輔，凡事沒必要太出頭，有趙首輔擋在前面，日子過得也可以。 他唯一的問題，就是在抗倭援朝戰爭中，著力推薦了一個人。不但多次上疏保舉，而且

對其誇獎有加，說此人是不世出之奇才，必定能夠聲名遠播，班師凱旋。 這個人的名字，叫做楊鎬。　＇1334＇ 關於此人，我們之前已經說過了。從某個角度講，他確實不負眾望，雖然輸了，還是輸

得聲名遠播，播到全國人民都曉得，隨即開始追究責任。大臣們開罵，罵得張位受不了，就上疏皇帝，說： “大家都在罵我（群言交攻），但我是忠於國家的，且毫無愧疚，希望皇上體察（惟上矜察）。” 皇帝說： “楊鎬這個人，就是你暗中密奏，推薦給我的！（密揭屢薦）。我信了你，才會委派他做統帥，現在敗仗打了，國威受損，你還敢說自己毫無愧疚（猶雲無愧）！？” 到這個份上，估計也沒啥說的了，張位連辭職的資格都沒有，就被皇帝免職，走的時候沒有一個人幫他說話。 估計是受刺激太大，這位兄弟回家不久後就死了。 至萬曆二十九年，內閣的幾位元老全部死光，一個看似微不足道的人，就此踏上這個舞臺。 七年前，王錫爵辭職，朝廷推舉閣臣，顧憲成推舉了王家屏。但有一點必須說明：當時，顧先生推薦的，並非王家屏一人，而是七個。 這七個人中，王家屏排第一，可是萬曆不買賬，把顧憲成趕回了家。然而事實上，對顧先生的眼光，皇帝大人還是有所認可的，至少認可排第四的那個。 南京禮部尚書沈一貫，第四。

沈一貫，字肩吾，隆慶二年進士。算起來，他應該是趙志皋的同班同學，不過他的成績比趙大人要好得多，當了庶吉士，後來又去翰林院，給皇帝講過課。和之前幾位類似，他跟張居正大人的關係也相當不好，不過他得罪張先生的原因，是比較搞笑的。

事情經過是這樣，有一天，沈教官給皇帝講課，說著說著，突然發了個感慨，說自古以來，皇帝託孤，應該找個忠心耿耿的人，如果找不到這種人，還不如多教育自己的子女，親歷親為。

要知道，張居正同志的耳目是很多的，很快這話就傳到了他的耳朵裡，加上他的心胸又不算太寬廣，所以張大人當政期間，沈一貫是相當地蕭條，從未受到重用。

相對於直言上疏、痛斥張居正，而落得同樣下場的王錫爵等同志，我只能說，其實他不是故意的。 張居正死後，沈一貫才出頭，歷任吏部左侍郎、翰林院侍讀學士，後來又去了南京當禮部尚書。 此人平素為人低調，看上去沒有什麼特點，然而，這只是表面現象而已。 顧憲成是朝廷的幕後影響者，萬曆是至高無上的統治者，兩人勢不兩立。 所以一個既能被顧憲成推薦，又能被皇帝認可的人，是十分可怕的。　＇1335＇ 萬曆二十二年（1594），沈一貫被任命為吏部尚書兼東閣大學士，進入了帝國的決策層。 很快，他就展示了他的異常之處，具體表現為，大家都欺負趙志皋，他不欺負。 趙首輔實在是個徹頭徹尾的軟柿子，無論大小官員，從他身邊過，都禁不住要捏一把，而對趙大人尊敬有加的，只有沈一貫（事皋甚恭）。 但沈一貫先生尊敬趙老頭，絕非尊重老人，而是尊重領導，因為排第二的張位、排第三的陳於陛，他都很尊敬。

沈一貫就這樣紮下了根，在此後的七年之中，趙志皋被罵得養了病，陳於陛被罵得辭了官，都沒他什麼事，他還曾經聯同次輔張位保舉楊鎬，據說還收了錢，可是楊鎬事發，張位被彈劾免職，他竟安然無恙。

到萬曆二十九年（1601），死的死了，退的退了，只剩沈一貫，於是這個天字第一號大滑頭終於成為了帝國的首輔。 憑藉多年的混事技術，沈先生遊刃有餘，左推右擋，皇帝信任，大臣也給面子，地位相當穩固，然而在歷史上，沈一貫的名聲一貫不佳，究其原因，就是他太過滑頭。 因為從某種角度來講，朝廷首輔就是背黑鍋的，國家那麼多事，總得找一個負責的，但沈先生全然沒有這個概念，能躲就躲能逃就逃，實在不太地道。 而當時朝廷的局勢，卻已走到了一個致命的關口。

萬曆二十九年，皇長子十九歲，雖然出閣讀書，卻依然不是太子，而且萬曆辦事不厚道，對教自己兒子的講官十分刻薄，一般人家請個老師，都要小心伺候，從不拖欠教師工資，萬曆卻連飯都不管，講官去教他兒子，還得自己帶飯，實在