，可總不至於發配充軍吧？再說，您還得為甘戎想一想呢。”

鐵麟說：“那你說怎麼辦？我總不能前天判的罪，今天就給他翻案吧？”

夏雨軒說：“大人判發配陳天倫充軍的事向朝廷報沒有報？”

鐵麟說：“還沒有報，我也不想這麼快就報……”

夏雨軒說：“那就請大人再遲兩日，等下官把案情查清楚了再一併稟報朝廷……但是，現在需要馬上將常德旺捉拿歸案。”

鐵麟沉重地搖了搖頭：“恐怕已經晚了。”

夏雨軒說：“今天一早下官已經派張魁元暗中將他監視起來了，就等著下官……”

夏雨軒話音未落，典史張魁元便來了，向鐵麟和夏雨軒慌張地說：“稟二位大人，常德旺失蹤了。”

夏雨軒看了看鐵麟，心裡一陣發涼……

入夜，沒有月亮，星星顯得特別濃密繁忙，每一顆星星都拼命閃爍著光亮，跟籠罩著大地的黑暗殊死搏鬥著。

週三爺帶著燕兒和顧全乘坐一隻小船駛進了蘆花蕩，正是夏日三伏，蘆花蕩里長滿了茂盛的蘆葦和菖蒲。被驚飛的水鳥掠過蘆葦尖兒，失魂落魄地向岸邊飛去。

濟寧衛的老官船就停泊在蘆花蕩裡，週三爺的小船剛一駛近，就看見幾盞紅燈籠在搖曳，那是發給他們的訊號。

老官船上，濟寧衛的老官曹天水，以及遵命而來的本命師、傳道師、引見師、指法師、護法師等幾十人都列隊船頭，恭恭敬敬地迎候著週三爺。

週三爺登上老堂船，眾師傅及青幫兄弟一齊跪下，行叩拜大禮。週三爺躬身還禮，遂在眾人的攙扶下，步進老堂船的香堂。燕兒和顧全因為是“門檻外面”的人，不能進入香堂，只能站在外面。

香堂設在老堂船的正倉裡，堂上懸掛著羅祖像，正中擺放著翁、錢、潘三位師祖的牌位。在羅祖像和師祖牌位下面燃著一副香燭，香案上插著五支包頭兒香。香堂外面還有一個“陳四主爺牌位”，也點著一副香燭。據說陳四是最早進門檻的人，因為犯了幫規被逐出山門，後人念他資歷最深，又功大於過，便在開香堂時也給他一副香燭。但又因為他已被開除出幫，故將其神位設於香堂之外。可見青幫規矩的森嚴和後輩的寬容仁厚。香堂左右兩端供著兩件“家法”，都是黃綢子包裹著。整個香堂森嚴肅穆，充滿殺氣，令人望而生畏。

週三爺在前，後面的人依輩分大小分別“淨口”“拈香”，參拜祖師，行“三跪九叩”之禮。然後，週三爺坐在了香案前，眾人依然站在前面。

週三爺朝人群裡打量了一下，平靜地說：“請家法。”

兩個執法師一同走上前，衝著香案上的家法跪拜。然後將家法雙手捧起來，高高地舉在頭頂上，齊聲唱著誦詞：

家法森嚴鬼神驚，

乾隆欽賜棍一根。

汝既犯規當責打，

下次再犯火燒身。

青幫的家法共有兩件：一件叫香板，又叫黃板，是翁、錢、潘三位師祖所置。長二尺四寸，所依一年二十四個節氣；寬四寸，所依一年四季；厚五分，所依東西南北中五方；為長方形，上端有一圓孔，所依天地方圓。孔內系一麻繩，供在香堂的右端。香板的一面寫著“護法”二字，另一面寫著“違反家規，打死不論”。供在左邊的家法叫盤龍棍，傳說乾隆皇帝南巡，在金山寺皈依了佛門後，又化裝潛入杭州，察看了青幫家廟和糧幫公所。看見幫主王降辦理漕運，雖然是井井有條，只是幫中弟子太多，難免滋事違規，傳諭嘉獎之後，又欽賜盤龍棍一根。棍質為棗木，長三尺六寸，所依三十六天罡；上扁下圓，厚一寸二分，所依地支十二屬象；棍上雕刻盤龍一條，龍口內有“欽賜”二字。棍上一面寫著“護法盤龍棍”五個字，一面寫著“違反幫規，打死不論”。

兩位執法師請下“家法”以後，兩位執刑人進前參拜，跪接“家法”，高舉過頭，立在左右兩邊。

這時候執法師衝著週三爺躬身請示，週三爺點了點頭，執法師高喊：“帶犯規人孫小寶、吳大頭！”

四個執刑人押著孫小寶、吳大頭進了香堂，跪在週三爺面前。

站在外面的燕兒見了，問顧全：“今天不是要懲治謝大麻子嗎？怎麼出了這麼兩個人？”

顧全說：“誰知道，是不是改了主意？”

燕兒說：“隨便改了主意，週三爺能答應嗎？”

顧全說：“或者謝大麻子根本就沒有抓到，藺大鼻子在謊報軍情？”

燕兒說：