏的功業，其實不用他們說，元昊早就有這個心思，但他們的話也起到了火上澆油的效果。

張元不僅在語言上煽動元昊稱帝自立、奪取宋朝領土，還親自操刀制定了對付宋朝的戰略方針。他對元昊說：“先奪取關中，據山河雄關之險，對宋可攻可守，大佔主動。然後再聯合契丹，讓他們進軍河北，我們兩面夾攻，宋朝首尾難顧，只好聽任我們的宰割。”這條計策絕對稱得上狠毒陰險，假如遼國撕毀和約揮兵南下，党項西夏兵鋒東指，整天不思武備的宋朝存亡還真就難說，也許靖康的那一幕就會提前上演。

張元、吳昊的遭遇本來讓人扼腕嘆惜，可他們在投靠異族之後，竟想用一個國家和民族的災難為代價，來發洩自己的個人怨恨，這種做法實在是十足的小人行徑。

元昊的野心再加上張、吳的策動，夏宋戰端再起。

刀劍鏗鏘中，流血的不僅是宋朝，西夏也在不停地流血。

張元還曾親臨前線出謀劃策，在1041年（宋慶曆元年，夏天授禮法延祚四年）的好水川之戰中，他還跟隨元昊參與機謀。這一戰宋軍損失慘重，大將任福以下幾十名將校全部戰死，而戰後張元在界上寺壁題詩：“夏竦何曾聳，韓琦未足奇。滿川龍虎輦，猶自說兵機。”極盡諷刺嘲弄之能事。面對同胞為保衛家園而流淌的遍地鮮血，張元洋洋得意地在詩後署名：“太師、尚書令、兼中書令張元隨大駕至此。”

有人替張元辯解，說他不是漢奸，對比流血犧牲的大宋將士，真不知道張元不是漢奸還能算是什麼東西！

好水川之戰後，張元建議元昊出兵渭州，深入關中，待機攻取長安，他說：“宋朝最精銳的部隊都部署在邊境一線，關中地區並沒有防備。我們以大量的部隊沿邊騷擾，使宋軍精銳不敢離城，然後尋找時機大膽穿插，只要取得潼關便可關門打狗，長安則唾手可得。”

元昊採納了他的意見，發動了定川寨之戰，取得勝利後揮軍殺入渭州境內，連續攻破欄馬、平泉二城，西夏軍燒殺搶掠，無惡不作，宋朝百姓苦不堪言。

出這條毒計的張元一路隨軍前進，不知道他看到百姓如此悲慘有何感觸，估計他感到的是報復洩恨的快感，看看他替