光有異志，就進獻了一個著名的刺客專諸給公子光。公子光趁吳王僚出兵伐楚，國內空虛的時候，宴請吳王僚。席間公子光藉故離席，專諸把匕首藏在魚腹中，端到吳王僚面前，刺死了吳王僚，專諸也被吳王僚左右殺死。公子光趁機派伏兵殺盡吳王僚的隨從，自立為王，是為吳王闔閭。

此時，楚平王已死，楚昭王即位。伍子胥率吳兵攻入楚國都城，伍子胥“乃掘楚平王墓，出其屍，鞭之三百”，這就是著名的“鞭屍”的來歷。

伍子胥報了殺父兄之仇，了卻了一生最大的心願，一心一意地輔佐吳王闔閭，吳國的國力逐漸壯大起來，雄霸一方。

其後吳越爭霸，伍子胥輔佐吳王闔廬伐越，闔廬被越軍射中手指而死，死前含恨叮囑兒子夫差毋忘父仇。三年後夫差大敗越王勾踐，勾踐攜妻赴吳國為人質。大臣文種和范蠡設計賄賂吳國的太宰伯嚭，伯嚭在夫差面前構陷伍子胥，並促使夫差赦免了勾踐。勾踐回國後，臥薪嚐膽，最終於公元前473年伐吳，徹底滅了吳國。吳王夫差自殺而死，自殺的時候蒙著面孔，說：我沒有臉去見伍子胥啊—此前數年，夫差聽信伯嚭的讒言，“使人賜子胥屬鏤劍以自殺”。這又是一個著名的故事。不知為什麼，古人的行為中總是蘊含著一種極端的美感—子胥大笑曰：“必取吾眼置吳東門，以觀越兵入也！”（《史記·越王勾踐世家》）伍子胥憤激到要把眼睛挖出來，置吳東門上，幸災樂禍地觀看越兵的入城式。至今蘇州尚存胥門。伍子胥的臨終遺願大大激怒了夫差，“王慍曰：‘孤不使大夫得有見也。’乃使取申胥之屍，盛以鴟夷，而投之於江。”（《國語·吳語》）申胥即伍子胥。鴟夷，馬革或牛革做的袋子。夫差把伍子胥裝進“鴟夷”，壓上石頭，投到江裡，讓他永遠浮不上來，作為對伍子胥臨終遺願的報復。沒想到伍子胥一言成讖，夫差被勾踐生擒，不能忍辱，遂蒙面而死。

伍子胥死時，是公元前484年左右，比屈原死年（約公元前278年）早了二百多年。“吳人憐之，為立祠於江上，因命曰胥山。”（《史記·伍子胥列傳》）民間傳說伍子胥被投江的這一天即為農曆五月五日。《荊楚歲時記》載：“邯鄲淳《曹娥碑》雲：‘五月五日，時迎伍君，逆濤而上，為水所淹。’斯又東吳之俗，事在子胥，不關屈平也。”則明確載明東吳之俗，端午是紀念伍子胥而非屈原。

伍子胥之後二百餘年，屈原幾乎重複了伍子胥的命運。

【放逐】兩個人的端午（2）

屈原名平，時任楚懷王的左徒。《史記·屈原賈生列傳》記載了屈原第一次被放逐的經歷：

博聞強志，明於治亂，嫻於辭令。入則與王圖議國事，以出號令；出則接遇賓客，應對諸侯。王甚任之。上官大夫與之同列，爭寵而心害其能……因讒之曰：“王使屈平為令，眾莫不知，每一令出，平伐其功，以為‘非我莫能為’也。”王怒而疏屈平。屈平疾王聽之不聰也，讒諂之蔽明也，邪曲之害公也，方正之不容也，故憂愁幽思而作離騷。

屈原博聞強志，既能治亂，與楚懷王商議國事，發號施令；又辭令嫻熟，接待賓客，應對諸侯，井井有條，楚懷王非常信任他。上官大夫嫉妒屈原，向楚懷王進讒言說：“大王讓屈原發令，大家都知道，每一令出，屈原都自居為自己的功勞，以為非他不能為，哪裡把大王您放在眼裡。”楚懷王大怒，不僅疏遠了屈原，而且把屈原放逐到國都之外。屈原痛恨楚懷王偏聽偏信，受讒言的矇蔽，容不下自己這個方正之人，日夜憂愁幽思，寫下了長達375句，2500字的抒情長詩《離騷》，“長太息以掩涕兮，哀民生之多艱”，“亦餘心之所善兮，雖九死其尤未悔”，“路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索”的慨嘆，響徹了兩千年中國文學史。

其後，日益偃蹇的國事已與屈原無關。楚懷王輕信了秦國的邀請，前往秦國，在拒絕了秦國要求割地的脅迫之後，死在秦國。頃襄王即位，以其弟子蘭為令尹。屈原在放逐期間，仍然眷戀故國，心繫懷王，幾年間寫下了大量詩篇，希望懷王終有所悟，重新把自己招回身邊。這些詩篇傳到了令尹子蘭耳中，子蘭大怒，指使上官大夫又向頃襄王進讒言，頃襄王“怒而遷之”，再一次放逐屈原。這一次把屈原放逐到了更遠的江南。

《史記·屈原賈生列傳》詳細記載了屈原之死：

屈原至於江濱，被髮行吟澤畔。顏色憔悴，形容枯槁。漁父見而問之曰：“子非三閭大夫歟？何故而至此？”屈原曰：“舉世混濁而我獨清，眾人皆醉而我獨醒，是以見放。”漁父曰：“夫聖人者