這得多少糧食呀，這裡面有多少農民的血汗啊，就這樣讓他們私吞了。他們的良心何在？他們還配當朝廷的重臣、皇上的股肱耳目嗎？皇上知道嗎？你說皇上知道這些人乾的這些事嗎？”

金汝林說：“皇上肯定不知道，皇上要是知道了還會重用他們嗎？”

李桑林說：“那怎麼辦？該讓皇上知道。你有辦法讓皇上知道嗎？”

金汝林吃了一驚：“你是說，告御狀？”

李桑林說：“對，告御狀，只能告御狀了，下面官官相護，不告御狀黃槐岸就白死了……”

說到這裡，李桑林嗚嗚地哭了起來……

花枝巷雅間裡，陳日修或許覺得氣氛太沉悶了。畢竟王木匠是來看望他的，他的不幸得到了王木匠的同情，但是不能給王木匠增加負擔。他想了想，揀了一個王木匠最感興趣的話題問道：“王兄，最近又有什麼新發現嗎？”

王木匠情緒略顯振奮起來：“你是說關於《紅樓夢》？”

陳日修說：“當然。”

王木匠說：“不瞞賢弟說，我還真的得到了一條訊息，非常重要的訊息。”

陳日修問：“什麼訊息？”

王木匠說：“曹雪芹的後人。”

陳日修驚奇地問：“曹雪芹的後人？曹雪芹有後人嗎？”

王木匠說：“我在張家灣做了一個冬天的木匠活兒，差不多把所有與曹家有關的人都察訪遍了。據說，曹雪芹的兒子夭折之後，還有過兩個女兒，都是庶出，曹家人不認。其中有一個女兒的孫女還在，就在通州的地面上。”

陳日修眼睛都直了：“在通州的地面上？誰？叫什麼名字？”

王木匠說：“你聽說過通州有個妓女叫小鵪鶉嗎？”

陳日修想了想：“略有所聞……啊，我想起來了，天倫跟我問起過她，據說是倉場總督鐵麟向他打聽的。”

王木匠急切地問：“怎麼？鐵麟大人也在找她？能找到她嗎？”

陳日修搖了搖頭：“很難，一點兒線索也沒有。”

王木匠說：“我這次來，就先不走了。一是來陪陪賢弟你，你家出了這麼大的事，幫不了你什麼忙，至少得有人跟你說說話。二呢，就是來尋找小鵪鶉……”

陳日修感動得眼睛發潮了……

蘅蕪苑雅間裡，李桑林還在說著要告御狀的事，問金汝林：“你說，這御狀能不能告？怎麼告法？你給我指一條路。”

金汝林說：“你想告御狀不難，我幫不了你，也有人能幫助你。可是，告狀得有證據，你有證據嗎？”

李桑林垂下了頭：“證據倒是有，不過……在黃槐岸手裡……黃槐岸有一個小鐵匣子，裡面裝的都是證據。”

金汝林問：“你能找到那個小鐵匣子嗎？”

李桑林說：“要是能找到小鵪鶉，也許有希望。”

金汝林問：“小鵪鶉是誰？”

李桑林苦苦地搖起了頭……

※※※

夏雨軒是在大光樓上找到鐵麟的，這又是一個殘陽如血的傍晚。鐵麟沒有舉著他的千里眼四處觀看，但是卻看見了他最不願意看又是最不忍心看的一幕：浮橋上過著一隊人，前面一個衙役鳴鑼，後面一個衙役牽著鎖鏈，再後面是扛著木枷的陳天倫，最後是甘戎攙扶著一瘸一拐的陳日修……

鐵麟手裡握著和闐羊脂玉胡桃。幾天前，金汝林跟他稟報了與李桑林的談話之後，他總是把這枚玉胡桃帶著身邊，希望出現奇蹟。陳天倫啊陳天倫，你知道本官的苦心嗎？不是本官想害你，是你實在太過分了。甘戎啊甘戎，你知道爸爸愛你嗎？不是爸爸非要跟你過不去，實在是爸爸身不由己啊。爸爸可以判陳天倫，卻不能馬上為他平反。真正戴枷的不是陳天倫，而是爸爸啊……蒼天啊，讓我快點兒找到小鵪鶉，快點兒拿到黃槐岸留下的那個鐵匣子……

夏雨軒登上了大光樓。

鐵麟見到夏雨軒臉色焦黃，滿頭大汗，神情慌亂，心裡頓時悸動起來。

夏雨軒說：“大人，有件麻煩事……”

鐵麟催促著：“快說，出了什麼麻煩？”

夏雨軒說：“蛤蟆案有了線索……”

鐵麟急著問：“你是說……小鵪鶉找到了？”

夏雨軒說：“找到了，不過下官要馬上抓捕她。”

鐵麟問：“她在哪兒？”

夏雨軒說：“在大人的府上……”

鐵麟問：“什麼？你說什麼？”