咻嘶叫著破空而來，李天郎“嘿”地一聲，身體往馬右側一翻，兩把霸氣十足的馬鞭頓時落空。兩個日本武士剛怒喝出聲，一人手上便多出了一道血痕，剩下半聲怒吼變成了吃痛的慘呼，手裡的馬鞭頓時應聲落地。而李天郎卻不知什麼時候又翻身坐上了馬背，騎馬緩緩走到了馬車前。

身穿繡有赤賀家族徽記武士服的虯鬚武士已經將手搭上了腰間的刀柄，但被後面馬車裡的聲音喝止了。

“失禮了！想來是日本來的使節吧，”李天郎頓了頓，跳下馬來，微微鞠了一躬，竭力在腦子裡收刮已經快完全忘卻的日語，“如此粗暴對待手無寸鐵的勞作之人既違背大唐律法，也不合武士風範，更不是一國使節應有的氣度！”

兩個落鞭武士氣急敗壞地跳下馬，手握刀柄從李天郎身後包圍過來，正準備動手，聽得李天郎說的日語，不由驚訝地一滯。身著赤賀家族徽記服飾的武士趕緊揚手示意他們住手，眼光驟然落在李天郎腰間的“潑風”“大昆”上，瞳孔猛然收縮……

“哦？”馬車裡傳來的聲音真的很熟悉，“閣下是日本人？還是唐人？”

布簾慢慢捲起，裡面的是一個錦衣蛾帶的中年男子，衣服上華麗的龜膽紋徽記刺痛了李天郎的眼睛。廬原家族的族徽！埋藏在記憶深處的某種東西在腦海裡突然如禮花般暴現……繽紛的櫻花，黑髮和大眼睛，還有兒時的歡笑！“秋津君！等等我！”“秋津君！我等你回來！”　……

“秋津君！秋津兵衛！秋津君！真的是你嗎！”恍惚間，李天郎感到有人一把握住了自己的雙手，“真的是你！天那！沒想到我們還能見面！還是在長安！”

是廬原武直！

一起長大的廬原武直！廬原美香的親哥哥！李天郎簡直不敢相信自己的眼睛！分隔於天地東西的兩個人居然還能相見！活生生就在眼前！

“廬原武直！廬原君！真沒想到……”

“哈哈！你還活著！”廬原武直非常高興，摟住李天郎哈哈大笑，仔仔細細地上下打量他，“只是蒼老了好多，臉也赤紅難辨，要不是你的聲音和腰間的佩刀，我是怎麼也認不出你的！”

“這些年我一直在安西……”李天郎眼裡泛起了霧氣，“我母親都還好嗎？還有你父親……”

“你母親還好！就是孤單，唉，她一直堅信你還活著，說要活著見到你，等著你給她送終……”李天郎強忍住眼淚，自己真是不孝！扔下母親一個人在海外，無依無靠，她可是自己世界上唯一的親人啊！可自己這麼多年來連一封信都無法寫給母親……

“老人家身體還硬朗！　美香經常帶著小芳榮去看她，哦，芳榮是美香和平野家生的孩子，都快七歲了，伶俐得很，你母親喜歡得很啊！說跟你小時侯一樣倔強！……”

桃井三郎象牛一般呼哧呼哧喘著氣，惡狠狠地抓著刀柄逼近李天郎。廬原武直一眼瞥見，翻手舉起手裡的摺扇衝他腦門就是一通痛打：“混蛋！還嫌不夠丟人嗎！混蛋！你看你還象個世家子弟出身的武士嗎！”姓近藤、岡田的兩個武士見鼻青臉腫的桃井一臉無辜和茫然，顯然沒明白情勢的變化，忍不住向李天郎投去憤懣之色。廬原武直將手一轉，扇子又落在兩個人頭上：“啊，還不服氣是吧？你知道他是誰！臭小子！你們還在穿開襠褲的時候，他就是盤瀨城比武大會上的一流高手了！你們的師父都要敬他三分，你們幾個小輩想死了是不是？還想拔刀！活得不耐煩啦？還不趕快給先輩行禮，感謝他手下留情！”三個年輕人也不敢躲閃廬原武直的扇子，“嗨、嗨”地低頭應著，硬挺著脖子捱打，聽得廬原武直要他們道歉的叱罵，三個人吶吶地欠腰，滿臉的氣憤和不服。

“好了，廬原君！年輕人禮數不佳，略施責罰便是，我們也曾冒失過啊！想想我們過去不也一樣年少輕狂麼！天天想著找伊藤大師拼個高下！”李天郎渾不在意滿眼怨毒的年輕武士，擺手止住了他們的行禮，“看身手三位想必都是伊藤一刀流伊藤大師門下啊，伊藤大師品德高尚，武藝高強卻虛懷若谷，我曾從他那裡得到不少教誨，終生受用不盡，你們應該好好繼承他的精髓才是……”桃井等三位年輕武士面面相覷，無不露出驚訝之色，僅僅憑揮舞馬鞭的動作就看出他們的師承，好厲害的眼光啊！

“呵呵！那倒是！不過年輕人不好好錘鍊不行啊！否則哪天死了都不知道怎麼回事！”　廬原武直氣哼哼地住了手，想起什麼似的一指肅立在自己身後的虯鬚武士，說道，“這位是赤賀家的次男赤賀梅之軒，你在日本應該知道的……”

李天郎和赤賀