財之道，是由於老闆娘的精明，或者說是由於壽公經常在陳家落腳的緣故。據傳，陳裁縫這幾間裝修得整齊安適的房子，也是從壽公那裡討來的好處。老闆娘年近四十，風韻猶存，生相福態，不失矜持。小鎮人除了猜測她與壽公有非同尋常的關係之外，小鎮的其他頭面人物雖然也在這裡多有往來，但很少招惹閒言。有次商會會長對她動手動腳，她竟敢摑了他一記耳光。自然，這是假壽公之威。每逢賭客前來，她便與孃家侄女，即後來收作兒媳的龔淑瑤負責伺候。龔淑瑤長得聰明乖巧，很招人喜歡，早些年常追在李壽凡身邊，“乾爹乾爹”地叫，李壽凡也高興帶她去鎮上的店鋪裡買這買那。現在她已長成個十三四歲的大女孩，懂事多了，客人們進屋少不得要逗玩她幾句，她只微微一笑，並不多言多語，顯出來少見的沉著與穩重，在人前，也不再嬌聲嬌氣地叫李壽凡“乾爹”了。她能眼觀四向，耳聽八方，把搬桌擺椅、生火燒茶的事作得週週到到。陳裁縫父子則退避到了樓上去趕夜工，作些裁剪縫紉的事。

吳棗秀為黃大香來這裡送過好幾次瓜子花生之類的夜宵。她徑直推門進了賭場。裡面開了兩張賭桌，男女相雜，正在吆三喝四，煙霧騰騰。

“花生、瓜子、蠶豆來了！”吳棗秀喊著，“剛才是哪一位伸出窗子口叫送來的？”

人們正忙著摸牌，一時無人理睬吳棗秀。吳棗秀等候不得，便把東西分送到每個人的桌前，“吃吧，下午才出鍋，又香又脆的！”

“是呢，