點竟是這銀色大地上的一座大樓，這座大樓是一個全密封的圓柱體，水娃知道，這就是中國太陽的控制站，是他們以後三個月在這冷寂太空中惟一的家。

太空蜘蛛人的生活就這樣開始了。每天（中國太陽繞地球一週的時間也是24小時），鏡面清潔工們駕駛著一臺臺有手扶拖拉機大小的機器擦光鏡面，他們開著這些機器在廣闊的鏡面上來回行駛，很像在銀色的大地上耕種著什麼，於是西方新聞媒體給他們起了一個更有詩意的名字：“鏡面農夫”。這些“農夫”們的世界是奇特的，他們腳下是銀色的平原，由於鏡面的弧度；這平原在遠方的各個方向緩緩升起，但由於面積巨大，周圍看上去如水面般平坦。上方；地球和太陽總是同時出現，後者比地球小得多．倒像是它的一顆光芒四射的衛星。在佔據天空大部分的地球上，總能看到一個緩緩移動的圓形光斑，在地球黑夜的一面這光斑尤其醒目，這就是中國太陽在地球上照亮的區域。鏡面可以調整形狀以改變光斑的大小，當銀色大地在遠方上升的坡度較陡時，光斑就小而亮，當上升坡度較緩時，光斑就大而暗。

但鏡面清潔工的工作是十分艱辛的，他們很快發現，清潔鏡面的枯燥和勞累，比在地球上擦高樓有過之而無不及。每天收工回到控制站後，往往累得連太空服都脫不下來。隨著後續人員的到來，控制站裡擁擠起來，人們像生活在一個潛水艇中。但能夠回到站裡還算幸運，鏡面上距站最遠處近一百公里，清潔到外緣時往往下班後回不來，只能在“野外”過“夜”，從太空服中吸些流質食物，然後懸在半空中睡覺。工作的危險更不用說，鏡面清潔工是人類航天史上進行太空行走最多的人，在“野外”，太空服的一個小故障就足以置人於死地，還有微隕石、太空垃圾和太陽磁暴等等。這樣的生活和工作條件使控制站中的工程師們怨氣沖天，但天生就能吃苦的“鏡面農夫”們卻默默地適應了這一切。

在進入太空後的第五天，水娃與家裡通了話，這時水娃正在距控制站五十多公里處幹活，他的家鄉正處於中國太陽的光斑之中。

水娃爹：“娃啊，你是在那個日頭上嗎；它在俺們頭上照著呢，這夜跟白天一樣啊！”

水娃：“是，爹，俺是在上面！”

水娃娘：“娃啊；那上面熱吧？”

水娃：“說熱也熱，說冷也冷，俺在地上投了個影兒，影兒的外面有咱那兒十個夏天熱，影兒的裡面有咱那兒十個冬天冷。”

水娃娘對水娃爹：“我看到咱娃了，那日頭上有個小黑點點！”

水娃知道那是不可能的，他的眼淚湧了出來，說：“爹、娘，俺也看到你們了，亞洲大陸的那個地方也有兩個小黑點點！明天多穿點衣服，我看到一大股寒流從大陸北面向你們那裡移過來了！”……三個月後換班的第二分隊到來，水娃他們返回地球去休三個月的假。他們著陸後的第一件事就是每人買了一架單筒高倍望遠鏡。三個月後他們回到中國太陽上，在工作的間隙大家都用望遠鏡遙望地球，望得最多的當然還是家鄉，但在四萬公里的距離上是不可能看到他們的村莊的。他們中有人用粗筆在鏡面上寫下了一首稚拙的詩：在銀色的大地上我遙望家鄉

村邊的媽媽仰望著中國太陽

這輪太陽就是兒子的眼睛

黃土地將在這目光中披上綠裝

“鏡面農夫”們的工作是出色的，他們逐漸承擔了更多的任務，範圍都超出了他們的清潔工作。首先是修復被隕石破壞的鏡面，後來又承擔了一項更高層次的工作：監視和加固應力超限點。

中國太陽在執行中，其姿態總是在不停地變化，這些變化是由分佈在其背面的三千臺發動機完成的。反射鏡的鏡面很薄，它由背面的大量細梁連成一個整體，在進行姿態或形狀改變時，有些位置可能發生應力超限，如果不及時對各發動機的出力給予糾正，或在那個位置進行加固，任其發展，超限應力就可能撕裂鏡面。這項工作的技術要求很高，發現和加固應力超限點都需要熟練的技術和豐富的經驗。

除了進行姿態和形狀調整外，最有可能發生應力超限的時間是在軌道理髮時，這項操作的正式名稱是：光壓和太陽風所致軌道誤差修正。太陽風和光壓對面積巨大的鏡面產生作用力，這種力量在每平方公里的鏡面上達兩公斤左右，使鏡面軌道變扁上移，在地面控制中心的大螢幕上，變形的軌道與正常的軌道同時顯示，很像是正常的軌道上長出了頭髮，這個離奇的操作名稱由此而來。軌道理髮時鏡面產生的加速度比姿態和形狀調整時大得多，