為胡人是以不可思議的方式消失了的吧。”

“攀上繩索，然後昇天——”

“是的。”

“——”

“再提一件事，皇上不只是怕那胡人。”

“噢。”

“皇上對胡人攀上繩索後何去何從，似乎也充滿興趣——”

那男子果真就此昇天，失去蹤影了嗎？那繩索上方的天空，究竟存在著怎樣的世界呢？彷彿懷念某事，皇上有時也會隨口說出上述的話。

那是幻術把戲，還是繩索上方的天空，真有仙界、天界的仙人或天人居住的世界？我向不空和尚說，皇上也曾嘆息般地這樣說過。

“原來如此。”

不空和尚點了點頭。

“話又說回來，先前您提到，第二次自天竺歸來時，長安氣氛變得很微妙——”

我問不空和尚。這件事讓我有些在意。

“若是這個，高力士大人，您不是比我更清楚嗎？”

“到底是什麼事？”

“是徵兆。”

“徵兆？”

“沒錯。”

“您是說？”

“如今，那個徵兆已經有了結果。這樣說，您大概懂了吧。”

“換句話說，您指的是此刻長安的事吧。”

“正是。”不空和尚點點頭。

“我回來時，感覺皇上變了。”

“皇上變了？”

“高力士大人，您為何問我？先前我已經說了，這件事您最清楚不過了。”

不空繼續追問，我卻噤口不語。

正如不空所說，我心知肚明。

“是的。”

我僅能如此點點頭。

“我出發前往天竺之前，楊國忠大人已專擅攬權。這倒也無妨。

一國政事，經常都會出現這樣的人物。問題在於，該入是否昏聵愚昧？以往楊國忠憑藉貴妃兄長身份入宮，那時的楊國忠，並不昏愚——”

“現在——”

“我很難說出口。人一旦手中握有權力，便想守護它。漸漸地，就會疑心生暗鬼，無法信任別人——”

“——”

“楊國忠和安祿山已經開始不合，又跟歌舒翰將軍交惡。處理國政的官員，彼此猜忌，整個朝廷從上到下——”

“是啊。”我僅能點點頭。

“而且，必須匡正這股歪風——也只有他才能匡正的那個人，對此卻毫不知情。”

“不錯。”

對此，我也僅能點頭稱是。

不空所說的那個人，指的當然就是皇上。

依不空所言，昏愚的人們之中，當然也包括了我。

這件事，晁衡大人您應該十分清楚。

“最後，便得出這樣的結果來了。”不空感慨萬千地說道。

“當然，我口中所說的愚昧，也包括在下不空。沒能把握機會，認真向皇上進言。我也有責任——”

不空停下話，注視著我，接著說道：“不過，高力士大人，聽您這麼一說，我首次察覺到了，結成這一果實的背後，原來這幾年，甚至數十年之間，有人一直在皇上身邊施肥滋養。”

“黃鶴——”

我喃喃自語般說出這個名字。

關於黃鶴的事告一段落後，我便閉上了嘴