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第42部分

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水娃突然顯得激動起來,他大聲問莊宇:“部長先生,你真的認為會有這一天,你真的認為會有行星際飛船嗎?”

莊宇呆呆地看著水娃,一時說不出話來。

水娃接著說:〃上世紀中葉,當阿姆斯特朗在月球上印下第一個腳印時,幾乎所有的人都相信人類將在十到二十年之內登上火星。現在,八十六年過去了,別說火星了,月球也再沒人去過,理由很簡單:那是賠本買賣。

“上世紀冷戰結束後,經濟準則一天天地統治世界,人類在這個準則下也取得了巨大的成就。現在,我們消滅了戰爭和貧困,恢復了生態,地球正在變成一個樂園。這就使我們更加堅信經濟準則的正確性,它已變得至高無上,滲透到我們的每個細胞中,人類社會已變成了百分之百的經濟社會,投入大於產出的事是再也不會做了。對月球的開發沒有經濟意義,對行星的大規模載人探測是經濟犯罪,至於進行恆星際航行,那是地地道道的精神變態,現在,人類只知道投入、產出。並享受這些產出了!”

莊宇點點頭說:“本世紀人類的太空開發仍侷限於近地空間,這是事實,它有許多更深刻的原因,已超出了我們今天的話題。”

“沒有超出,現在,我們有了一個機會,只需花很少的錢就能飛出近地空間進行遠端宇宙航行。太陽光壓可以把中國太陽推出地球軌道,同樣能把它推到更遠的地方。”

莊宇笑著搖搖頭:“呵,你是說把中國太陽做為一個太陽帆船?從理論上說是沒問題的,反射鏡的主體薄而輕,面積巨大,經過長期的光壓加速,理論上它會成為人類迄今發射過的速度最快的航天器。但這也只是從理論而言,實際情況是,一艘船隻有帆並不能遠航,它上面還要有人,一艘無人的帆船隻能在海上來回打轉,連港口都駛不出去,記得史蒂文森的《金銀島》裡對此有生動的描述。要想借助於光壓遠航並返回,反射鏡需要精確而複雜的姿態控制,而中國太陽是為在地球軌道上執行而設計的,離開了人的操作,它自己只能沿著無規則的航線瞎飄一氣,而且飄不了太遠。”

“不錯,但它上面會有人的,我來駕駛它。”水娃平靜地說。

這時,收視統計系統顯示,對這個頻道的收視率急劇上升,全世界的目光正在被吸引過來。

“可你一個人同樣控制不了中國大陽,它的姿態控制至少需要……”

“至少需要十二人,考慮到星際航行的其它因素,至少需要十五到二十人,我相信會有這麼多志願者的。”

莊宇不知所措地笑笑:“真沒想到,我們今天的談話會轉移到這個方向。”

“莊部長,二十年多前,你不止一次地改變了我的人生方向。”

“可我萬萬沒有想到你沿著那個方向走了這麼遠,已遠遠超過我了。”莊宇感慨地說,“好吧,很有意思,讓我們繼續討論下去吧!嗯……很遺憾,這個想法是不可行的:中國太陽最合理的航行目標是火星,可你想過沒有,中國太陽不可能在火星上登陸,如果要登陸;將又是一筆巨大的開支,會使這個計劃失去經濟上的可行性;如果不登陸,那和無人探測器一樣,有什麼意思呢?”

“中國太陽不去火星。”

莊宇迷惑地看著水娃,“那去哪裡?木星?”

“也不是木星,去更遠的地方。”

“更遠?去海王星?去冥王……”莊宇突然頓住,呆呆地盯著水娃看了好一會兒,“天啊,你不會是說……”

水娃堅定地點點頭:“是的,中國太陽將飛出太陽系,成為恆星際飛船!”

與莊宇一樣,全世界頓時目瞪口呆。

莊車兩眼平視前方,機械地點點頭:“好吧,就讓我們不當你是在開玩笑,你讓我大概估算一下……”說著他半閉起雙眼開始心算。

“我已經算好了:藉助太陽的光壓,中國太陽最終將加速到光速的十分之一,考慮到加速所用的時間,大約需四十五年時間到達比鄰星。然後再借助比鄰星的光壓減速,完成對半人馬座三星系統的探測後,再向相反的方向加速,再用幾十年時間返回太陽系。聽起來是個美妙的計劃,但實際上只是一個根本不可能實現的夢想。”