也源源不斷地運過來。從南方運來的粳米、糯米、紅豆、芝麻，從東北運來的玉米、大豆、高粱、糜黍壓遍了街，佔滿了道，一攤挨一攤，一袋連一袋。後面的庫房裡麻袋摞得頂上了屋頂，前面門臉上的糧食都敞開著口，任人隨意挑選。孫嬤嬤帶著冬梅一路打聽著，好半天才擠到人市上。

相比之下，人市要比糧食市清靜多了。這裡沒有摩肩接踵的擁擠，也沒有吵破天地的吆喝，更沒有臉紅脖子粗的討價還價。無論是賣主還是買主，都靜悄悄的，無聲無息的。賣主緊貼著牆根站著，有的是男人賣女人，有的是大人賣孩子，有的是自賣自身。被賣的人有一個明顯的標誌，就是頭上都插著一個草標。頭上插著草標的孩子和女人都低著頭，偶爾用眼角偷看一下來往的人群，膽怯得像是將被送進屠宰場的小動物。來買人的也是默默地走動著，眼睛仔細地看著，卻不輕易上前問價。這才是真正的人市，真正的人市也不都是銷售自身的。也有出賣勞動力或介乎於兩者之間的，比如當保姆就是出賣勞動力的，當奶媽的就是介乎於兩者之間的。

孫嬤嬤無心看貼在牆根插著草標的女人和孩子，她找的是奶媽。走著找著，一回頭，冬梅不見了。喊了兩聲，沒有人答應。孫嬤嬤的腦袋嗡地大了，眼前一陣發黑。蘭兒的丟失把所有的人都嚇出了毛病，孫嬤嬤急忙往回走，一邊走一邊叫著：“冬梅……冬梅……”

冬梅沒有丟，她蹲在人市的街口處，雙手抱著頭，不知道怎麼了。

孫嬤嬤走過去：“冬梅，你怎麼了？病了嗎？”

冬梅搖晃了一下身子，沒說話。

孫嬤嬤蹲下來：“你怎麼了，哪兒不舒服？”

冬梅還是不說話。

孫嬤嬤把她的手扒開，把她的腦袋扳起來。

冬梅滿臉淚水。

孫嬤嬤心裡一驚：“你到底怎麼了？剛才還好好的，誰欺負你了？”

冬梅用衣袖抹了一下淚水說：“孫嬤嬤，您自己去吧，我……我在這兒等著您。”

孫嬤嬤還是不明白：“你到底怎麼了？”

冬梅說：“我……我見不得那些……”

孫嬤嬤問：“你見不得什麼？”

冬梅說：“我見不得那些頭上插草標的孩子，當年我舅舅就是這樣把我賣掉的……”

孫嬤嬤明白了，她心裡一陣發酸。當年，她比冬梅大不了多少的時候，不也是丟下自己的孩子，揣著兩兜兒奶水跑到這人市上來求活路的嗎？也許是時間太久了，這些怎麼都忘了呢？當年的奶媽如今又替她的主人來買奶媽，這罪惡的輪迴居然還讓她心安理得，要不是冬梅的傷痛觸動了她，她簡直麻木得連一點兒感覺都沒有了。

冬梅央求著孫嬤嬤：“您自己去吧……別讓我看見那些……”

孫嬤嬤說：“我怎麼沒聽明白呢，賣你的時候，怎麼是你舅舅，不是你的爸媽呢？”

冬梅說：“我爸媽生下了我，又生了兩個弟弟一個妹妹，養活不起，就想把我送人。正好我舅舅結婚以後好幾年都沒有孩子，就把我領走了。我到了舅舅家沒兩年，舅媽卻生了一個男孩兒，這樣我就成了多餘的……”

孫嬤嬤說：“你舅舅真不是東西，他就那麼狠心？”

冬梅說：“我舅舅家本來是挺有錢的，後來他抽起了大煙，把地都賣光了……”

孫嬤嬤溫和地說：“別傷心了，來，你閉上眼睛，我拉著你，咱們穿過這裡就能找到奶媽了。”

冬梅只好站起身，孫嬤嬤牽著她的衣袖往前走去……

出來做奶媽的和做保姆的是集中在一起的，在一個雜貨鋪門前。做保姆的多，做奶媽的也有十來個。這些人大多是從鄉下來的，穿著帶補丁的衣服，粗手大腳，黑紅的臉蛋兒。有小媳婦，有大娘們，也有半大老婆子。這些人的臉上不像那些插著草標的女人那麼悲悲切切，有的還湊在一起說笑，互相探討著伺候人的規矩。

冬梅那股傷心勁兒過去了，瞪著一雙紅腫的眼睛跟著孫嬤嬤一起挑選著。幾個女人湊過來問：“大娘，您想找什麼人？”

孫嬤嬤說：“我想找個奶媽兒。”

幾個挺著胸脯子的女人馬上過來。初夏時節，這些女人都只穿著一件薄薄的衫褂，那兩隻憋得鼓脹的奶包子看得清清楚楚。有的還溢位了奶汁，溼了一大片衣襟。

看了幾個，孫嬤嬤都不滿意。不滿意她也不說什麼，只是閉著嘴不說話。

有個半大老婆子過來問：“伺候什麼人家？您想找個什麼人？”