個字惹出禍來，便坐下來，低著頭，象等待發落似的，“都怪我，是我讓你心煩。。。　”

“哪能怪你呢？那天是我太。。。　”李墨霞本想安慰田伯林幾句，但又覺得再提起那天的事已經很不合適了。她沉默了片刻，便轉換話題，“要不要喝杯茶？我有件事想同你商量商量。”

“。。。　”田伯林猜不透眼前這女人賣的是什麼藥，便緘默不語。他的腦子裡卻翻騰著吳棗秀取笑他的話，“那些臭男人，磕頭下跪還來不及，打破腦袋也不敢放個屁，誰還敢說她潑。。。　”

“我想你還是讓我到學校謀個差事為好，”李墨霞把想好的話說出來，“這事我以前也跟你說過。在學校讀書時我就想著為教育救國做點事，現在呢，波兒該上學了，隨我一塊去學校也有好處。實在說，讓我整天呆在家裡，也煩心，我去學校對你也沒有什麼不好，你說呢？”

田伯林不回話，在愣神。李墨霞以為丈夫在思索，便又說：“你別顧慮得太多了吧，這件事我已經前前後後想過了，這本該是田家的事，只用你在我兄長面前說句話──你怎麼不出聲呢？”

“你的事你去問你兄長吧！”突然，田伯林不知為什麼大聲吼了一句，連他自己也嚇著了，一會，他醒悟過來，才又緩和了口氣，“你覺得教書好便是好了，我。。。　我可不想跟你兄長去說這些事情。”

“你不用過分擔心，這沒有什麼要緊的。”李墨霞知道田伯林在這件事上真是不敢違拗李家的意願。“按理說，出了李家門，我便是田家人，他們不得勉強我，可我應該徵得你的同意。”

“我？”田伯林犯疑惑了，“為什麼你非得讓我說個同意呢？”

“是這樣，不管怎樣說，眼下我們並沒有離婚，”李墨霞挑明說，“我們的性情是不太相投，日子都過得很苦──可現在，也還得在外人面前遮掩，至於往後。。。　那就往後再作商量好了。”

田伯林看了李墨霞幾眼，始終沒有說出什麼同意與不同意的話，他在猜度著面前這個女人的用心，難道她真是下定了決心要違拗她的兄長？或者，她是想慫恿丈夫與她家裡人鬧翻了再說？田伯林斷定不了，可他也沒有想到必要問妻子一個究竟。

26

每年的五六月，小鎮一帶總要鬧饑荒，一些借貸無門的人，情緒極為不安。不時有真假難辨的訊息從鄉下傳來：一支稱作“棕包隊”的人馬佔據了一個山口，專門打劫過路富商，幾個打柴的人還從他們那裡得到了不少好處；十幾戶佃農撬開東家的糧倉，連夜運走了幾十擔穀子；外地有人在鄉下收買童男童女，有一家賣了三個孩子，只換得五擔幹谷等等。人們能經常見到的則是警察所的“差狗子”不斷從鄉下抓來一些抗捐抗稅的窮苦人。

這天清晨，人們突然發現街頭巷尾的牆頭上貼了好些紅綠紙條，識字的人與不認字的人都圍了上去。對他們來說，那無異是一聲驚雷。有的人喜形於色，有的人惶恐不已，有的人茫然無措。傳單多半是揭露警察所長的醜行惡跡，還編成了順口的謠歌。

有人念出了其中的一首：

“賊警長，喪天良，

要錢要物要婆娘，

抓壯丁，五花綁，

催捐稅，拆屋樑。

警長出外走一轉，

家家雞飛狗跳牆。”

還有一首指向警察所長的麻臉小女人。她的父親是警察所長的頂頭上司。

“小麻姑，臭厭物，

仗軍棍，狐作虎，

攀上司，扭屁股，

咬舌頭，充特務，

攪得小鎮滿煙霧！”

不一會，幾個提槍的警察趕來驅散了圍觀的百姓，撕下了一張張紅綠傳單。人們退到了屋門邊，拐角口，遠遠地站著，仍不免議論紛紛：

“什麼人不怕死，這是造反呀！”

“天地良心，為官的做過了頭，老百姓能不反？”

“聽說警察所派人上縣裡搬兵去了，誰知道會鬧出什麼事來？”

“管他呢，你沒寫，用得著你來擔什麼心呢！”

“‘咬舌頭，扭屁股’這話說那小麻臉也是絕了，可還有‘噘嘴唇，翻白眼’沒說呢。”

大家忍不住一陣鬨笑，沉悶的情緒得到了發洩，緊張的氣氛也有了鬆懈。

姜聖初立在大香嫂的門邊左右張望，見她正在清檢貨擔，便關照地說：“今天你可不要去擺攤，出大事了！”

“出了什麼事呀？”黃大香並不在意地問