“雲？”

“有云飄過那裡。”空海仰頭看。

“嗯。有啊！”逸勢的視線，從方才空海所指的白梅樹後方掃過。

白梅樹正上方，有一朵雲正悠悠然往東飄去。兩人都聞到了梅花香。

“從那朵雲的距離看來，在此的任何人不都是相同的嗎？不因為是富人，離雲就近，也不因為是窮人，離雲就遠，更不因為儒生或和尚就如何——”

“嗯。”

“眾生皆平等。”

“理所當然啊！”

“不過，方才不是說和尚和儒生不同，富人和窮人不同嗎？”

“嗯。”

“何故呢？”

“不要突然這樣問我，空海。”

“說不同即不同。說相同即相同。此又何故呢？”

“赴長安途中，在馬車上也說過同樣的話題。空海！你應該回答才是。我對這種複雜的問題感到很棘手。”

“所謂和尚和儒生、富人和窮人的稱謂，都是人的分法。因為有‘人法’後，才區分出來的。”

“是嗎？”

“和尚和儒生、富人和窮人皆相同，則是‘天法’。”

“嗯。”

“明白了嗎？”

“喔，明白了。”

“問題就在這裡，逸勢啊！”

“唔。”

“就像和尚與儒生、我與你都相同般，那裡的樹、方才的梅花、狗和貓、蛇和魚，也跟你我一樣都是一樣的。”

“嗯……”

“從天法看來，那些都是生命。”

“嗯、嗯。”

“更進一步說，在天法之內，我們和花、狗、樹、蛇、魚都是相同的。恐怕和地上的石頭、天上的雲等所有的一切也都相同。”

“嗯、嗯、嗯。”

“宇宙原理充斥在我、你、方才的梅花、走過的漢人和胡人、屋子、流洩的樂音、煮魚的香味等之中。”

“總之，那就是——”

“所謂的曼陀羅。”

“那曼陀羅是……”

“我是說，這一切都很有趣。”

“你一邊走還一邊在想這些複雜的問題嗎？”

“不復雜。”

“實在受不了。”逸勢如此說，卻毫無不愉快的神情。

他用一種有趣的眼神，看著這個和自己從倭國而來的怪和尚。

空海所謂的“宇宙”這個名詞，在那個時代早已存在了。無論是“宇”還是“宙”，都像是個巨大罩子，戰國時代的《屍子》這本書中記載著：

“上下四方曰宇，古往今來曰宙。”

上下四方，指的是空間。所謂古往今來，是過去、現在、未來，指的是時間。

“宇宙”的現代說法，就是“時空”。古代中國比任何一個國家都更早就有這種概念。

“只要有你相伴，無論身在何處，感覺都是相同的。”逸勢說道。

“何處呢？”

“在倭國、在大唐都相同。”

“是嗎？”

“不過，不管相同或不同，總之，他還是很想回國吧。”

“指永忠和尚嗎？”

“正是。”逸勢說。

空海和逸勢，剛從西明寺出來。

二月九日——

明日，藤原葛野麻呂等大使一行，將從長安出發返回日本。原本計劃要更早出發，卻因種種事情延遲至今。

所謂事情，指的是德宗皇帝的駕崩。

德宗駕崩於那年一月二十三日，即貞元二十一年正月癸巳。

享年六十四歲。三日之後，四十五歲的皇太子李誦即位。

然而，新皇帝早在即位前的去年九月就因中風病倒，手腳言語都不順遂。

一�