阿史摩烏古斯等三人飛馳而來。李天郎注意到一隻被利箭射穿身軀的黃羊，只有阿史摩烏古斯的硬弓，才能將如此健壯的黃羊一箭貫穿。哥麗和查默雖然汗水騰騰，但顯然玩得十分開心，兩人邊下馬還邊用小勃律話唧唧喳喳地爭執什麼。阿米麗雅站起身，整理了一下衣裙，笑道：“她們兩個在誇你手下這個神箭手呢，還說也許真能射下大雕來！”

李天郎看見阿史摩烏古斯一張醜臉抖得盡是得意和暢快，不由心裡暗笑。這阿史摩烏古斯也知道在女人面前露臉啊，來這裡不過十來日，他整個兒都煥發光彩起來。

“主上，僕固酋長派人來請你回去，說疏勒軍府有人送信來了！”

李天郎心一沉，苦笑起來，到底來了！“回去吧，你看。快樂時光總是這麼短暫。”

阿米麗雅寬慰地撫摩丈夫後背，“不，我們以後還有很多快樂時光。”

放下送來的文牒，李天郎心裡突然泛起一種說不出的煩躁和厭倦。他有意慢慢將五信摺好，放回封有火漆的信封中，藉此平息自己有可能暴露的不煩神態。作為信使的杜環一直沒有抬頭，但是看得出，他在仔細聆聽李天郎的反應。悉悉索索的紙張摩挲聲停止了。杜環不安地挺挺腰，他似乎察覺到什麼。但是李天郎沒有發話，他又松腰垂頭坐著不動。有些事情，不是非得用眼睛不可的。李天郎的反應，好像沒什麼異常，但是正如行前封常清擔心的，李天郎明顯懈怠下來，整個人都變“軟”了。這種感覺到底怎麼回事，杜環說不清。也許是因為久病初愈，也許是因為近日徵召部屬十分勞累，也許是因為神花公主回來了……

“有勞杜長史跑這一趟，真是辛苦了！”李天郎言語和悅，“不知送往涼州的撫卹銀兩物件，可一一送到？”大軍班師時，杜環沒有在疏勒多停留，而是直接隨高仙芝大軍回了龜茲，然後又馬不停蹄去了涼州，按李天郎的吩咐辦理陣亡將士的撫卹事宜。

“都按將軍吩咐一一分送其家……”杜環從懷裡掏出一本帳冊，蘸著口水翻了翻，“惟有趙二斤、羅星、羅芹三人家屬，遍尋不得，想是流亡或是死盡了。”

“這本是吾親為之事，唉！”李天郎拍拍杜環肩膀，“真是有勞你了！趙陵這些粗人去辦這些事，總不叫人放心，只有勞你大駕了！東奔西跑好幾十天，累壞了吧？”

“比起大人陣前被堅衝突，履鋒冒刃，陣下還事必躬親，愛兵如子，小的累些，又算得了什麼呢！”杜環抬起頭，看見李天郎暖意融融的微笑，“還有，高大將軍特令小的將坐騎特勒青給大人送來，說是希望大人早日重返疆場！此外，從涼州隨我來的從軍兒郎五十七人，一併抵達大營。”

“五十七個？”李天郎點點頭，“都是戰歿士卒血親？”這是西涼團時期留下的規矩，凡戰死沙場者，其家皆可遣人繼承勳位和軍中位置。

正說間，門外傳來馬大元的聲音，“大人，馬大元求見！”

李天郎趕緊邁步出門，看見幾十個漢子在帳外齊齊站立，看見自己出來，呼地一聲，一起行禮，居然沒有人說話。這群人大的不過二十七八，小的也就十七八九，但是個個精悍健壯，顯是邊塞尚武之民。

“西涼子弟從軍者一百七十九名，小的經嚴格甄檢，現得健兒八十名，請大人檢校。”不用李天郎多費心，這些事馬大元一定會做得縝密妥帖。注意到馬大元身邊站著兩個敦實的年輕人。一看眉眼就知道是兩兄弟，而且肯定是馬大元的兒子。

“大元，這是……”李天郎知道馬大元有三子一女，一下子來了兩個兒子，這家裡怎麼辦？

“犬子馬鋌、馬鐧，兩人都過甄檢，若大人有疑。可立行再檢！”馬大元說得斬釘截鐵。

“誰會懷疑你徇私呢！”看著馬大元空蕩蕩的袖管，李天郎心如刀割，“男丁皆去，家中惟剩幼子幼女。莊稼田地，全勞結髮老妻，如何使得？”

“大人，我馬家男兒，以戎馬一生馬革囊屍為榮，以老死田間碌碌度日為恥！小兒兩人，非我逼迫，都是其二人聽得大人募兵，爭相而來，我亦無奈！如蒙大人不棄，能跟隨在你鞍前馬後，效死疆場，大元也就感激不盡了！”馬大元沒說完，便咳嗽起來，旁邊的二子不約而同伸手欲拂其背，被他一瞪。又縮回手去，“某這個不中用的掌教執旗，算是沒有白吃軍糧！”

殘廢的馬大元死也不離開軍旅，而按大唐軍律，他只能回籍返鄉。李天郎實在不忍，藉著募兵操練之名特為其申領個掌教執旗之職，總算求得個留營的名分。現在他將自己的兩個兒子都送來了，除了對