裂人心的求饒聲，鐵麟再看看身邊的幾位坐糧廳大員，天氣不熱，卻一個個地在用袖子擦汗……

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陳天倫初任軍糧經紀，陳日修果然放心不下。他的腳傷還沒有好，走不得路，便讓本家侄子陳小虎找來一輛排子車，拉著他來到了漕運碼頭。

跟著陳日修到漕運碼頭上來的還有夏雪兒。

夏雪兒是夏雨軒的寶貝女兒，今年16歲，是一個文靜淑賢、知書達理的女孩兒。夏雨軒任通州知州以後，便將妻子和女兒接到州府後宅去住了。可是夏雪兒在州府衙門裡住不慣，說是天天看著那些呼么喊六的衙役心裡不舒服，便常常跑回陳家來。夏雪兒到陳家來的理由是冠冕堂皇的，說是陳伯伯腳受傷了，陳伯母的身體又不好，來幫助他們乾乾家務。憑著兩家的交情，夏雨軒和妻子都沒有理由阻止夏雪兒到陳家來。可是，夫婦兩個心裡明白，女兒是不宜常往陳家跑的。

這裡面另有個原故。早在夏雨軒將妻子女兒從老家接來住進陳家以後，陳家夫婦就非常喜歡雪兒，常常誇獎雪兒聰明漂亮，將來誰要是娶了她，就是一輩子的福氣。夏雨軒知道，陳日修夫婦喜歡雪兒是真心的，他們只有一個兒子，沒有女兒，稀罕女孩兒是肯定的。夏雨軒也有自己的想法，陳日修有個兒子，而且兒子也很有出息，科考透過了院試，又進了國子監讀書，將來肯定會大有前途的。如果能將女兒許配給陳天倫，那是再好不過的事了。一是可報陳日修的大恩大德，二是給女兒找個可靠的郎君，三是由金蘭之交到姻緣親家，兩家便合成了一家。這件事不應該由他來開口，畢竟他是女方家長，結親也要陳日修託人來求親才好。

其實，陳日修夫婦也早有打算，天倫性情耿直，志向遠大，男人要成就大事，非要有個賢內助不可。兩口子早就看上了雪兒，一直把她當作自己的骨肉。小戶人家過日子講究的是家庭和睦，要是天倫娶一個不通情理的媳婦進來，鬧得夫妻不和、婆媳不和，那日子過得還有什麼滋味兒。想是這樣想，可是陳日修夫婦也有自己的苦衷。一是人家夏雨軒畢竟是翰林院的官員，前途無量，說不定能出將入相，成為朝廷重臣。就算你跟他交情再深，但是兩家門不當、戶不對，將一個朝廷命官的千金娶進一個軍糧經紀的小院，不是太委屈孩子了嗎？就算這件事兩廂情願，外人會怎麼說？知道的會說他們的交情不淺，不知道的準會說陳日修巴結名門大戶。陳日修是好臉面的人，陳家祖祖輩輩在通州城活得都非常體面，沒有讓人家戳過脊樑骨。第二個難處更要命，陳天倫比夏雪兒大8歲。就算是婚姻不論年齡，那也要看什麼家門什麼人。你一個小門小戶的小秀才，憑什麼能娶一個比自己小8歲的姑娘做老婆，這不是欺負人嗎？

基於這兩點，陳日修夫婦雖然喜歡夏雪兒，可是總覺得自己的兒子沒有那麼大的福分，也只好互相勸慰著，還是死了這條心吧。

陳家夫婦不開口，夏家夫婦又不好開口，這件事就這麼幹著、晾著、嗚塗著。

這一天開漕，差不多全城的人都來到了碼頭上。夏雪兒也想來瞧瞧熱鬧，母親不能帶著她來，知州的妻子怎能隨便拋頭露面呢？找個衙役帶她來吧，又不方便，畢竟是知州的千金小姐嘛。母女倆不能到碼頭上來，在衙門後宅待著又沒有意思，便到陳家串門來了。母女倆進了陳家的門，正好陳小虎拉著排子車要送陳日修到碼頭上來。陳日修見了雪兒，便主動要帶她來，這正合母女倆的心意。於是，雪兒的母親留在陳家陪天倫的母親聊天，陳日修便將雪兒帶到漕運碼頭上來了。

陳日修替兒子擔心，果然越怕鬼越招鬼。他坐著陳小虎拉著的排子車，剛剛來到石壩上，就聽著人們一邊亂哄哄地議論著，一邊爭著搶著往大光樓跑去。他心裡一陣驚悸，感覺像是出了什麼事。他攔住了一位老者打聽著，老者告訴他，新任軍糧經紀陳天倫把天捅破了，漕運碼頭上要出大亂子了……陳日修一聽，腦袋立刻大了。

人太多，陳小虎拉著的排子車被人撞得東倒西歪，擠近大光樓是不可能了。陳日修急得心如火燎，恨不得跳下車跑過去。他見不到大光樓前的情況，便想找到夏雨軒。只有見到夏雨軒才能瞭解到真實的情況，陳天倫正在扛著塌天的災禍，也只有夏雨軒能夠幫助他。他讓陳小虎把車子放下，跑到大光樓前把夏雨軒找來。可是陳小虎天生是個怵窩子，平時怕見生人，怕跟人說話，連到油鹽店打個醋都發愁，更不要說讓他去找一個堂堂的知州大人了。他一聽陳日修吩咐，就嚇得差點兒尿了褲子。

夏雪兒見陳小虎如此發怵，便說：“大伯，讓我去