間，隔墨西拿海峽與義大利本土相望，是義大利南部的重要屏障。島上駐有義大利軍隊9個師、德國軍隊2個師，共25。5萬人。意軍由於在北非的慘敗，士氣十分低落，恐戰、厭戰情緒日益嚴重。戰役由盟軍第15集團軍群負責實施。該集團軍群轄英軍第8集團軍和美軍第7集團軍，共13個師，總兵力47。8萬人，作戰飛機4000餘架、戰鬥艦艇3200艘，戰役發起後，防守海岸的意軍迅速瓦解。此後，盟軍連續向北推進，於8月18日佔領西西里全島。此役，德、意軍共損失16。7萬人，其中德軍3。7萬人。近10萬名德軍和意軍經墨西拿海峽撤至義大利本土南部。

德國和義大利侵略軍在北非、地中海和西西里島的連續慘敗，孕育著日、德，意軸心的解體。

二、義大利投降，日、德、意軸心解體

（一）義大利的政治、經濟危機和墨索里尼的下臺

義大利侵略軍在歐洲戰場和北非、地中海戰場屢戰屢敗，軍力消耗很大，加深了義大利法西斯政權的軍事、政治和經濟危機。1943年，義大利全國工農業生產普遍下降，國債累累，通貨膨脹，國家預算赤字猛增，入不敷出，與1939年同期相比，工業生產下降35％，農業生產下降20％，國債從1460億里拉增加到4050億里拉，貨幣發行額從280億里拉增加到790億里拉，預算赤字從120億里拉上升到870億里拉，國家總收入只敷總支出的36％，全國物價飛漲，食品匱乏，黑市猖撅，民不聊生。廣大工人為了爭取民主，改善生活，不斷舉行示威和罷工。1943年夏天，罷工浪潮從義大利北部的米蘭、都靈迅速蔓延到義大利各個城市。農民、商人也紛紛支援罷工。義大利共產黨領導的地下抵抗運動也日益發展。工人們不僅提出經濟要求，而且還表示要和平，要自由，提出要打倒墨索里尼的口號。

意軍雖與德軍聯合作戰，但備受德軍歧視。德軍傲慢粗暴，任意侮辱意軍官兵，戰場上最危險的任務經常分配給意軍，義大利第8集團軍22萬入死傷過半，僅剩8萬餘人。德軍還在義大利境內橫徵暴斂，為所欲為。意軍上下，怨聲載道。義大利軍隊士氣極度低落，反戰情緒日益增長，已無法再繼續進行這場戰爭了。

義大利統治集團決定拋棄墨索里尼，以擺脫這場危機，維護資產階級政權，國王埃曼努爾與總參謀長安布羅西奧商量解決的辦法。義大利法西斯黨內一些元老也研究把他們的領袖趕下臺的方案。1943年7月17日，盟國空軍轟炸了羅馬等城市，這就加速了墨索里尼下臺的程序。7月24日，義大利法西斯黨最高委員會舉行會議，該黨元老迪諾·格蘭迪提出一項提案，要求恢復君主立完制度，把軍隊指揮權交還國王。經過激烈討論，25日凌晨，透過了該項提案。25日下午5時，墨索里尼被召進王宮，國王宣佈解除他的一切職務。不久，他被隔離軟禁。國王任命前總參謀長巴多里奧組織新政府。

至此，墨索里尼在義大利21年的獨裁統治宣告結束。

（二）義大利投降，投入同盟國一方

巴多里奧掌權後，立即宣佈解散法西斯黨，全國實行戒嚴。雖說戰爭尚未停止，但巴多里奧的密使已在葡萄牙首都里斯本與盟國代表就義大利政府投降問題進行秘密談判。8月中旬，美、英兩國首腦在加拿大魁北克舉行會議，商定與義大利的停戰條件，授權盟軍總司令艾森豪威爾接受義大利投降。

9月3日，在西西里島的錫臘庫扎附近舉行受降儀式。同日，英國第8集團軍強渡墨士拿海峽，向義大利南部進軍。9月8日，雙方宣佈停戰。29日，英國、美國和義大利的代表在《義大利投降書》上正式簽字。

希特勒在義大利發生政變的當天，就下令佔領德意邊境和法意邊境的阿爾卑斯山的全部山口；同時，迅速集結8個師組成B　集團軍，越過邊境各山口，佔領義大利北部領土，解除意軍武裝，並向義大利南部進軍。與此同時，被拘禁的墨索里尼由德軍黨衛隊救出，在希特勒扶植下，組成“義大利社會共和國”傀儡政府，企圖繼續與盟國對抗。

10月13日，義大利巴多里奧政府退出法西斯軸心，對德國宣戰。同日，英國、美國和蘇聯三國聯合發表宣言，承認義大利為共同作戰一方。

墨索里尼的下臺和義大利退出法西斯軸心，並對德國宣戰，標誌著德、意、日法西斯軸心實際上的解體，這是國際反法西斯陣線的一大勝利。從此，日本法西斯更加孤立無援了。

三、同盟國加強合作，進一步協調軍