這樣得幸運，掉下去，就真的死了。”

朱小北還沒能緩過來，桔年又招呼服務員過來收錢，“說好了這一碗麵該我請。”

在她的笑容下，朱小北覺得推辭是一件很無聊得事情，便也笑著將面前的碗往旁邊推了推，說道：“這老闆娘沒趕我們，也算是奇人一個了。桔年，這一頓，就當為我踐行吧！”

“真的要走？”

“當然。”

“那這邊……”

“你是說韓述吧。”朱小北會意得很快，“現在可別讓我看見他，要是他現在出現，我恨不得一巴掌把這小子打到外太空去。”

桔年莞爾，想了想，說道：“小北，那畢竟是另外一個故事裡的他，而且都是過去的事情，他並不壞，你……”

“別說了，我知道你的意思。在你告訴我之前，我一直認為，你和他過去一定發生了什麼，他是你的那些故事裡的男主角，最好笑的是，大概他自己也是那麼認為的。我靠！其實他不過是路人甲。是吧，桔年，所以你才可以輕易的原諒他。同樣的，我對於韓述而言，也是個路人甲，我跟他是半路搭的草臺班子，散就散了吧。找個好人嫁了，呵呵，跟買彩票似的，一買就中不遭天遣才怪。”她半開玩笑的朝桔年攤開手掌，“謝大師，幫我看看掌紋，算一算我的姻緣，是不是真要到退休的那一天，才等到我五十五歲的初夜。”

桔年合上了朱小北的手，“命越算越薄。”她也笑了起來，便安慰道：“小北，你肯定是有福的，實在鬱悶到不行的時候，就想想比你衰的人好了，比如說我。”

“我不能跟你比，真的，如果我是你，不知道死過去多少輪。”朱小北說的是句實話。

桔年說：“死說難不難，說容易也不容易。死不掉，那就只有活過來。”

死不掉，那就只有活過來。

在牢裡的幾年，桔年也曾反覆的對自己說過這句話。

離開牛肉麵館後，桔年和朱小北在不遠處的岔路口揮手告別。桔年看著小北被路燈拉得更修長得影子，平日裡百無顧忌，爽利無比的女子，竟也有了幾分悽清的味道。桔年知道，也許小北此行的目的，也不過是求個結局，而小北到底是個豁達的人，她終有一天能夠走出來，所需要的只是時間。

只有時間才是無敵的。

然而，當年桔年卻沒有贏得時間的寬恕。只怪事情發生得太過突然，她的小和尚就那麼離開，留給她整個天地的空茫。也許只是一秒鐘的時間，前一瞬，他還用最柔軟的聲音說，“你從來沒有說過”，頃刻之間就被無邊無際的血海覆蓋。她沒有任何防備，猶如在平坦的大道上一腳踏空，一切無跡可尋，就這麼下墜，下墜……直至萬劫不復。噩夢接踵而來，一場接著一場，她哭不出，也緩不過來，因為她還來不及清醒。他走了，只剩下她，也回去了。

關於那幾年牢獄生涯的細節，桔年很少跟人提起，即使是在給朱小北講述的故事裡，她也隻字不提。很多東西她不願意說，是因為並不期待有人懂，就好像你永遠不要試圖讓一個健康的人去體會病床上的絕望，他們嘴裡說“健康真的很重要”，其實一樣揮霍健康，不會真的瞭解。

包括桔年自己，其實都很少去回憶那一段光陰，她只知道一件事——世界上唯有兩樣東西是永不可逆轉的，一個是生命，另外一個是青春。許多東西都可以重來，樹葉枯了還會再綠，忘記的東西可以重新記起，可是人死了不會復活，青春走了也永遠不會再來一遍。巫雨活不過來了，謝桔年的青春也死在了十一年前。她現在刑滿了，釋放了，就像一個普普通通的二十九歲的單身女人，平淡的活著，舊時的波瀾和鐵窗裡的歲月似乎沒有在她身上烙下明顯的印記，只是她在每個清晨醒過來，在陰涼的浴室裡看著鏡子裡依舊平滑而緊緻的肌膚孔，那雙眼睛告訴她，那再也不是當年的那個女孩了。

有一句人生格言說：上帝關了一扇門，就會給你開一扇窗。在昌平女子監獄的時候，桔年每次想起這句話，都會笑起來。監室的門緊閉著，鑲著跟她一樣被正義剝奪了自由的人，只留下一扇方寸大小的鐵窗，這不是正印證了上帝的幽默感嗎？

監獄裡把剛送進來的囚犯稱作“新收”。“新收”是那個封閉的天地裡最無助的群體，除了要經歷入獄初的訓練和老犯人的“教育”，最難過的一關還是自己。沒有哪個自由的人在入獄後不感覺到天地顛覆一般的絕望，你不再是個正常的人，不再是個有尊嚴的人，甚至都不再像是一個人。十二人擠一間狹小囚室、繁重的喘不過氣來的勞役