走到門口，那乾澀的聲音合著敲擊茶碗的脆響，飄來一首詩：“三月三日天氣新，長安水邊多麗人。態濃意遠淑且真，肌理細膩骨肉勻。繡羅衣裳照暮春，蹙金孔雀銀麒麟。頭上何所有？翠微闔葉垂鬢唇。背後何所見？珠壓腰衱穩稱身。就中雲幕椒房親，賜名大號虢與秦。紫駝之峰出翠釜，水精之盤行素鱗。犀箸厭飫久未下，鸞刀縷切空紛綸。黃門飛鞚不動塵，御廚絡繹送八珍。簫管哀吟感鬼神，賓從雜還實要津。後來鞍馬何逡巡，當軒下馬立錦茵。楊花雪落覆白，青鳥飛去銜紅巾。炙手可熱勢絕倫，慎莫近前丞相嗔。”

李天郎稍停腳步聆聽之，不禁感嘆：“長安城內確實是藏龍臥虎，一個頹喪落魄的右衛率府胄參軍，既然出口成章，句句珠璣。這段詩詞，無一刺譏語，描摹處，卻又語語刺譏；無一慨嘆聲，點逗處，卻又聲聲慨嘆！無聲勝有聲，無語勝千言！妙極！妙極！”

“這就是長安，這就是大唐麼？”阿米麗雅低低囈語，“漢人真是三怪啊！叫人愛不得，恨不得，也敬不得，輕不得……”

此時在高府，高仙芝閉著眼睛枯坐於五房，一動不動，面前茶几上的一杯香茗清煙嫋嫋。家人僕從沒人敢在這個時候來打攪他，因此房間裡顯得十分安靜，凝神細聽，似乎可以聽見血液在血管裡噝噝流動。平靜之下是餘悸未消，高仙芝一從吏部回來便獨處五房，他可不願有人看到他滿心的惶恐，同時，他也需要時間來清理自己的思緒，此時此刻，這位大人物的的心情也是騰挪跌宕。從吏部那裡，他已經得知自己已經是未來安西節度使的人選，即將稱霸一方，實現自己多年的夙願，對於這一點，李林甫倒真的沒有誇口。但是，他也從那裡知道了另一個令他驚懼不安的訊息：曾任河東、河西、隴右、朔方四鎮節度使的名將王忠嗣，被貶黜為漢陽郡太守，要不是哥舒翰以命求情，感動了天寶皇帝，那被刑部、大理寺和御史臺三司會審度以死罪的王忠嗣，腦袋可就要搬家了！王忠嗣何許人也？那可是當朝響噹噹的重臣，威震天下的悍將！自開元二十一年起，王忠嗣歷任左領軍衛郎將、河西討擊副使、左威衛將軍、左金吾衛將軍、左羽林軍上將軍、河東節度副使、代州都督、朔方節奏度使、靈州都督、河東節度使、河西、隴右節度使等軍政要職，可謂名滿天下！

對王忠嗣的為人和才能，高仙芝是極為欽佩的，他甚至嫉妒此人取得的驕人功名，但潛意識裡還是將他做為效仿的楷模。自忖如若有其同樣的唐室淵源，自己當不在其下。北庭節制於安西，安西又節制於隴右，說起來，高仙芝自己還是他的下級。　真不明白，轉瞬之間，這位佩四將印，控疆萬里，勁兵重鎮，皆歸掌握的大將，會頃刻間便在大唐的朝堂上土崩瓦解，煙消雲散！要說背景，王忠嗣乃名門之後，其父王海賓，是開元初名震西陲的猛將，戰歿於開元二年與吐蕃的激戰中。玄宗感其忠義驍勇，特賜其子名“忠嗣”，並讓當時才九歲的王忠嗣繼承父親的官位，並收養於忠王府，與當今太子李亨成為形影不離的親密玩伴。要說才能，小小年紀就能與天寶皇帝面談軍政，被帝贊日後必成良將！極受恩寵，被皇帝欽點為將，如此殊榮，又有幾人？要說功勞，自二十歲從軍河西，勇猛韜略超於常人，諸軍上下無不拜服；三十歲新城之役聲名鵲起，橫掃吐蕃，逼亡突厥，震懾西陲；接著又轉戰北境，屢敗奚和契丹，曾與東胡族的奚怒皆部大戰於桑乾河之源，三戰三勝，威名日盛。天寶五載，以四十二歲兼河東、河西、隴右、朔方四鎮節度使，為大唐開國以來手握兵權最重的將領，甚至有人說，他很快就會被召回長安，官拜宰相！可是，這樣一棵根深葉茂的大樹，居然也會被人連根拔起！

為什麼會這樣？

聽吏部的眼線說，是為了失敗的石堡城之戰！

高仙芝可清醒得很！他明白勝敗乃兵家常事，如若僅僅因為一戰之得失就誅殺悍將，那誰還會為朝廷效力？這裡面必然大有原因！

沒錯！

石堡城，吐蕃人稱鐵刃城，乃雙方都極為重視的戰略要地，此城在日月山下，扼守赤嶺天險，透過日月山的上、中、下三個山口，都要經過這裡。上山口，是通往青海湖之西、之南的門戶，有吐蕃至邏娑的重要驛道；中山口，到海南大草原，是吐蕃飼養軍馬的肥沃草原；下山口，翻分水嶺南下，直到唐積石山。前行即是大唐肥沃的河曲之地，實際上，誰要佔據此地，誰就贏得了湟水流域和青海牧區的控制權。

開元十七年，自石堡城建成，大唐吐蕃就為其征戰不休，雙方成千上萬計程車卒血灑城下，染透赤嶺。公元741年