，朱棣向他們進行了一番說教。當然仍是〃奸臣濁亂朝綱，廢成法屠我諸王昆弟以危社稷〃，因此不得已而起兵的一番話。但這時朱棣不僅以釋放戰俘故意示恩，而且又常把天下生民掛在嘴邊。他說：〃每戰擒獲將士，思其皆我皇考舊人，為奸臣驅迫戰鬥，蓋出於不得已，實非本心，念其皆有父母妻子朝夕盼望，悉放遣之。故今亦釋爾等。〃據說，楊文軍隊在薊州、遵化一帶紀律不佳，給無辜百姓帶來不少禍患。朱棣抓住這一點，指斥楊文暴虐，這不僅更顯己之高致，而且意在離間其上下之心：〃歸語楊文，所敵者在予一人，百姓男女，老弱嬰兒何罪？淫刑慘酷，使人痛心，不忍聞也。夫善惡報應，捷於影響，楊文不有人禍，將必有天殃。〃恩莫大於活命，看來朱棣此舉收到了效果。王雄等無不被感動得痛哭流涕，對於楊文則頗生怨憤之心。王雄說道：〃楊文誠得罪於天，無所逃其責。臣等愚昧，為其所誘，罪宜萬死。今蒙陛下再生之恩，當隕首為報。〃朱棣此時釋俘，更有深意。他每當南征，總不免後顧之憂，遼東一翼之官軍如同他心腹之患。如果王雄等回到遼東能對楊文有所掣肘，那麼他的南征便可大大放心了。

十二月十二日，朱棣誓師南征。他要爭取民心竭力把燕軍打扮成義師。但古來兵匪一家，少有行軍不禍及無辜者。朱棣雖然指斥了遼東官軍的殘暴，但他同時感到也不能不對自己的部下加以約束。他說：〃靖禍難者，必在於安生民。誅亂賊者，必先在於行仁義。生民有弗安，仁義有弗舉，惡在其能靖禍難哉！今予眾之出，為誅奸惡，扶社稷，安生民而已。予每觀賊軍初至，輒肆殺掠，噍類無遺，心甚憫之。思天下之人皆我皇考赤子，奸惡驅迫，使之夫不得耕，婦不得織，日夜不息，而又恣其兇暴，非為致毒於予，且復招怨於天下。〃

第54節：百折不撓（38）

〃今我有眾，明聽予言，當念百姓無罪，慎毋擾之。苟有弗遵，一毫侵害於良民者，殺無敵，其慎之。〃

半個月後，這時已迫近除夕，大軍駐營蠡縣汊河。燕軍的目的是避開真定和德州的守軍，從二者之隙直插山東進入淮北。但德州與真定之間也不一定會毫無阻擋，時刻都可能遇到官軍的遊騎。朱棣首先派李遠帶八百騎兵偵察官軍動靜，掃清道路。

官軍也並未因為新年而放鬆戒備，大年初一，李遠來到藁城，便遇上駐守德州的都指揮葛進領馬步官軍萬餘人渡河北上。李遠兵少，不能硬拼，他抓住戰機，乘官軍渡河未畢，出兵擊之。官軍見到燕兵衝來，稍稍退卻進入林間，意在邀李遠來戰。這時雙方都下了馬徒步交戰。官軍見李遠兵少，不免有些輕視。李遠一退，官軍便追，殊不知這是李遠誘敵之計。李遠乘機分兵潛入敵後，把官軍的馬匹全部放跑。李遠突然反攻，官軍退卻，發現馬匹已經不見了，軍心大亂，李遠帶兵乘勢衝殺，官軍大敗。這一仗官軍被斬首四千餘級。許多軍士溺水而死，不少馬匹落入燕軍手中，葛進僅以身免。

燕軍首戰得勝，朱棣極為高興，賜璽書慰勞李遠，稱讚他的輕騎八百，出奇應變，破敵萬人，其功壯偉，即與古代名將相比也不為過分。特別是這一天是新年的第一天，本來寒冷悽穆的軍旅之中頓時充滿了喜慶氣氛。朱棣下令對能奮忠效力的李遠所部將士加以褒獎，前鋒交戰都指揮以下以至於軍校，皆升一級。

與燕軍南下的同時，官軍則在北上。他們想在朱棣退回北平時候乘勢出擊。平安帶領數萬兵馬從真定出發，打算收復通州，朝廷正月初一下令魏國公徐輝祖率京軍往援山東。李遠在藁城擊敗的葛進，即是官軍北上之先鋒。朱棣銳意南進，又派朱能帶一千輕騎往衡水哨探，正與平安北進之兵相遇。不幸的是平安的兵一戰而敗，損兵七百餘，失馬五百餘，指揮賈榮也被生擒。

朱棣挫敗了東西兩翼之敵，便帶兵從館陶渡衛河下東阿，拔東平，陷汶上，所至克捷。再向前去就是孔子的老家曲阜了。但他並未進曲阜之境。既然是自稱仁義之師，那麼在聖人面前便不能不裝得是通達情理的一般。他對諸將說：

孔子之道，如天之高，如地之厚，如日月之明，參贊化育，師表萬世。天下非孔子之道無以致治，生民非孔子之道無以得安。今曲阜闕里在焉，毋入境，有犯及一草一木之微者，殺無宥。鄒縣孟子之鄉，犯者罪如之。

這場戰爭，不僅是軍事上的較量，也是道義上的抗衡。朱棣越來越強烈地意識到爭取軍心民心的重要性。燕軍經過館陶時，朱棣見一士兵因病臥倒在道旁。他立即命身邊的人牽過自己的從馬，讓病員騎上，未想身邊的人都說，大王的從