混在人群之中，偷看仲友是怎樣威風凜凜地升堂審案。現在我獨自一人身著素服，以犯人的身份站在堂中，在孤立無援之時，尤其能體會出，那種靜靜地在一旁偷看時的心情，其實也是一種別樣的幸福。

朱熹大人沉著臉，官服齊整地端坐在長案之後，冷冷地看著我不發一言。我偷著打量了他幾眼，看得清他年約四十上下，矮胖身材，麵皮白淨，不多的幾縷髭鬚，樣子倒不是怎樣兇惡，是個飽學之士的模樣。只是那兩道目光，上上下下打量人時，卻如刀子一般陰冷鋒利，讓我不由得竟打了一個寒顫。

忽聞“啪”地一聲巨響，嚇得我陡然一顫，耳邊猶自嗡嗡作響。舉目看時，卻見他高高舉起了手中的驚堂木，“啪”地一聲，又在案上重重一拍，喝道：“大膽嚴蕊！你是如何勾引朝廷官員，苟行私通之事，還不從實招來！”

原來還是為了此事！我在心中冷然一笑，先前心中一絲敬畏懼怕之心，瞬間消失得無影無蹤。

仲友是那樣清楚自持的人，我嚴蕊也不是俗惡纏人的女子。前途未來，擺在眼前都是明明白白，仲友不敢拿他的官聲前程來作賭注，我又何嘗願意害他？情意自然不會沒有，若說到閨房之私，那是蒼天后土，共表此鑑。

朱熹他敢於彈劾豪強，我心中本來對他有著幾分敬仰之情。況且我也知道，仲友長居官位，在吏滑如油的當世，也不見得就一定官清如水。只是朱熹既有這個膽量來彈劾仲友，就應當義正辭嚴，師出有名。哪料想他畏懼朝中豪強之勢，不敢直指仲友貪贓妄法之事，以牽連更多大的人物，反而繞來繞去，卻來拿我這個弱女子開刀！

堂堂理學大儒，與市井無賴何異！

有的時候，沉默是一種高貴的態度。當我蔑視邪惡時，我選擇了沉默不語。

朱熹不意我一個從未入過公門的弱女子，竟會有這樣的膽色，對他的話置若罔聞。當下臉色一變，又連連逼問幾句。他越是急切想要得到有關唐仲友的隻字片語，我越是死不開口。問得急了，方才淡淡的摞出一句話：“知府大人閒來只是叫我唱曲作詞，飲酒相陪，別無其他苟且之事。”

朱熹緩緩地眯起兩隻眼睛，將臉向案前傾了傾，嘴角上挑，陰冷地一笑，臉上神情竟有了幾分與煌煌理學不符的猙獰之色：“聽說你二人曾同遊漢水之地，長達七日之久，你敢說也沒有苟且之事？”

漢陽麼？我心中一酸，但面上仍然是平靜如水：“稟告大人，著實沒有。”

朱熹雙眼猛地睜開，陡然射出兩道灼人的光芒：“嚴蕊！你莫要以為認識了幾個朝中的官員，本官便不敢將你怎樣！國法無情，豈容爾等輕視！來人哪！給我將嚴蕊押到紹興府，用起大刑！三木之下何言不可得？本官就不信你嚴蕊不招！”

風霜夜露之中，我只著單衣薄衫，頸戴木枷，被兩個差役驅趕著一路前行，被解到紹興府另加勘問。因為與下凡前天庭有言在先，我不能在與凡人打交道時使用法力。休道是運起法力逃走，甚至連保住這個寄宿我元神的肉身，免受些痛楚都不能夠。

那紹興知府趙述才，又是朱熹的得意門生，自然是要奉承老師。當下一見我被押上大堂，二話不說，先是杖責三十，然後便在堂上動起大刑，逼問我的口供。

只因我抵死不肯承認與仲友有私，他們更是毫無憐香惜玉之心，杖擊指拶無所不行，短短一月之內，我幾乎受遍了所有專為女子設定的酷刑。

其間下在獄中，也有一撥撥的各色人等來看我。威逼利誘者有之，循循善誨者有之，千言萬語，無非只是為了一個目的，就是要我承認與唐仲友有染。見我冥頑不化，漸漸也就來得稀了。舊時相識的王孫公子，空自說過那樣多的甜言蜜語，此時一個都不敢出頭幫我。坊中姐妹，更是避之不迭。

唯有小憐心疼我的遭遇，天天來給我送飯。我數次暗中勸她離開我的身邊，回明若溪中去，她只是不肯：“姐姐，當初我們說好了的，要讓小憐一生一世陪在你的身邊。如今那些不長眼的人敢來欺負姐姐，若不是姐姐你有言在先，小憐恨不能將他們一個個都宰了！”

她本是個害羞而單弱的小姑娘，此時失去了我的庇護，很受了些人世風霜冷暖，漸漸也變得潑辣起來。起初幾次來送飯，牢中的獄卒見她年稚貌美，忍不住便調戲她兩句，她隱忍不發。後來終有一天，她忍無可忍，攔在牢門之前，雙腳一跳離地三尺來高，捶胸頓足地將人痛罵一頓，引來圍觀者足有上百人。

其用詞之大膽辛辣，口舌之伶俐快捷，不但讓牢中的我瞠目結舌，連那些見慣