來鉤住鎖然後上去。馬可、胡德及梭森在月球死寂的夜裡短暫出行，返回時摔倒在甲板上，然後一直趴在那兒。

三個人的靴子、手套和頭盔都沒在身上。臉上血跡斑斑，一定是在太空真空裡從肺部噴出來的血。最初，帕金森確信他們死了。

無論如何，他們三人身體受到的損傷完全沒有預料中的嚴重。在冰涼的塵埃上行走的腳並沒有被凍傷。

他們更沒被凍死。透過他加大氧氫壓力以後的第二次檢查，帕金森確定他們仍有呼吸。

“我認為他們外出是去收集這種黑色塵土，”他向觀望臺報告，“就是使火山口呈黑色的那種，實際上是一種粗砂粒，噴灑在火山口周圍。但絕大多數在北邊，好像被從南方來的一種衝擊力分散了似的。”

“奇特的東西！”磁帶上帕金森的聲音聽起來沙聲沙氣，並且上氣不接下氣，“這微粒是尖角、黑色而且閃光的，所有的看起來一模一樣，但和我所見過的任何東西都不一樣。這三個人在收集這奇特的砂粒，他們的靴子裡滿是這東西，他們的工具袋也裝滿了砂粒，霍迪安嘴裡都塞滿了。”

從觀望臺轉播到阿姆斯壯·坡因特又從那兒轉播到天門，帕金森的報告既令人歡欣鼓舞又讓人疑惑滿腹。他得到了更換他的威士忌品牌（有人認為他喝醉了）、獲取小綠人指印及在觸控東西前拍照的各種建議。

“我幾乎希望我們已經發現了從金星來的入侵者，”他對在探索者號上與他同機的宇航員說，“我們知道怎麼對付我們可以接近的敵人。”

透過宇宙組織的公告及哈德森的間諜洩露的報道，我幾乎可以身臨其境，親眼目睹阿姆斯壯·坡因特下屬醫院裡“探索者2號”隊員所受的審問。磁帶上出現了刺耳的支持者無聊的嗡嗡聲，如同是空氣對耳膜造成的刺痛。狹窄的地道、有鑽印的月球石與玻璃樣的密封層一起發著