在都穿一種高幫鬆緊鞋，那是用她們的舊毛線圍巾和碎毛毯做成，鞋底則是木頭做的。

實際上，北軍已經把南方真正圍困起來，儘管有許多人還不明白這種形勢。北方炮艇對南方港口的封鎖已更加嚴密，能夠偷越的船隻已很少很少了。

南方一向靠賣出棉花和買進自己所不生產的東西為生，可是如今買進賣出都不行了。傑拉爾德…奧哈拉把接連三年收穫的棉花都堆積在塔拉軋棉廠附近的棚子裡，可如今也撈不到多少好處了。這在利物浦可以賣到十五萬美元。但是根本沒有希望運到那裡去，傑拉爾德本來是個富翁，如今已淪為困難戶，還不知怎樣去養活他們全家和黑人捱過這一冬呢！

在整個南方，大多數的棉花種植主都處於相同的困境。隨著封鎖一天天加緊，作為南方財源的棉花已無法運往英國市場，也無法像過去若干年那樣把買到的必需品運回國來。總之，農業的南方同工業的北方作戰，現在缺少許許多多東西，這些都是和平時期從沒想到過要購買的。

這種局面彷彿是專門為投機商和發橫財的人造的，當然也不乏乘機利用的人。由於衣食之類的日常必需品愈來愈缺，價格一天天上漲，社會上反對投機商的呼聲也越發強烈和嚴厲了。在１８６４年初一段時期內，你無論開啟哪張報紙都會看到措辭嚴厲的社論，它們痛罵投機商是蛇蠍和吸血鬼，並呼籲政府採取強硬措施予以鎮壓。政府也的確作了最大的努力，但沒有收到任何效果，因為政府碰到的困難實在太多了！

人們對於投機商的反感最強烈的莫過於對瑞德…巴特勒了。當封鎖線貿易已顯得太冒風險時，他便賣掉船隻，公開做起糧食投機生意來了，許多有關他的傳聞從里士滿和威爾明頓傳到了亞特蘭大，使那些不久前還接待過他的人感到十分難堪。

縱然有這麼多考驗和困苦，亞特蘭大原來的一萬人口在戰爭時期還是翻了一番，甚至連封鎖也增加了亞特蘭大的聲望。因為從很早很早的時候起，濱海城市在商業和其他方面一直主宰著南方，可是現在海港被封鎖，許多港口城鎮被侵佔或包圍，挽救南方的重任便落到了南方自己的肩上。這時，如果南方要打贏這場戰爭，內地就顯得十分重要了，而亞特蘭大便成了中心，這個城市的居民也像南部聯盟其他地方的居民一樣，正在咬緊牙關忍受艱難窮困和疾病死亡的熬煎；可是亞特蘭大城市本身，從戰爭所帶來的後果看，與其說蒙受了不少損失，還不如說大有收穫。亞特蘭大作為南部聯盟的心臟，仍在強壯而生機勃勃地跳動，這裡的鐵路，作為它的大動脈，仍然負載著人員、軍火和生活必需品的滾滾洪流晝夜搏動不已。

思嘉從前要是穿著這樣破舊的衣裳和補過的鞋，一定會覺得很難堪，可是現在她也不在乎了，因為她覺得十分重要的那個人已不在這裡，看不見她這個模樣了。這兩個月她很愉快，比幾年以來任何時候都愉快些。當她伸開雙臂抱住他的脖子時，她不是感覺到艾希禮的心在急促地跳動嗎？她不是看見他臉上那絕望的表情，那種比任何語言都更有說明問題的表情嗎？他愛她。現在她已深信這一點，併為此感到十分愉快，以致對媚蘭也比較寬容了。她甚至覺得媚蘭可憐，其中也略帶輕蔑的意思，認為她沒有眼力，配不上艾希禮。愚蠢。

“到戰爭結束再說！〃她想，〃戰爭——結束——就……〃有時候略帶驚恐的細想：“就怎麼樣呢？〃不過很快又把這種想法排除了。戰爭結束後，一切總都能解決的。如果艾希禮愛她，他就不可能繼續跟媚蘭一起生活下去。

那麼以後呢，離婚是不可想象的，而且愛輪和傑拉爾德都是頑固的天主教徒，決不會容許她去嫁給一個離了婚的男子。那就意味著離開教會！思嘉仔細想了想，最後決定在教會和艾希禮之間她寧願選擇艾希禮。可是，唉，那會成為一樁醜聞了！離婚的人不僅為教會所不容而且還要受到社會的排斥呢。哪個家庭也不會接待這樣的人。不過，為了艾希禮，她敢於冒這樣的危險。她願意為艾希禮犧牲一切。

總之，等到戰爭一結束，就什麼都好辦了。要是艾希禮真的那麼愛她，他就會想出辦法來。她要叫他想出個辦法來。

於是，時間一天天過去，她愈來愈相信艾希禮對她的鐘情，越發覺得到北方佬被最後打垮時他一定會把一切都安排得稱心如意的。的確，他說過北方佬〃拿住”了他們。不過思嘉認為那隻不過是胡說而已。他是在又疲倦又煩惱的時候說這話的。她才不去管北方佬是勝是敗呢。重要的事情是戰爭得快快結束，艾希禮快回家來。

接著，當三月的雪