羅天生又搖頭道：“此間不便多說，我們且仍到那內花廳去，再為詳言如何？”

羹堯連忙答應，一同向內花廳而來，等到廳上，眾人一問情形，劉老者也笑道：“這廝委實機智異常，而且做事向有擔當，即使那允題不肯力為撐腰，既然出場，決不會如此示弱，此中定有原因。”

羅天生也笑道：“我的揣測便也如此，他果真怕事，又何必親自前來，而且出言並不太軟，你不聽他口口聲聲，暗中點明老賢侄也是一個江湖人物嗎？如依我料，只這一點，這其中便大有文章。”

羹堯想起北京城外白雲觀後，松棚之約和秦嶺一場惡鬥，忙也點頭不迭，靜一道人笑道：

“此事無須多方揣測，我們既有兩條絕好內間，只再著人去問上一問，不就明白了嗎？他即使有什麼文章，決無對允題也瞞著之理。”

羹堯又一點頭道：“方才鄒兄已經露面，再到他那後山卻非所宜，誰能去上一趟咧？”

鄒魯連忙笑道：“如從間道繞了過去，便我去也無妨，再行換人，對那劉進喜夫婦也無法見面，還以我去為是。”

說著便告辭而去，羹堯又命人置酒為馬鎮山、何松林洗塵，席尚未終，便見鄒魯匆匆趕回笑道：“那程子云倒真的膽大，我方去命劉進喜去探聽訊息，他竟親自出來，趕向山後相見，將內情機密全洩了出來，原來那劉長林此舉，是示弱脫卸兼而有之，他們那擂臺，本設在蟠蛇砦內，一切都預備好了，但因那侯威和林瓊仙二人全曾吃過大虧，知道厲害，更料定我們能手一定不會少，萬雲龍已經吃虧，如果只仗真功夫，仍未必便能取勝，又恐年兄是個現任學政，一旦出事非受累不可，所以把地方改在砦後，蟠蛇谷深處，那地方曲折盤旋，外人決不能輕易進去，離開蟠蛇砦，雖然只隔一座小山，但進出路程，竟在三四十里，一則可以放膽行事，二則出事，他也可以推得乾淨，他那一條毒計，是仍襲黃草坡故智，一�