金汝林帶著林滿帆順西邊的衚衕拐進去，林滿帆心裡疑惑，可也不敢多問。

金汝林說：“你來倉場也兩個多月了，聽到一些什麼嗎？”

林滿帆說：“聽是聽到了，不過……”

金汝林說：“沒關係，多難聽的話你都可以跟我說。”

林滿帆猶豫著：“他們說……”

金汝林催促著：“說下去。”

林滿帆鼓起勇氣說：“他們說……老爺您是鐵麟大人拖來的‘油瓶兒’……”

這話太難聽了，寡婦帶著孩子改嫁稱作“拖油瓶兒”。就是說，鐵麟不是原配，而他金汝林呢，更是外秧野種。他媽的，這些人太猖狂了，漕運碼頭是朝廷的，倉場天庾是皇上的，他們卻當成了自家的祖產，還居然把朝廷的命官說成是改嫁過來的，是可忍，孰不可忍！金汝林怒氣衝衝地問：“這混賬話是誰說的？”

林滿帆有點兒為難了。運丁出身的他原本最重義氣、最講光明磊落，平生他最痛恨的人便是那些阿諛奉承、背後打小報告的人。沒想到現在他卻扮演起了這樣一個可惡的角色。只因為金汝林有恩於他，他不能聽見金汝林被誹謗無動於衷。為了報恩，就要出賣同僚嗎？為了報恩，就得違背做人的準則嗎？林滿帆困惑了。

金汝林倒並非那種小肚子雞腸、睚眥必報的人，見林滿帆難以開口，便不再追問。這話誰說的還用問嗎？不管是誰說，都說明有人在排斥他、在仇視他、甚至欲除之而後快。鐵麟的處境比他還險惡，要想報答鐵麟大人的知遇之恩，要想為朝廷乾點兒事，他必須承擔起這些流言蜚語。他更知道，在這些流言蜚語的後面接踵而來的便是殺氣逼人的明槍暗箭……

穿過一條南北走向的小衚衕，他們來到了監督衙署的後面。金汝林從來沒有來過這裡，原來這裡是一片荒涼恐怖、鬼氣妖霧瀰漫的地方。緊靠著衙署後牆的便是一條散發著臭氣的河溝，河溝外面是一片凌亂不堪的墳場。墳場上分佈著大大小小、或新或陳的墳墓。墳墓中間長滿了雜草和荊棘，也有一些歪歪扭扭的樹木。在這些雜草樹木中，隱藏其間的各類瘮人的動物都藉著夜色興風作浪起來。蛇在草葉上膽大妄為地直起了身子，在明晃晃的月光下像是把倒立的銀劍；刺蝟在墳頭上跪拜著北斗星，希圖早日得道成仙；狐狸在樹後面吐著火球兒，為孤魂野鬼指引通往地獄的道路；貓頭鷹在樹梢上發出令人毛骨悚然的笑聲，不知道這倒黴的晦氣要落在誰家的屋頂上；蝙蝠幽靈般地在妖霧中穿飛，像是在匆忙傳遞著鬼魂的資訊……

別看林滿帆是走南闖北的運丁，他卻是個膽子很小的人。他的膽小不僅表現在做人做事的小心謹慎上，而且他還怕神鬼妖魔。金汝林把他引到這個地方，他的頭髮根立刻挓挲起來，後背冒著涼氣，兩條腿都打軟兒了。

金汝林雖說比林滿帆的膽子大一些，可是到了這個地方也開始緊張起來。他原本是要自己來的，幸虧半路上遇見了林滿帆。他站在這片墳場的外面，擦著地皮的小風掀動著他的褲腳兒，似乎是被什麼糾纏著。他停住了腳步，仄著耳朵細聽起來。那淒厲的哭泣聲似乎就在這片墳墓裡，依然是若有若無，時隱時現。

林滿帆可沉不住氣了：“老爺，您……您到這兒幹什麼？”

金汝林聽見，林滿帆說話的聲調都顫抖起來。

林滿帆又說：“老爺，咱回去吧。”

金汝林問：“你聽到了嗎？”

林滿帆驚悚地問：“什麼……您說聽見了什麼？”

金汝林說：“哭聲，一個女人的哭聲。”

林滿帆更驚駭了：“沒……沒有什麼哭聲啊……”

金汝林笑了：“看來你是被嚇壞了，這麼清晰的哭聲你怎麼聽不見呢？”

林滿帆的聲音倒像是哭了起來：“老爺……您說……那個女人在哪兒？”

金汝林朝墳場中間指了指：“就在那兒。”

林滿帆不敢朝那墳場裡面看，他的耳朵確實什麼也聽不清了，只覺得一群鬼魂在嗷嗷怪叫，根本聽不見什麼女人的哭聲。

金汝林說：“走，咱進去看看。”

林滿帆的身子篩糠似地抖起來，顫聲哀求著：“老爺……老爺……咱回去吧……這地方……太……太嚇人了。”

金汝林說：“你要是害怕，就在這兒等著我，我自己進去看看。”

林滿帆都要癱瘓在地上了：“不……不……老爺……您……您千萬不能去……”

金汝林沒有理睬林滿帆，不知道從哪兒來了那麼