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當先一人，是個中年男子。中等身材，略微福，一張國字臉頗似喬雨桐。甭問了，這位就是老丈人了。後面跟著幾位，都不認識。想來，是喬家的親戚。

“紹明見過伯父。”何紹明拱手見禮。

“哈哈，總算是見道紹明瞭。我那丫頭總誇你有才，還頗懂兵法，今日一見，果然是少年俊傑啊。”中年人回禮道。

“伯父謬讚了。”何紹明側身讓出半步，引出裴緯。“紹明父母雙亡，這位是此次代為操辦的裴先生。”

裴緯上前一步，拱手見禮，道：“在下裴緯裴寧之，為吉林將軍署幕僚。”別看路上裴緯總說瞧不起商賈，到了辦正事兒的時候，也算恭敬。

“幸會，在下祁縣喬景岱，見過裴先生。”隨即又道：“誒呀，大家都別再見禮了，先進屋，先進屋。”招呼之下，眾人進了堂中。

分賓主落座，便寒暄起來。一盞茶的工夫，裴緯向何紹明使了個眼色。那意思是，該大人談正事兒了，你小子自個兒出去玩兒吧。

何紹明告罪一聲，出得堂來。剛出門口，便被小翠叫住了。“公子，小姐請您廂房一敘。”得，怕什麼來什麼，這是要興師問罪啊。硬著頭皮，跟著小翠走向廂房。

這廂房，要說跟何紹明還挺有感情。當初混在大德通商隊，來到盛京就住的這兒。這次喬雨桐和父親同來，自然把正房讓給了父親，住起了廂房。

小翠推開門，讓進何紹明，便在門外有把門關上了。

幾乎不變的佈置，只是多了些女兒家的小物件。喬雨桐正戲謔地笑著，雙眼盯著何紹明。

“雨桐……”何紹明叫了一聲，故做遺憾狀，緩緩走近喬雨桐。想去拉喬雨桐的手，卻被打落。一時何紹明不知道說什麼好。心道，路上準備的開場白沒用上啊。本打算一見道喬雨桐，深情叫一聲名字，裝裝遺憾。然後喬雨桐哭天抹淚，自己上去不管三七二十一抱住，再慢慢兒安慰。

這倒好，喬雨桐笑吟吟地，壓根兒沒有哭的意思。而且，這喬雨桐的眸子實在太毒了，彷彿能看穿自己一般。

“雨桐，你說話，你這麼看著我。我……我心裡沒底兒。”

“登徒子，退不成婚也就罷了，還變著法兒來哄騙我。”喬雨桐笑道。何紹明仔細觀察了半晌，也沒看出這笑裡，究竟是高興啊，還是苦澀。猛然聽到喬雨桐的話，何紹明頓時有種被拆穿的感覺。有些尷尬地道：“我就知瞞不過你。”

“又騙人！”

“誒，得，我跟你說實話吧。”何紹明嘆息一聲。這位姐兒可不好糊弄，咱還是實話實說吧。當下，就把當初退婚變訂婚的經過，一一講述。臨了，又道：“我和凝香商量過了，你名義上雖然是妾，但娶親過程都按著正房走。以後也按著凝香的待遇來。”

“登徒子，算你還有些良心。”喬雨桐似鬆了口氣，又道：“想必那凝香十分貌美吧？”

“小丫頭一個，過了年才十六，哪能跟我的雨桐比啊。”何紹明賠笑道，手又不規矩地摸了過去。

“若是他日我有危難，紹明也會如此盡心麼？”喬雨桐迷茫道。

“雨桐，只要有我在，就不會讓你有遇到危險的一天。”何紹明道。

“就會拿話哄人。”喬雨桐伸手拍了拍何紹明那特立獨行的短。

“不生氣了？不生氣就好，雨桐放心，凝香也是個好女孩，你們一定會相處得來的。”何紹明抓住喬雨桐的手，輕輕揉搓著。

“單看她敢隻身逃婚，只怕那凝香也不是個省油的燈。將來有的你受。”喬雨桐皺眉道。心中暗想，將來這內宅還不知鬥成什麼樣呢。

何紹明卻想，左擁右抱的好日子來了，終於沒白穿一會。

那邊廂，婚事也敲定了下來，迎親的日子定在了三月二十八。至於裴緯究竟如何跟喬景岱談的，何紹明不得而知。只是瞧裴緯那一臉的得意，便知道這傢伙肯定拿身份壓人了。

何紹明心中感嘆，到底是官本位啊，即使富可敵國也不過是微末小民罷了。

喬家嫁妝頗豐厚，其他不算，單是送了何紹明三成大德通的乾股，價值何止百萬。另外，喬雨桐當初許諾的一成乾股，變成了一成五。這段日子，大德通由商號向銀行轉型還算順利，小額票據為大德通收入了大筆資金。喬致庸老爺子一高興，多送了何紹明半成乾股。

同樣繁瑣的六禮，拖拖拉拉十來天，總算到了迎親這一日。高頭大馬，披著紅花，後面