俞子易忙朝高士奇拱手拜了幾拜，道：“謝高大人指點！我在衙門裡是有哥兒們的，我這就去了！”

高士奇坐著不動，他是從不起身送俞子易的。這會兒高夫人出來了，道：“老爺，您只是幫他出點子賺錢，我們自己也得打打算盤呀？”原來剛才她一直在裡頭聽著。

高士奇笑道：“你不明白，俞子易賺錢，不就等於我賺錢？”

高夫人聽得似懂非懂，又道：“老爺，您這麼天天在家待著，奴家也不覺得是個事兒。”

高士奇道：“我不天天出門了嗎？”高士奇話這麼說著，心裡想想也慢慢虛起來了。畢竟好些天不知道宮裡的事了。他悶頭喝了會兒茶，突然起身出門。高夫人問他到哪裡去，他只道我官裡的差事你就別多問。

高士奇原來想去索額圖家看看。他輕輕叩門，門人見是高士奇，冷了臉說：“原來是高相公！你自己來的，還是我家主子叫你來的？”

門人說的主子指的是索額圖，索尼大人高士奇是見不著的。高士奇點頭道：“索大人叫我來的。”

門人仍是不冷不熱，道：“是嗎？進來吧。我家主子在花園裡賞雪，你自個兒去吧。”

高士奇忙道了謝，躬身進門。門人又衝著他的背影道：“我家主子正高興著，你要是敗了我家主子興致，吃虧的可是你自己，別往我身上賴！”

《大清相國》16（2）

高士奇回過身來只道高某知道，倒著退了幾步，才轉身進去了。高士奇穿過索府幾個天井，又轉過七彎八拐的遊廊，沿路碰著下人就打招呼。進了索家花園，但見裡頭奇石珍木都叫白雪裹了，好比瑤池瓊宮。高士奇還沒來得及請安，索額圖瞟見了他，便問：“高士奇，聽說你在外頭很得意？”

高士奇跪了下來，頭磕在雪地上發出聲聲鈍響，道：“奴才給主子請安，奴才不敢！”

索額圖道：“你在別人面前如何擺譜我且不管，只是別忘了自己的奴才身份！”

高士奇仍是跪著，又叩了頭，道：“士奇終生都是索大人的奴才。”

原來索額圖雖是處處提攜高士奇，到底是把他當奴才使的。索額圖道：“好好聽我的，你或可榮華富貴；不然，你還得流落街頭賣字去！”

高士奇道：“主子的恩典，士奇沒齒不忘！”

索額圖又道：“你是個沒考取功名的人，我也是個沒功名的人。”

高士奇聽得索額圖這麼說，馬上又是叩頭，道：“主子世代功勳，天生貴胄，士奇怎敢同主子相提並論！”

索額圖黑臉瞪著高士奇，說：“大膽！誰要同你相提並論哪？我話沒說完哪！我是說，你這個沒功名的人，想在官場裡混個出身，門道兒同那些進士們就得不一樣！”

高士奇始終不敢抬頭，低著眼睛說：“只要能跟著主子，能替主子效犬馬之勞，就是士奇的福份了！”

索額圖罵道：“沒志氣的東西！我還指望著你能替我做大事哪！”

高士奇道：“士奇全聽主子差遣！”

索額圖道：“我會為你做個長遠打算，慢慢兒讓你到皇上身邊去。你的那筆好字，皇上很是喜歡。”

高士奇聽到皇上看上自己的字，內心已是狂喜，嘴上卻道：“士奇不論到了誰身邊，心裡只記住您是奴才的主子。”

索額圖又道：“你得學學陳廷敬，心裡別隻有小聰明。當年皇上寧願罷斥一個二品臣工衛向書，也要保住陳廷敬，可見他是個人才。可那陳廷敬只跟著明珠跑，我瞧著就不順眼！”

高士奇早知道索額圖同明珠已是死對頭，可他免不了哪邊都得打交道的，心裡便總是戰戰兢兢。明珠看上去度量大得很，見了誰都笑臉相迎，索額圖卻是成天龍睛虎眼，很是怕人。索尼早已是內務府總管，明珠最近也派去做內務府郎中。誰都知道明珠同鰲拜走得近些，而索尼同鰲拜偏又是面和心不和。

高士奇雖然也是成天身處禁宮之外，可宮裡頭的事情卻比陳廷敬清楚多了。他這回拜訪索額圖，本是想聽聽宮裡的訊息，可索額圖半句也沒有說，他也不敢問。這時，索額圖昂著頭，仍望著滿園雪景，道：“起來吧，褲子跪溼了，你出門還得見人哪！”

高士奇爬了起來，拍拍膝頭的雪塊，笑嘻嘻的說：“不礙事的，褲子溼了外頭有棉袍子遮著哪。”旁邊下人聽了高士奇這話，忍不住都封住嘴巴偷偷兒笑。

這時，突然有個下人飛跑過來，一迭聲喊道：“少主子，主子從宮裡送了信來，要您快快進宮去！”