起墨來。

其間，誰也沒有開口。

空海和逸勢，含酒在口，靜靜凝望磨墨的白樂天。

只有玉蓮彈奏的月琴聲簌簌響起。

過了一會兒，白樂天自懷中取出紙張，手上握住沾了墨汁的筆。

白樂天左手拿紙，寫下了一些文字。

四周牡丹繚亂盛開。

藍色月光傾瀉在牡丹花上。

然後——

“好了。”

說畢，白樂天擱下筆。

手持紙片，自顧自地吟哦起來。

聲音低沉蒼勁。

玉蓮即興彈奏月琴，應和著白樂天的吟詠。

兩鬢千莖新似雪，十分一盞欲如泥。

酒狂又引詩魔發，日午悲吟到日西。

白樂天的聲音在月光中朗朗向上飄升。

兩鬢髮絲，幹根翻白似雪。

飲酒滿杯，我狂醉如泥。

痴癲迷醉，又呼引出我心中的詩魔。

午後引吭悲吟，直到日落西山。

其詩大意如此。

當白樂天的吟哦聲停止之時，“唔……”

逸勢發出不勝感慨的聲音。

此詩，宛如白樂天身已老去的自況。

不久，白樂天再度握筆。

繼續在紙張上沙沙走筆。

掩藏在白樂天心中的詩意之門，似乎已整個敞開了。

看得出來，白樂天此時文思泉湧，不可遏止。

他將心中湧現的文思，原封不動地寫在紙上。

貌隨年老欲何如？興遇春牽尚有餘。

遙見人家花便入，不論貴賤與親疏。

白樂天繼續開口吟哦。

玉蓮也彈撥月琴應和。

逸勢滿臉脹紅，並非全然因醉意或燈火的映照。

一旦濃烈的情感在體內翻騰之時，此男子便會成為這副模樣。

白樂天的吟哦中斷後，琴音又響了一陣方才停止。

玉蓮把筆遞給空海，說道：“空海先生也寫一些吧——”

“那——”

空海接下筆，默默地在紙張上寫字。

過了一會，握住紙片，靜靜地吟起來。

一念眠中千萬夢，乍娛乍苦不能籌。

人間地獄與天閣，一哭一歌幾許愁。

睡裡實真覺不見，還知夢事虛誑優。

無明暗室長眠客，處世之中多者憂。

悉地樂宮莫愛取，有中牢獄不須留。

剛柔氣聚浮生出，地水緣窮死若休。

輪位王侯與卿相，春榮秋落逝如流。

深修觀察得原底，大日圓圓萬德周。

（譯註：根據空海所著《性靈集》，《詠十喻詩，詠如夢喻》漢詩原文，作者所引漏列最後兩句，今補上。）

空海吟畢，彈奏月琴的玉蓮馬上歇手。

“空海先生，您的聲音真動聽。”又說：“能否讓我拜讀您的大作？”

“當然可以。”

空海遞出方才寫就的詩箋，玉蓮擱下月琴，用白淨的手指接下。

就著燈火月光，玉蓮盯著空海所寫詩看著。

不久——

“空海先生——”玉蓮抬起頭，說道：“我想為這首詩跳一段舞——”

“喔，榮幸之至。我也想親睹玉蓮姐的舞姿。”

空海才點了點頭，自樂天便接腔說：“玉蓮，這一定很有趣。”

白樂天本來就是胡玉樓熟客，他和玉蓮的交往，比空海更久。

“空海先生會彈琵琶或月琴？”

“多少會一點。這樣好了，我雖不像玉蓮姐那樣行，倒還可以用月琴為你伴奏。”

“唉呀！能夠配合空海先生的月琴起舞，真叫人高興哪。”

“那，我來彈琵琶。”白樂天開口。

“樂天先生也行？”

“我多少也會一點。”白樂天回道。

“既然這樣，我就吹笙吧——”

連逸勢手上也拿起了一把笙。

“喔，連逸勢先生也要——”

當然，習樂是宮中的基本教養，橘逸勢也能玩上一、兩種樂器。

講到吹笙，橘逸勢絕不輸給一般人。

本來，彼時傳人日本的樂器，便是經由大唐而來，其基本構造和吹奏方法，並無多大差別。