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“罷了！罷了！陛下輸了！”高力士見此情景，揚手大叫，“紅隊獲勝！紅隊獲勝！”

狼狽不堪的小太監們如遇大赦，紛紛住手扶正衣帽。倒是幾個調皮宮女，抓緊時機往小太監脖子裡塞雪塊，弄得小太監哇哇叫。楊貴妃也不客氣地給玄宗脖子裡塞了一塊，高力士急急取拂塵彈之，李隆基笑著推開他，伸手擰了擰楊貴妃的耳朵，笑道：“愛妃調皮！敗便敗了！士可殺不可辱，還來作弄朕！”

玩得臉頰緋紅的楊玉環趁機倒入玄宗懷中，發嗔道：“敗軍之將，何謂言勇！陛下認輸認罰！”

在心愛的貴妃和韓國、秦國、虢國三位夫人簇擁下，神采奕奕的李隆基在火盆邊坐了下來，高力士給皇帝披上外衣，招手叫宮女太監們各自歸位。“敗者飲酒！不許撒賴！”楊貴妃捧上一杯溫好的酒，一定要讓玄宗喝。打贏雪仗的宮女們揮動奪來的旗幟綵帶，齊聲歡呼，迫皇帝和小太監們喝罰酒。“老夫聊發少年狂！好！喝！幹了！”玄宗仰頭一飲而盡，樂不可支。

“我等姐妹也陪陛下喝一杯！”楊氏姐妹拍掌笑道，眾人一起又飲了一杯。

“可惜啊，此時阿蠻不在，要是能在這雪景中穿紅掛綠，飄逸舞上一曲，豈不美哉！”李隆基手指輕彈，酒杯叮叮脆響。

“陛下還想討賞錢不成？”秦國夫人笑道，“今日奴家可沒帶錢！”

“好個摳門的小姨子！罰酒！罰酒！”李隆基呵呵大笑，“上次也才打發天子三百萬錢！今日又是如此吝嗇！不罰你罰誰！”

秦國夫人撒嬌不依。旁邊的高力士笑道：“前日在清元殿，皇上親擊羯鼓，娘娘也展示琵琶絕技，寧王爺吹奏玉笛，梨園馬仙期奏方響，張野狐彈箜篌，賀懷智用響板，謝阿蠻則隨樂起舞。如此盛會，不僅齊聚我大唐聲樂絕頂高手，且娘娘所用琵琶，乃蜀中進貢之邏裟檀琵琶，寧王之玉笛亦是安祿山專門進獻，其餘諸般，皆非凡品！人器天成，和諧浩蕩，方有那和風吹拂，動達雲天之仙樂，堪稱當世絕響也！如此曠古絕今之美事，偏生惟有秦國夫人一人獨享，三百萬錢，比起這機緣來，能堪幾何？夫人還是認罰罷！”

楊玉環等一齊稱是，秦國夫人只得飲了。興致正濃時，有小太監戰戰兢兢過來，向高力士稟報。高力士聽罷一揚拂塵，讓小太監退下，自己不動聲色地侍立一旁。李林甫總是找這種時候來覲見，無非是想趁皇帝高興時答應一些要事，皇帝為了早點完事回到貴妃身邊也往往敷衍應允，不知有多少軍機大事就這樣按照李林甫的意思辦了下來。哼，哥奴的手也太長了點，居然伸到了大內！嘿嘿，今天偏叫口蜜腹劍的肉腰刀等上一等！

天寶六載的冬天真的稱不上寒冷，但在李林甫帶入朝堂的大摞詔五中，不少人一定會覺得冰寒徹骨。王忠嗣、楊慎矜兩位朝廷大員被貶斥已成定局，只需玄宗略略過目，加蓋玉璽而已。對受寵極深的王鉷和那個假迷糊真精明的安祿山，倒是有好事臨門，他們一個會兼任戶部侍郎，而使自己的使職超過了二十個；一個會得到御史中丞的官銜，由此可自由進出宮廷。李林甫是不會白白讓他們兩人得便宜的，他這麼對待王鉷，是因為楊國忠咄咄逼人的上升趨勢。楊國忠這個他一手提拔起來的小小監察御史，在剷除太子李亨親信之臣韋堅與皇甫惟明案以及王忠嗣謀反案中十分賣力，涉及的數百家官吏戚屬，都是由楊國忠親自面向玄宗稟報，對皇帝產生了不可小覷的影響。這種影響實在驚人，加上他不時露出獨立大旗的猙獰野心，令李林甫嚴重地感到不安，為此有必要對其加以遏制。所以，抬出權寵方盛的王鉷，是再為合適不過的了。同時李林甫自己也暫時避避風，讓如日中天的王鉷和炙手可熱的楊國忠互相別別苗頭，至於王鉷兒子王準經常輕侮同在朝中做官的兒子李岫，這筆帳先且放在一邊，所謂兩害權益取其輕，日後自然一定要討回來……而身為楊貴妃乾兒子的安祿山，給他這個御史大夫，不僅一直夢想此銜的安祿山會感恩戴德，皇帝也會歡喜，認為做宰相的甚知己意，更不用說貴妃娘娘那裡了。如今朝堂之上，構成威脅的人物已然不多，但宦海沉浮多年積留下的，都是人中龍鳳，官場梟雄，如何合縱連橫，遊離其間委實熬人心神，騎虎難下之勢絲毫沒有改變，惟有更甚……

一陣微風吹過，院子裡桂花樹上的積雪娑娑而下。呆望雪景的李林甫油然生出幾絲悲涼，人之生命，何其短暫，自己雖貴為一人之下，萬人之上，但卻也已年事老邁，再怎麼勵精圖治，嘔心瀝血也頗感力不從心，就猶如這夜後殘雪，時日無多也！