本，嘴巴就是一隻算盤。如此枯燥繁雜的賬目，他居然能一筆一筆絲毫不差地報出來。這還只是河南的賬目，還有山東的，江南的，浙江的，江西的，湖北的，湖南的，全漕108幫，6296只漕船，所載漕糧銀兩，他都能倒背如流嗎？果真如此，他可真是個天才，不愧是吃漕糧這碗飯的。大清鴻運，皇上聖明，人才濟濟，真是什麼樣的人才都有。

相比之下，金簡卻傻子似地看著許良年的精彩表演。這個鑲黃旗出身的貴族子弟顯然是養尊處優慣了，腦滿肥腸，本來就長得胖，胖得成了一堆成不了型的肉。再加上他呆呆愣愣的大肉頭，更像個堆積得癱軟的泥胎。鐵麟等一些胸懷宏圖大志的宗室精英，早就意識到了漢族官員的精明強幹和滿族官員的墮落蛻化，金簡和許良年對比得更加強烈了。如果把這兩個人放在金鑾寶殿上比較一下，不知道聖上該做何感想。

鐵麟揮了揮手，制止住了許良年的稟報，真誠地說：“本官初任倉場總督，人地兩生，漕務不熟，還是請二位大人分心吧，這些具體的事務你們就按規矩辦吧。”

聽了鐵麟這句話，金簡沉不住氣地咧開大嘴笑了。其實，這正是他們給鐵麟設計的一套迷魂陣。許良年一陣呼風喚雨，雖說來的不是疾風暴雨，可也是雲山霧罩，讓鐵麟聽得腦袋發脹。鐵麟交代讓他們按規矩辦理，這正是他們所要的一句話。有了這句話，這漕運碼頭仍然可以由他們兩人的四隻手遮雲蓋日。鐵麟嘛，知趣的您圖個清閒，到時候什麼好處都少不了你的；不知趣呢，恐怕在這碼頭上沒插進腳就得坐著轎子滾蛋。

許良年沒有理會金簡的得意，他可不像金簡想得那麼簡單，更沒有金簡那麼樂觀。不知道為什麼，自從他一見到鐵麟那天起，心裡就產生了一種莫名其妙的畏懼，甚至是恐懼。他在鐵麟面前說的每一句話，都掂了又掂，生怕言多語失，有什麼閃誤。

金簡不管他那一套，他向來看不起許良年這像耗子一樣的膽子，像娘們一樣的囉嗦。他又朝站在他身後的書辦招了招手，書辦上前將兩個桑皮包兒放在了鐵麟面前。

鐵麟問：“這是什麼？”

金簡說：“您不是吩咐讓我們按漕運的規矩辦嗎？漕船靠岸之前，都要先進獻‘小包米’，讓東西衙門嚐嚐鮮，也算是親自驗收一下吧。”

金簡所說的東西衙門，指的是倉場總督衙門和坐糧廳衙門。由於兩個衙門緊挨著，東邊是倉場總督衙門，便稱東衙門；西邊是坐糧廳衙門，便稱西衙門。

鐵麟將桑皮包開啟，這是一包上好的大米，有一斤多重。鐵麟用手指扒拉著米粒檢視著，粒粒飽滿，晶瑩玉潤，還散發著一股淡淡的清香。

金簡又看了一眼許良年，臉上更露出得意之色。

許良年沒有理睬他，他討厭金簡的淺薄，這種淺薄早晚會誤了大事。

鐵麟問：“這是軍糧嗎？”

金簡說：“這是從軍糧裡挑出來的。”

鐵麟又問許良年：“許大人，你說呢？”

許良年慢吞吞地說：“誰送‘小包米’都說是軍糧，鬼才相信。就是從白糧裡能挑出這麼好的米，也算是很不容易了。”

金簡沒想到許良年卻如此賣底，狠狠地瞪了他一眼。

許良年裝作沒看見。

讓兩個人都感到意外的是，鐵麟看完了米，卻爽快地說：“管他是軍糧白糧，只要是好米，咱就不妨嘗一嘗。近水樓臺先得月，吃一兩斤好米恐怕不過分吧？”

連許良年都沉不住氣了，忙說：“當然當然，咱在碼頭上辛辛苦苦，也就是沾這麼一點兒光。”

鐵麟說：“這話我信，也不信。說信呢，沾沒沾別的光我沒看見；說不信呢，碼頭這麼大，連耗子都比別處的肥，何況咱這些倉神爺呢？”

許良年謹慎地說：“大人說的極是，俗話說，管糧的肚飽，管錢的腰圓。咱又管糧又管錢，腰圓不敢，這肚子還是不吃虧的。所謂是兩袖清風，一肚子酒精吧。這有一個飯局，不知道大人肯不肯賞光？”

金簡聽許良年一說，忙把一張大紅請柬掏出來，雙手舉到鐵麟面前：“鐵大人，您一定得賞個臉，都知道您正直廉潔，您來了我們連線風酒席都沒敢擺。現在我們借花獻佛，也算盡一盡我們的孝心。”

鐵麟接過那大紅請柬，沒說什麼。

金簡和許良年的心裡又開啟了鼓。

鐵麟也揣摩起了眼前這兩個人，他們為什麼不問一問，丟失蘭兒的事呢？是他們真的訊息閉塞，還是故意裝糊塗呢？

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