二世的眉頭起而後落，又攏到額頭中間，呆坐在那裡，似想若恩，表情在喜怒哭笑之間。

趙高繼續說：“再者，丞相乃先帝舊臣，有功於秦；沙丘之變，亦有貢獻。臣與丞相交往四十年，不忍看其一念之差而晚節不保。”

良久，只聽二世一聲長嘆：

“趙卿真乃忠厚之人也！”

趙高聞言，心中暗喜，立即伏地叩首，嘴上卻說：

“臣不敢當。”

二世說：“趙卿也許不知，丞相正在上書告你，要朕殺你！”

趙高趴在地上不起，作觳觫狀，說：“臣罪該萬死，只是不知何罪該死？”

二世說：“聯如何捨得殺你？卿乃故宦出身，卻不為安肆志，不以危易心，潔行修善，以忠得進，以信守位，膚實賢之。丞相怕是老了，不想退休，嫉你年富力強，下知人情，上合聯意，將來接班。”

趙高說：“如今，朝廷內外，丞相所患者，惟高一人矣。若高一死，丞相大概就可以為所欲為了，要行當年齊國因常弒君之事。”

二世愣了愣，目光又有些散亂，像是受了驚嚇。幾天來，總有人提到齊國田常弒君之事，看來自己真是危在旦夕了。驚恐中，他急急地說：

“立即拘捕李斯，交廷尉治罪。”

趙高一聽，立刻淚流滿面，久久伏地，不肯起身，許久，才哽咽而言：

“為社稷計，丞相之罪，不能不治；以舊情念，臣實不忍其固固受辱。望陛下開恩，由臣親審此案，以免逼供刑訊。將丞相交到別人手裡，臣實在是無法放心。臣必能以事實為罪證，以秦律為準繩，讓李斯坦白認罪。”

二世聽了，心有所感，不禁為之動容，揮了揮手，說：

“就請趙卿案治李斯罷。”

二十九

李斯是半夜三更在家中被抓的。當時，他正睡得昏沉，那晃動的火把，明亮的刀朝和嘈雜的人聲，使他恍然回到了四十多年前初到咸陽的那個夜晚，心中詫異，以為又有什麼皇帝崩駕了。等夢醒透了，才知道人家這次是來抓自己。

驚慌之中，他把衣服穿反了，鞋才穿上一隻，幾個兵丁就衝了進來。他喝止不住，反被他們不容分說地綁了起來，拽出門去，好像完全不知道他是丞相大人似的。

相府大院裡火光通明，到處是持劍握刀的禁中衛士。帶人來抓捕他的，是咸陽令閻樂。這閻樂是趙高的侄女婿，本名閻羅，屬城中潑皮一類，為人甚痞，根本不在官吏系列。當年，趙高為了讓他當上這個咸陽令，特來說情，自己心裡不願，推說其姓名晦氣，看守都城不要，其時佛學員未東漸，但地府歸閻羅管轄，大家還是有所耳聞的。後來，趙高讓這閻羅改名閻樂，自己因不願得罪趙高，也就不顧朝廷升遷條例，胡亂任命了。

夜深風涼。李斯被風一吹，清醒了許多。他心裡明白，一定是密奏事發，趙高先動手了。

環顧四周，他發現府中的家人、賓客也都被一一押了起來。大院左邊是一大堆宗族親眷，全在啼哭叫罵。二兒子也在其中，高高大大的個子，被緊緊綁著，委屈得不得了。李斯看著心疼。右邊是一些追隨自己多年的舍人，都一臉驚慌，被嚇得無聲無息，顯得文膽無膽，智囊乏智。那孫舍人也在，被一壯丁拎著，雞鴨一般，掙扎不得，少了許多精明強幹。李斯暗自搖頭嘆息。

李斯知道，現在爭執無用，只得先上了囚車，跟著閻樂走了。

李斯沒有被關進廷尉治下的大獄，也沒被帶到御史專審的大堂，而是作為特犯，押到禁中衛隊轄下的密牢中。那密牢歸郎中令趙高親自掌管。

一到獄中，他便被連夜提審。火把晃著，李斯看不清主審的是誰，只聽一聲喝：“知罪否？”還未容他分辯，陰影裡又是一聲喝：“不得抵賴！”李斯索性不說什麼，知道這本是陷害，辯解也是無用。對方倒也不要聽他說什麼，只是自顧自地說些“好好交代，爭取寬大處理”之類教育的話，苦口婆心，嘮嘮叨叨，令人昏昏欲睡，但火把緊照著，又不許他磕睡。

第二天也是如此，政策教育為主，一點不給時間交代。

李斯並不驚慌，心想，只要挺過一兩天就好了。自己貴為丞相，朝中自會有人出來仗義直言。趙高一手遮不了天。

到了第三日，李斯才發現事情嚴重了。聽獄卒說，那夜大搜捕，被抓的遠不止他一人。老相國馮去疾、大將軍馮劫都被拘了進來。二人不夠堅強，在獄中沒能挺住，已雙雙畏罪自殺了。

李斯暗暗叫苦，