樹人帶來了一絲慰藉。當時，蔡元培剛剛就任北大校長，經過周樹人的介紹，周作人也來到北大任教。也許可以這樣說，蔡元培在很大的程度上影響了周氏兄弟的命運。

此時的周樹人深陷在一種寂寞、苦悶、消沉的精神狀態之中。他覺得，中國猶如一間絕無窗戶而萬難破損的鐵屋子，即使喚醒了其中較為清醒的幾個人，也只能使他們陷於無可挽救的臨終的苦痛之中。因此，他感到悲哀和絕望！然而，他的朋友們不能容許他再這樣消沉下去了。

魯迅“誕生”（2）

與周樹人同時留日的錢玄同回國以後，在北京的高校任教，當時他是《新青年》的編委，因為留日期間和周樹人同為章太炎門下的弟子，一起學習文字學，又和周樹人是同鄉，所以經常到紹興會館來串門。錢玄同跟他聊天，鼓勵他提筆進行創作。錢玄同說，只要先有幾個人覺醒起來，就不能說沒有衝破這個鐵屋子的希望，這使周樹人在絕望當中看到了希望。

周作人錢玄同周樹人被深深地震動了，他感到自己有責任為打破這鐵屋子做些事情。正如他自己後來所說：“不是在沉默中爆發，就是在沉默中滅亡！”

他拿起筆寫道：“……我翻開歷史一查……滿本都寫著兩個字，‘吃人’！”

他充滿希望地仰天長問：“沒有吃過人的孩子，或者還有？”

他滿懷悲憤地大聲呼喊：“救救孩子……”

魯迅

這篇小說發表於1918年《新青年》第四卷第五號上。小說的名字叫《狂人日記》，是中國現代文學史上第一篇白話文小說。在小說發表的時候，周樹人第一次使用了“魯迅”這個筆名。就這樣，我們的魯迅“誕生”了。當時也許誰都沒有想到，這個名字註定要在中國歷史上流芳千載！

1918年的冬天是寒冷的。魯迅照例每天去###上班。但是，與一年前相比，他的腳步堅定了許多。

自紹興會館北行不遠，就是著名的清朝刑場菜市口。當年，譚嗣同等“戊戌六君子”就是在這裡為變革中國而被砍下頭顱。魯迅每行至此，總是感慨良多！

魯迅寫下了小說《藥》：一位為解放民眾而被砍頭的革命青年，頸上的鮮血竟被他所要解放的人蘸了當作治病的藥！在這篇小說中，魯迅反思了辛亥革命的失敗，而他也開始體味到了一絲欣慰，因為無數革命志士的鮮血已經將那鐵屋子浸蝕出些許裂縫，它必然會被甦醒了的人們所打破！因此，在《藥》中，魯迅為被害的革命者墳上“平添上一個花環”，儘管他認為那也許只是一個“夢”。

就在《藥》於《新青年》第六卷第五號上發表的當月，爆發了舉世震驚的五四運動！魯迅的“夢”已經在開始變為現實……

蔡元培改革北大（1）

1918年，蔡元培在北大擔任校長時，住在北京東城區的東堂子衚衕。蔡校長一生清廉，從未置辦過產業，一直租住他人的房屋。如今，隨著時光流逝，這座本已十分簡陋的宅院早已變得面目全非。人們很難想象，一代學界泰斗曾在這裡籌劃著北大的未來。

蔡元培京師大學堂舊址

1918年的北京大學坐落在東城區的沙灘，而她的前身是創辦於百日維新期間的京師大學堂。當時的光緒皇帝曾對這所學校寄予厚望，希望她成為一所培育近代人才的高等學府。但是，慈禧太后發動的戊戌政變，卻打破了光緒的維新夢。隨著康有為、梁啟超逃離北京，“戊戌六君子”被斬殺菜市口，京師大學堂也被頑固派把持，演變成為培養封建官僚的機構。

開辦伊始的京師大學堂具有很強的封建性，很多學生甚至還是官員。北京大學歷史系王曉秋教授回憶說：“上體育課的時候老師都這麼喊‘老爺向左轉，老爺向右轉’。”因為學生都是老爺。在清朝，京師大學堂的宗旨是“忠君尊孔”，雖然民國時期做了些改變，但民國初年的北大仍然保留了不少的封建氣氛。

京師大學堂開始辦學時的先生和學生

北大校園中的個性迥異的學者們

在民國初年，許多人仍然受科舉制度的影響，將大學看成是取得官吏資格的階梯。因此，北大校內管理混亂，沒有多少學術氛圍。據說當時去“八大胡同”逛妓院的，多有北大的教員和學生，以致在北京城內頗有些“名氣”。如此校風能否扭轉，對蔡元培來說，無疑是一個極大的考驗。

實際上，在擔任北大校長之前，蔡元培曾經多次考察歐洲的教育現狀。他發現，提倡思想自由是歐洲各大名校發展學術的有效途徑。