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第1部分

《雲鬢鳳釵/古代宅女幸福札記》作者:清歌一片【完結】

卷一:珍重芳姿晝掩門

“姑娘,姑爺再幾日就要回了,到時必定會有訊息。姑娘你再等等……”

嫁入靖勇侯府已經四年,跟前無人的時候,春鳶總還習慣地稱她為“姑娘”。見她恍若未聞,眼睛只是直直地盯著頂上的天青織金帳,一隻手露在月白色金魚戲藻錦被面下,被襯得越發枯瘦蒼白,手背青筋清晰可辨,心中一酸,面上卻極力忍住了,握了放回被中,觸手只覺冰冷僵硬。

“春鳶,我爹孃……”

明瑜微微翕唇,彷彿用盡了全身的力氣才掙出這幾個字,轉眼卻如斷絃的箏,消了聲氣。

“姑娘把身子養好,就比什麼都強,老爺太太天上有靈,若是知道了你這般作踐自己,心裡也定是難過。”

明瑜不答,只微微闔上了眼皮。

春鳶見她聲息漸悄,輕輕籠了下被頭,放下帳子,屏聲斂氣到了門外,撞見小丫頭尋露立在廊上發怔,手上卻是空空,扯著走了幾步,這才低聲斥道:“不是叫你去熬藥嗎,立在這裡做什麼?”

尋露被她責,眼圈泛紅,辯解道:“我去廚中,李媽媽卻說梅姨娘前幾日被診出有喜,聞不得異味,小爐上要熬軟軟的燕窩粥,怕被奶奶熬的藥味衝了。叫我遲些再去。”

春鳶氣得手都微微抖動,罵道:“什麼沒心肝的人,這般的無情無義。才多久,一個個就這樣地往死裡踩,我找大太太去……”

“我的姑奶奶,你就消停下吧!大太太如今自己身子也不妥,你去尋了,被責幾句就罷了,不定還要拖累姑娘,道是她吵鬧的……”

春鳶回頭,見發話的是方媽媽。

方媽媽和她一樣,從前是隨了明瑜從江南江州一道陪嫁來的。

“媽媽,姑娘她身子眼見是越發弱了。今日那廚房叫拖一拖,明日後日必定也要如此。藥令再這般耽誤下去……”

方媽媽嘆了口氣,眼睛瞧了下十幾步外的緊閉的門扉,嘆道:“千想萬想,也沒想到榮蔭堂遭此大禍,聽說連地底也被起出,挖了三尺尋埋銀……牆倒眾人推,姑娘嫁過來幾年,姑爺對姑娘淡,連這府裡的人背後也說姑娘高攀,如今沒了孃家依靠,寬厚些的太太去歲底又病沒了,如今還有誰知冷知暖?不過是我們幾個從前的老人放不下老爺太太的恩情守著罷了。你也別去尋大太太了,我這就吩咐我家旺生出去抱個筒子爐進來,就搭在這院落裡專門給姑娘熬藥,也省去那裡擠來擠去,多了許多閒氣。”

春鳶緊咬唇,一臉的不甘,半日卻也不過只道出個好。方媽媽轉身匆匆離去。

院子裡幾個人說話聲雖輕,只這般靜謐的午後,連走廊上懸掛的那隻黑頭鷯哥扇動翅膀的聲音都清晰可聞,自然斷斷續續落入了還未睡去的明瑜耳中。

她略微掙扎了下,卻覺連翻個身也難,身上的力氣彷彿那繭絲,一縷縷地被抽剝了個盡,如今已是不留半分了。

***

上有老蒼天,下有榮蔭堂,三年不下雨,陳糧過萬石,說的就是大昭國江南阮家。

阮家五代營商,據說第一代阮厚德,本是個家中不過數畝薄田的農人,偶然進山刨得前朝匪首被剿逃離之時匆忙埋藏在山中的銀稞,偷偷搬運了一個多月,這才開始發家致富,到了第四代,明瑜的祖父掌管家業之時,家產更是大增,商鋪開遍南北各地。

明瑜記得清楚,她小時候最深的印象,就是每年春三月,各地商鋪的掌櫃和經紀人齊齊到了江州來報賬。東廂裡燃了上好的銀炭,暖氣團團襲人,祖父在僕從的服侍下斜靠在東廂的臥榻上看賬冊,父親一邊立著協從,賬房登記造冊,按照花名冊依次叫點,一人進一人出,往往要小半個月才完成。而這小半個月中,家中就熱鬧非凡,她的屋子裡也會堆滿各地蒐羅而來的珍巧玩意,如同過年般的快活。

阮家世代營商有道,從曾祖開始,當家人喜驕奢擺闊的風氣卻一直沿襲了下來。祖宅榮蔭堂幾經擴建,池館園林,幽深曲折,要進入中堂就要過五六道門,裡面佈置奢華極致。儀門口的八座獅子不是石雕,而是曾祖照了風水先生的授意用銀坨鑄成,說能定住風水,保阮家世代福澤綿延,到明瑜父親阮洪天時,銀獅積塵晦暗,上面密佈苔蘚,不知道的人也就以為是石頭了。

從明瑜十一歲起到她十六歲出嫁的幾年間,正德皇帝數次駕遊江南江州,都是入住榮蔭堂的意園中。為了討好正德,演一出京中流行的摺子戲,父親特意重金得了京中最富