回來了！”

滿倉指點說：“這是咱孫崗兄弟，那是你兄弟媳婦，還有咱幾個侄子。”

孫壘走到留根兒面前站住，歪起頭左看看右看看，兩手扳著他的肩膀撼動了一下，又拍拍留根兒的四小子，提高了嗓門說：“好孩子，長了這麼高！留根兒，你行啊，這是第幾個？”

滿倉說：“這是老四！五個孩子裡最調皮的一個。”

葡萄說：“留根兒，杏兒哪？”

留根兒說：“前些日子你和我叔捎信兒說回來，這不，杏兒一直在家裡等著，一大早做眼皮直跳，說是喜鵲也叫，今天你們一準回家來。這會兒正在家裡收拾晚飯呢。”

村頭一個破院子門口，是一個籬笆扎城的雞舍，一個老太太在牆角曬太陽，拄起柺杖站起來，彎著腰出了一口長氣，從門後抓了把土糧食，嘴裡打著咯咯咯把雞叫過來，看著雞群吃食兒，看雞點著頭再也看不見啄食，才一步一步走回去重新坐下。

留根兒走過去扶著奶奶的肩膀說：“奶奶！快家去吃飯吧！”

老太太抬起頭，自言自語：“唔！是你啊，我不餓。你幫忙給我把雞窩門堵上，別住插棍。”　留根兒走回來，提起柵欄門把雞窩門堵上。

第九章　回家（下）

第九章　回家（下）

3

杏兒在家裡燒著大鍋，鍋裡煮著鹹糊豆，一邊拉著風箱，一邊想著自己的日子：她自從做小姑娘的時候，針頭線腳不離手。自打過了孫家的門，一年四季不離鍋臺、碾臺、磨臺，一天到晚沒個空閒。

留根兒脾氣倒是溫順，知道怎樣體貼她。可莊稼人也愛鬧莊稼性子，一鬧起來，就像是開春時節打了個悶雷，叫人想不明白。有時候翻臉不認人，舉起拳頭就要打。每每到了這份上，杏兒就把頭伸過去說：“好你留根兒，敢打媳婦。你打吧，打吧，照我腦袋打！把我打死倒好，看誰給你做鞋做飯生養孩子，伺候老人？”

這時後，留根兒就悄悄地把拳頭收回去，傻傻地笑笑說：“嘿嘿！我哪裡打你，真捨不得！”

杏兒就斜起眼睛用餘光瞟，酒渦的笑意掛在臉上，說：“我看你也是捨不得！”說完在男人臉上親一口，還看看旁邊有沒有孩子。

想著想著，大鍋裡淤出糊豆沫子，把高粱杆兒編成的鍋蓋都掀了起來。看看灶火屋外，太陽下山了，夜幕初起，杏兒把懷襟掩緊，走進堂屋門。大孩子已經自己過了，老二十五歲了，領著老三、老五在磨盤上玩推磨子。

“老大，領著弟弟玩，別走遠了。我去看看你大。”杏兒叮囑道。

孩子很聽話，，一起應聲，就聽外頭有人說話：“不用出門看了，孩子他大回來了。”

說話的是滿倉，後面還跟著一大幫子人，還有兩掛騾子拉的大車。

孫類和葡萄也在裡面，葡萄善意地取笑她：“杏兒成了五個兒的媽，知道心疼孩子他爹了。”

杏兒臉紅了：“嬸兒，你這一回來就笑話我了。”滿倉在一旁招呼：“該吃飯了，出完了我還得回家，要不媳婦一個人早就關門了。”

大夥兒笑。

第二天，杏兒起來抱柴禾做飯的時候，回來坐在炕沿上看了看，留根兒蹙著眉梢，枕著兩隻手睡得死豬一樣熟。透過木頭窗戶，旁邊側屋裡大床上，五個孩子臉面朝天躺著，胳膊腿壓在一起。杏兒微微嘆氣說：“累了，累了，孩子們都跑累了！”

然後走進堂屋，搖搖留根兒的胳膊，說：“起來，起來呀！”

留根兒醒過來，伸直右手和左腳，打了個舒展說：“嗯，天亮了？”

杏兒說：“早亮了呢，看你們一睡起來就沒個醒。”

留根兒壞壞地笑：“還不是因為你，夜兒晚上我可被你折騰得不行，看你的勁頭，還想要第六個兒子啊？”

杏兒打他的嘴：“壞死了，再叫你胡說。就是要我也不要兒子了，再要個閨女，齊全了。”

外面孫壘的聲音：“留根兒，趕緊的，起來和我去地裡看看，外頭嶺上還有沒有荒地？”

留根而說：“叔，你這就見外了，你開什麼荒地啊，還種原先的好地，我和杏兒開了不少荒地，夠種了。”

“那也得和我去看看，這小二十年沒回來，都有好幾個孫子了，不多種點地哪成啊？以後孩子們吃什麼。”

杏兒說：“孫叔，吃了早晨飯再去。”

孫壘說：“轉一圈看看，回來再吃。這天，飯菜涼不了。”

村外，孫壘這裡瞧瞧，那