“如此逼孩子好嗎？”張士堅不忍。“一切隨緣，由他去吧！”

“不行！一定要堅持下去！”林宜蓉吃了秤鉈，鐵了心。“與其讓他一直沉溺在失去曉曉的痛苦中，不如讓他一次痛過後，從過去的陰影中走出來。”

“萬一弄巧成拙……”張士堅擔心。“會害他痛苦一輩子的！”

她不是沒深思過這個問題，也許初時會有些阻礙；以她很少出錯的直覺，她相信他們能處得來。在某些特質上，周佳燕與曉曉十分神似，一定能抓住兒子的心，他們會是一對佳偶。

“他們會喜歡上對方的。”林宜蓉相信自己的直覺。“我們所要做的，就是把那個頑固的孩子從自縛中解困出來。”

“但願你是對的。”

“錯不了啦！”她自信識人的眼光。“周佳燕雖然年輕，家教卻良好，知書達理，與時下年輕的女孩相比，顯得端莊高雅。”

“就算你說的有理，也不該咒我的公司。”張士堅忌諱地說：“什麼經營不善、虧空！”

“你不是想要兒子接管你的事業嗎？”她自有一番說辭：“正好趁此激他一激，說不定能如你的願。”

張士堅想了下，似乎並非全然無理。

“真要能如此，我倒可以忍受身上被綁布條的難受。”

“我這一計算是一箭雙鵰！”她越發高興。“既有媳婦進門，你也可以清閒享福了。”

“相親？”

周佳燕驚駭得無與倫比，沒聽錯吧？她才十八歲，相親應該是老姑婆的專屬。

“時間是今天晚上。”周振谷像是在談論公事般。“記得早些作準備，表現出大家閨秀的風範。”

“我不要！”她嚴正地抗議：“現在都什麼時代了，還搞相親這一套！”

“我不管是什麼時代。”周振谷平板地說：“你是我的女兒，便該聽我的。”

“你不能控制我的思想、我的行為。”在父親威儀的眼光下，周佳燕雖瑟縮了下，但為了自身的權益，還是挺直胸膛地表達意見：“我不是傀儡，你不能扯著線要我走到哪兒，我就該走到哪兒。”

氣氛很火爆。

“你要是想離開我的控制——”周振谷放下吃了一口的麵包。“現在是個機會，離開我的機會。”

“我不是這個意思。”她也知道自己的話說得太重。“我不想相親。”

“我已經約了男方。”周振谷逕自說：“怎麼表現就看你了。”

“我不——”

“晚上七點前準備好。”

周振谷不給她反對的餘地，擱下只吃了一口的早餐就去上班，周佳燕驚慌失措地向母親求助。

“媽，爸爸是開玩笑的，對不對？”

“恐怕他是認真的。”楊欣純深受困擾。“我不知道該怎麼做對你比較好。”

“我不想太早結婚。”想到要投入婚姻，她嚇得手腳發軟！“我還未看清外面的世界。”

楊欣純喟嘆了聲。

“你爸爸就是怕你被外界的亂象所擾，他太想保護你了。”

“這哪是保護！”她快哭出來。“他是想早點將我逐出家門！”

“不要誤會你爸爸。”楊欣純也很為難，不知該怎麼做才算對。“愛之深，難免嚴苛了些，他希望你永遠是他可人的女兒。”

“根本是狗屁不通的道理！”她急得口不擇言：“我連鹽跟糖都分不清楚，怎麼走進家庭？”

楊欣純能理解女兒的心情。“別慌，結婚沒那麼可怕，你會適應過來的。”

“你也要我這麼快去受罪？”周佳燕無助地拉著母親的手。“我不要！我害怕極了！”

“事情尚未定論，只不過是先去看看男方罷了！這一約見並非一定得結婚，就當作多認識一位朋友。”楊欣純反手握住她，要她安心。“如果你真不喜歡他，媽絕不勉強你去做不願意的事。”

“真的？”

“真的。”楊欣純微笑。“我什麼時候騙過你？”

“我能不去嗎？”

光想著兩個陌生的人，你看我，我看你的尷尬景象，她便感到極為不舒服。

“又不是上刀山、下油鍋。”楊欣純拍了下她的臉頰，希望她放輕鬆些。“我見過那個年輕人，是個很不錯的男孩；就因為覺得他不錯，才放心讓你們認識、交往看看。”

“我不想這麼早結婚。”她還是不願意。“若讓對方有了錯覺，會把事情弄得更復雜。”