孔子有一回非常生氣，“是可忍也，孰不可忍”（《論語？八佾》）——也就是說，如果這都能忍那還有什麼是不能忍的？是什麼事情讓溫文爾雅的夫子如此生氣呢？原來只是因為看不慣人家觀賞舞蹈。人家觀賞舞蹈關你孔夫子什麼事？你又有什麼理由“是可忍，孰不可忍”？孔子認為自己絕對是有生氣的理由的，因為人家越“禮”了。原來按照規定，觀賞舞蹈是有等級的，天子可以欣賞八行八列64個人的舞蹈，而諸侯只能看六列，卿大夫只能看四列，士只能看二列。　魯國的季氏在身份上只是卿大夫，按“禮”只能觀賞四列的舞蹈，而如今卻公然在院子裡觀賞八列的舞蹈，這在孔子看來實在是太不像話了。從這個著名的故事裡面我們可以看出，所謂的“禮”，實質上是一種等級秩序。等級秩序的實質又是等級福利，也就是什麼身份的人可以享受什麼樣的福利，絕對不能混淆。這種福利體現在生活的方方面面，自然也包括觀賞舞蹈這樣的小事。

所以，下級要給上級送禮，這是一種秩序，這種秩序的本質是上級享有某種“福利”，這種“福利”包括物質性的“利”，比如禮品、禮金，也包括精神性的“福”，比如尊敬。

那麼，上級為什麼能夠享有這些“福利”？自然是因為上級手裡有權力，而權力是一種能夠影響他人福利的能力。“影響”的方式是減少或增加，減少