之色，張鯨頓時明白自己上了當，暗自後悔不迭。

果不其然，沒多久通政司就捧著張居正的請辭表文進來，呈給了萬曆。

張鯨連忙磨墨，張誠就去拿筆，服侍萬曆親筆批閱這份不同尋常的奏章，只見這位皇帝奮筆疾書，從沖齡繼位時張居正如何扶保社稷，寫到幼年他悉心教導，然後又是如何如何公忠體國、鞠躬盡瘁，總之筆下千言化作兩個字：挽留。

“陛下真忍人所不能忍，深謀遠慮，聖明之主也！”張鯨馬屁如潮。

張誠也不甘落後，同時諛詞潮湧。

“朕不但不准他因病致仕，還要下旨讓文武百官凡是有難決的政務，都向太師府請教！”萬曆的嘴角，露出了陰險的微笑，這樣一來張居正勢必更加勞苦，死得更快了。

張誠心中一凜，終究是心底最後那點天良還不曾完全泯滅，暗道一聲慚愧！要知道，萬曆的帝王之術，全是張居正悉心教授的呀，他竟以此來對付自己的老師。

“朕不但要再三挽留張太師，朕還有親自去看他！”萬曆在奏章上落下最後一筆，得意的笑道。

萬曆御駕擺往太師府，一路黃土墊道、清水淨街，張府上下人等出來迎接，就是張居正也強撐病體，要從床塌走下來。

“張先生何必如此？貴體要緊！”萬曆假惺惺的衝上去，親手扶著張居正，感覺到對方軀體已經衰弱無比，心中又是一喜。

張居正遜謝道：“陛下猥自罔顧，老臣誠惶誠恐，可惜老臣壽元將盡，命不久矣，不能再替陛下分憂了。”

“張太師何出此言？”萬曆驚愕無比，瞧了瞧跪在旁邊的張家幾個兒子，張敬修立刻把李時珍替父親診病的訊息告訴了他。

“天不假年，徒使英雄早亡！”萬曆愁眉苦臉，掉下幾滴淚來，極為不捨的道：“卿負運鼎之材，統經邦之名，一言興天地之機，萬事開磐石之宗，一旦離朕而去，國事尚可問誰？”

“禮部尚書潘晟老成謀國，可接首輔之位，戶部侍郎許國亦可入閣輔政，僉都御史王篆當世英才，望陛下善能用之……”張居正一口氣說了好幾個名字，累得氣喘吁吁，可他偏偏沒有提到秦林。

張敬修莫名其妙，連連朝父親打眼色，提醒他還有秦林呢，可張懋修已有所悟，趕緊扯了扯兄長的衣襟，讓他不要說話。

明顯張居正另有深意……

萬曆的眼神閃爍幾下，點頭道：“太師所言，朕都準了。潘、許二卿朕早已知之，唯王卿之名不常聽聞。張誠，你記著，回去之後在朕的御屏上，刻下王卿的名字。”

張誠連忙答應下來。

萬曆又用力握住張居正的手，看了看跪在旁邊的張家幾個兒子：“太師勿憂，您十餘年盡心竭力，朕別無所報，唯有看顧太師的幾位公子，叫他們一生榮華富貴。”

“陛下如此厚恩，老臣粉身難報！”張居正感激涕零的道。

萬曆深為關切的點點頭，又灑落幾滴眼淚，最後嗟嘆著離開張家——沒人知道，上了御輦之後的這位皇帝，已是眉花眼笑。

司禮監，馮保高坐太師椅，吊梢眉斜斜的揚著，冷電般的目光掃視著眾位同僚，而司禮監秉筆太監和十二監四司八局的首領太監，無論在外面多麼風風光光，此時都只能平心靜氣的垂手肅立，大氣兒也不敢亂喘一下。

“張太師病重，有的小兔崽子就著急了，上竄下跳的，”馮保將茶碗重重一頓，厲聲道：“可咱家還沒死，誰要是急著上位，不妨來試試！”

眾位太監首領頓時噤若寒蟬，不由自主的把張鯨和張誠看了看，不消說，馮司禮口中說的那小兔崽子，就是這兩位了。

張鯨和張誠互相看看，面對馮保，他們倆又是同仇敵愾的戰友了，似乎張居正將死的訊息鼓勵了他倆，原本對馮保深切的畏懼之心，也頓覺消散了不少，竟破天荒的抬起了眼睛，雖沒有和馮保對視，卻左顧右盼，裝出與己無關的樣子。

“哼，說的就是你們倆！”馮保將桌子重重一拍，茶碟、茶碗和蓋兒一起跳起來叮噹作響，“兩個蠱惑聖聰的傢伙，以為你們還有機會頂了咱家？做夢！趕明兒稟告慈聖太后，就趕你們去南京守孝陵！”

二張聞言不禁有幾分害怕，馮保可不是說著玩的，兩個司禮監秉筆算什麼？他完全有這本事你趕出宮去。

就在此時，忽聽得遠處一片亂紛紛的吵鬧，似乎發生了什麼可怕之極的事情，連幽靜、端嚴的紫禁城也騷動了起來。

幾名小太監疾步跑來，哭喪著臉稟道：“不好，不