堂屋裡兩盞日光燈照得雪亮，大圓桌上冷菜熱菜擺得滿滿的，人都到齊了，熱鬧哄哄地像在辦大事。

上來當然是談趕集，談生意，談著談著話題就轉移了。馬鎖和秀珠幹了一杯問：“秀珠哥，啥時尋婆娘呢？”“沒大沒小的。”秀珠笑著說，“我這麼大歲數還尋啥婆娘，一人吃飽全家不餓，挺好。”東連說：“秀珠哥不老，到揚州這幾年倒變得年輕洋氣了。”大家都說不老，像個老闆樣子哩。秀珠今天穿了件細格子夾克衫，回家洗過頭，頭髮朝後梳著，像上了髮乳哩。秀珠有些不好意思地說：“還洋氣哩，都曬得像黑叫驢了。”馬鎖笑起來：“單你黑？我們在外面做生活的哪個不黑？趕了一個春上的集哪個不曬得像黑叫驢？”德宏和繞鎖互相望望，你指你他指他地笑起來。大家跟著都笑起來。

這時，存扣見秀珠老盯著他和春妮看，臉上有些戚然的樣子，忙對他說：“秀珠哥，她是我同學……”

他有些支支吾吾，有些尷尬。

“我知道，你們是同學。”秀珠向春妮舉杯，“來，我也來敬一杯存扣的同學。”

春妮端著飲料和他喝了。

存扣更加侷促。自己悶頭喝了一口酒。

秀珠嘆了口氣：“我那老妹子如果不……也有存扣同學這麼大了。”他默默地為自己倒滿酒，看著那泛起的白沫，膨起來又慢慢癟下去。他的眼睛有些發潮。

“是的呀，跟我一樣大。”馬鎖也低沉著聲音說。突然憤懣起來：“也是日鬼——好人不長久！”

東連說老天不長眼睛，秀平成績多好，要不現在肯定也考上大學了；又長得漂亮。“校花哩，那時哪個不說和存扣是‘金童玉女’。”

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《揚州》第二章2（3）

春妮睜大了迷惑的眼睛。小琴肯定聽說過存扣的事的，便小聲地絮絮叨叨講些給春妮聽。

荷花池的那幾位朋友就問東連怎麼回事。東連三言兩語告訴了他們個大概。

存扣眼裡便有了淚。

“好了好了。別再提這些傷心事了。”馬鎖招呼大家，“喝酒，繼續喝！”

存扣和桂宏是借同學的腳踏車來的。散了席，出了院門，桂宏被風一吹竟“哇哇”地吐了一地，身子就軟了，騎不得車。馬鎖從巷頭上喊來一掛三輪車，把桂宏扶到車上，腳踏車也擺在上面要他扶著，要三輪車伕把他送到揚師院門口，替他把車錢先付了。問存扣要緊不要緊，不能騎也喊三輪車，存扣說沒事，仍騎腳踏車帶春妮回校。

騎到半路上，存扣停車要春妮下來。他架住車到路邊一棵樹下面蹲著，喉嚨裡作嘔了半天只吐出幾口酸水來，春妮站在他身後替他拍著後背。剩下的路兩人不再騎車，春妮挽著他一邊的膀子，默默地走了一路。

存扣跟秀平的事情讓春妮很意外，這是她不能夠想像的。她依稀明白了存扣性格上有些憂鬱的原因。有一天兩人在一起時，她小心翼翼地重提了這個事，誰知道存扣沉默了一會兒，竟像開啟了塵封的記憶之盒似的，說了許多關於秀平的事情。到最後，說的人和聽的人都淚流滿面。

“存扣，想不到你這麼小就受了這麼大的傷痛。命運對你和秀平都是那麼殘酷！”

“秀平太可憐了。我現在有時都不敢相信她已經永遠離我而去，有時總覺得她和我一樣還在哪個學校讀書，我甚至放假回去恍惚中都有去見她的念頭。可是……”

“你也不要太沉湎過去了，”春妮說，“你今天所有的一切證明了你沒有辜負她，她在九泉之下應該是欣慰的。”

“我怎麼可能不想過去呢？上了大學我更加懷念她了。特別是晚上，想得更兇。我經常看到學校裡那些快樂的女生們就想，那裡面應該有她的。秀平我是永遠不能忘記的。她是那麼好，那麼優秀。她對我是那麼好。”

“存扣……”春妮輕聲叫他，“作為你的好朋友，我只想你能夠更快樂些。我……”

“怎麼啦？”存扣看出她的躊躇，問。

“我能問你，秀平是那‘兩棵樹’之一嗎？”春妮有些畏葸地問他，使勁嚥了一下唾沫。

存扣默默點了一下頭。

“那麼另一棵……”春妮心“怦怦”直跳，她真害怕存扣又說起一個傷心的故事。

可是存扣沒有說。他搖搖頭，不說。但春妮看到他的身軀微微晃了一下。她就不敢追問了。

在學校附近的小茶館裡，存扣把阿香的故事說給春妮和桂宏聽了。桂宏滿面