國家圖書獎就是它的最重要的一項活動。但是就像長期擔任時代華納圖書公司（Time　Warner　Book　Group）總裁的拉里？K（Larry　Kirschbaum）所說的那樣，“我們已經完全與文化隔絕，我們正在充當自己文化的掘墓人。”

2006年6月，圖書業界宣佈美國圖書發行量在經歷了一段時間的快速增長後已經在去年開始出現下滑：圖書發行量已經從2004年的190；078本下降到了2005年的172；000本。

相應影響

2004年7月，國家藝術基金會（the　National　Endowment　for　the　Arts）公佈了一項研究結果，主席達納？喬伊（Dana　Gioia）稱它為“一項記錄了全國性危機”的研究。從1982年到2002年的二十年時間內，美國白人、非洲裔美國人和西班牙裔美國人的閱讀水平都出現了不同程度的下降，其中西班牙後裔的閱讀水平下降幅度最大，達到了10％。從年齡層面上來看，年紀最小的三組下降幅度最大。成年人中最年輕的一組，也就是從18到24歲的年齡段的人們閱讀能力的下降率比總體成人人口的下降率要高出55％。

“文化水平應該引起美國人的關注了。隨著越來越多的美國人喪失了這一能力，我們的國家也會變得無知、呆滯，還會喪失思想上的獨立性。一個自由、富有創新精神的社會是不能缺少這些品質的。這一問題並不是哪個單一因素造成的，因此也沒有哪個單一的方法能夠解決它。但是我們並不能因此而忽略它，它必須引起人們的高度重視，”喬伊總結說。

人類文明史就是一部交流的歷史。如果人們的交流方式由文字變成了視覺影象，那麼我們就必須要重新學習一種新的交流語言。視覺社會中的競爭優勢將會是技術和藝術兩方面的培養，也就是說知識之腦和激情之心都是不可缺少的。或者說，我們既需要電腦，也需要詩人。

但是，我們如何才能確定我們正在從書面文字向視覺文化轉變呢？在本書的第一部分的《定見2　未來是隱藏於現實之中》的章節中，我曾經強調過變化是由多種因素共同作用的結果。任何一種變化都不是單一因素決定的，而且也很少是直線發展的結果。如果你認為自己觀察到了某種轉變，那麼我強烈建議你問問自己以下問題：還有其他證據能夠表明