上前立於李天郎身後，李天郎輕笑一聲，知道沒有他親口下令，這個忠狗樣的葛邏祿人不會離開他半步。

看見李天郎應允，雪玉兒嫣然一笑，不失當年嫵媚，攪得李天郎眼神一蕩。阿史摩烏古斯忍不住咕噥了一聲，這句突厥語李天郎聽得明白，意思是“狼一樣的娘們”。

馬車的簾子合上了，啞巴車伕一抖韁繩，先行領路，李天郎和阿史摩烏古斯漫步跟隨。

沒想到舊日混跡其間的疏勒女肆“蓮香樓”還是那個樣子，要說變化，就是老闆娘變成了雪玉兒。“平日裡找些銀錢，本想當做嫁妝，可轉念想婚嫁也沒什麼意思，不如盡拿出來買下了這蓮香樓罷！”雪玉兒在車伕攙扶下下了車，門口的奴才看見她謙恭地行禮，“將兩位爺的牲口好好伺候了！”有人應諾，過來牽走了阿里，“風雷”“電策”呲著牙，“押送著”兩個下人去了馬廄，就此沒有人可以靠近這兩匹馬。

儘管寒冬飛雪，天色漸晚，蓮香樓卻依舊車水馬龍，熱鬧非凡。來自天南海北的諸色人等在這裡逍遙享樂，一擲千金，在女人們的尖叫和嬌呼中一洗漫漫商途的苦累，暫時解脫世俗的煩惱。走過迴廊，不時有衣冠不整的胡漢人等被坦胸露懷的胡姬們簇擁著踉蹌而行，噴出滿嘴酒氣。

雪玉兒一路和常客們打著招呼，若即若離地擺脫一個個醉鬼的糾纏，帶著李天郎和阿史摩烏古斯徑直往後堂去。李天郎心中一動：那裡曾是自己和雪玉兒消魂纏綿的地方……不，他稍微頓了頓腳步，雪玉兒立即感覺到了，回過身來意味深長地衝李天郎展顏一笑：“記得你第一次進到這裡的情景嗎？那時侯……你還會臉紅……”而如今，同樣是這地方，卻讓李天郎感到格格不如，非常地不自在，為什麼，是因為阿米麗雅？……

和方才在大廳裡大不一樣的雪玉兒興沖沖地扯著李天郎進了後堂，相信她也觸景生情，生出了萬千思緒。看著神采奕奕的雪玉兒，李天郎腦子裡幻化出阿米麗雅的影子，怎麼斂神也揮之不去，他開始後悔答應來這裡。

後堂重新修繕過，比過去更清靜，也多了厚重的脂粉氣，青春逝去的女人惟靠飲鳩止渴的鉛華才能保住幾絲昔日的美好回憶，自然少不了越來越多的脂粉……

粉紅色輕紗裝點的廳堂，在明亮的燈火中發酵著誘惑和曖昧。暖洋洋的火盆和熱爐將大廳裡烘得春意盎然。李天郎任由雪玉兒脫下自己的靴子，取下自己的頭盔，讓她用溫熱的毛巾給自己擦臉洗手，兩人默默地相互接近著，尋找著，甦醒著……當雪玉兒的手伸向緊束鎧甲的腰帶時，一直閉著眼睛的李天郎猛然捏住了她的手，“不！”勁不小，此舉明白無誤地告訴了雪玉兒。

“恩，甲冑不解麼？”雪玉兒的聲音沒有多大起伏，但是眼角卻分明溼潤了，“大人別誤會，奴家只不過想讓大人舒服點……”手漸漸鬆了，但堅定地將雪玉兒的手輕輕扒開，“將軍金甲夜不脫……到底是雅羅珊啊……而我，卻不是以前的雪玉兒了……”眼淚終於不爭氣地落了下來，劃過抽動的嘴角，但很快被擦去了，“也好，奴家隨將軍的意吧！還喜歡三勒漿麼？有人遠道送來一罈三勒漿，讓奴家陪將軍喝上幾杯吧，敘舊無酒，豈不少了意境！”雪玉兒聲音高亢起來，恢復了她女肆主人的神采，“再叫幾位奴家親自調教的小女子來，且歌且舞，湊個興吧！”

不待李天郎答應，雪玉兒輕擊玉掌，輕紗後腳步細碎，飄來幾個美貌胡姬，後面的手中都拿著樂器，前面幾個長襟飛舞，顯是舞者。領頭的紅衣胡姬腰身非常修長，她先衝李天郎盈盈一拜，揚臂高舉，手腕一彎，小指一翹，樂聲頓起。疏勒之樂，乃唐十部樂之一，聞名遐邇，太常寺中樂師，疏勒人不在少數，還曾出過諸如裴神符這樣著名的樂人，其名作《勝蠻奴》、《火鳳》、《傾杯曲》風行一時。

“李郎，多年未見，奴家敬你一杯。”三勒漿的香氣總是那麼誘人，李天郎有些迴避雪玉兒目光炯炯的的眼睛，餘光掃過門口，透過巴掌寬的門縫隙，忠實的阿史摩烏古斯就盤膝坐在走廊下，面前放著一小壇火和幾個煮熟的羊頭，他絕對不會讓自己的主子脫離自己的視線之外。阿史摩烏古斯想得周到，雪玉兒顯然也想得周到。李天郎迎著阿史摩烏古斯的目光點點頭，端起杯子和雪玉兒碰了碰，仰頭飲幹了。阿史摩烏古斯得到主人默許，掏出了隨身短刀，伸向了盤子裡熱氣嫋嫋的羊頭……

“李郎那裡找的這人，死心眼兒，方才怎麼也不讓關門，非要留個縫……不冷麼？”雪玉兒早就注意到門外鐵塔般肅立的阿史摩烏古斯，對方醜陋怪異的體貌足以令任何人都留下深刻印