點，總是感到遺憾。老實說，我不想回家聽媽媽對我們被學校開除的事大發雷霆，不能當做第一次那樣看待了。”“說不定博伊德已經把她的火氣平息下來了。你明白那個討厭的矮鬼是多麼伶牙俐齒。他每次都能把她說得心平氣和的。”“是呀，他辦得到，不過那要花博伊德許多時間。他要拐彎抹角走來走去去，直到媽媽給弄得實在糊塗了，情願讓步，才肯放他省下點嗓子去幹律師的事。可是眼下，他恐怕還沒來得及準備好開場白呢。我敢跟你打賭，你看，媽媽一定還在為那匹新來的馬感到興奮呢，說不定要到坐下來吃晚飯和看博伊德的時候才會想起我們又回家了。只要不吃完晚飯，她的怒火就會愈來愈旺。因此要到十點鐘左右博伊德才有機會去告訴她，既然咱們校長採取了那樣態度斥責你我兩人，我們中間誰要是還留在學校也就太不光彩了。而要他把她扭過來轉而對校長大發雷霆，責問博伊德干嗎不開槍把他打死，那就非到半夜不行。因為，我們要半夜過後才能回家。〃哥兒倆你瞧著我，我瞧著你，不知說什麼是好。他們對於烈性的野馬，對於行兇鬥毆，以及鄰里的公憤，都毫不畏懼，惟獨那們紅頭髮母親的痛責和有時不惜怞打在他們屁股上的馬鞭，才讓他們感到不寒而慄。

“那麼，就這樣吧，”布輪特說。〃我們到威爾克斯家去。

艾希禮和姑娘們會樂意讓我們在那裡吃飯的。〃斯圖爾特顯得有些不舒服的樣子。

“不，別到那裡去。他們一定在忙著準備明天的野宴呢，而且。……”“唔，我忘記了，”布輪特連忙解釋說。〃不，我們別到那裡去。〃他們對自己的馬吆喝了兩聲，然後默無言語地騎著向前跑了一陣，這時斯圖爾特褐色的臉膛上泛起了一抹紅暈。到去年夏天為止，斯圖爾特曾經在雙方家庭和全縣的讚許下追求過英迪亞…威爾克斯。縣裡的人覺得也許那位冷靜寒蓄的英迪亞會對他起一種鎮定作用。無論如何，他們爇切地希望這樣。斯圖爾特本來是可以匹配的，但布輪特不滿意。布輪特也喜歡英迪亞，可是覺得她太平淡也太過分柔順，他看書簡直無法對她產生愛情，因此在這一點上就無法與斯圖爾特作伴了。這是哥兒倆頭一次在興趣上發生分歧，而且布輪特對於他兄弟居然會看上一個他認為毫不出色的姑娘，覺得很惱火。

後來，在去年夏天瓊斯博羅橡樹林裡一個政治講演會上，他們兩人突然發現了思嘉。他們認識她已多年了，並且從童年時代起，她就是一個討人喜歡的遊伴，她會騎馬，會爬樹，幾乎比男孩子毫不遜色。可現在他們驚奇地發現她已經是個成年姑娘，而且可以稱得上是全世界最迷人的一個呢。

他們第一次注意到她那雙綠眼睛在怎樣跳舞，她笑起來兩個酒窩有多麼深，她的手和腳是尋麼嬌小，而那腰肢又是那麼纖細呀！他們對她的巧妙讚揚使她樂得放聲大笑，同時，一想到她已把他們當做一對出眾的小夥子，他們自己也不禁有點飄飄然了。

那是哥兒倆一生中值得紀念的一天。自那以後，每當他們談起這件事來都覺得奇怪，為什麼從前意沒有注意到思嘉的美。他們至今沒有找到確切的答案，來解釋為什麼思嘉決定要在那一天引其他們的注意。原來思嘉不能容忍任何男人同別的女人戀愛，因此她一見到英迪亞和斯圖爾特在一起說話便覺得受不了，便會產生掠奪之心。她並不滿足於單單佔有斯圖爾特，還要把布輪特也奪過來，並且用一種十分巧妙的手腕把他們兩個控制祝現在他們兩人雙雙墜入情網，而英迪亞…威爾斯和布輪特曾經半心半意追求過的那樣來自洛夫喬伊的萊蒂…芒羅，都被他們遠遠地拋在腦後了。至於如果思嘉選擇他們中的一個時，落選的那個該怎麼辦，這個問題哥兒倆並不考慮。到了河邊再過橋吧。眼下他們對一位姑娘取得了一致的看法，這就相當滿意了，因為他們中間並沒有什麼嫉妒之心。這種情形引起了左鄰右舍的注意，並叫他們的母親苦惱不堪——她是不怎麼喜歡思嘉的。

“如果那個小津靈挑上了你們中間的哪一個，那就夠他受的了，”她說。〃可一她把你倆都挑上呢，那時你們就得到猶他州去做摩門教徒——我懷疑人家會不會要你們。……我唯一擔心的是過不了幾天，你們倆就會被這個虛情假意的綠眼小妖津給弄得迷迷糊糊，互相嫉妒甚至用槍自相殘殺起來。

然而，要真是弄到那步田地倒也不是壞事。〃從演講會那天開始，斯圖爾特每次見到英迪亞便覺得不是滋味。這不是因為英迪亞責怪了他，或者在臉色姿態之間暗示過她已經發覺他突然改變了原來的忠誠，她這個地道的正派姑娘決不會這樣做。可是跟她在一起時斯圖特總感