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州營鐵路本來是州財產的一部分來源，可現在變成了一種沉重的負擔，它的債務已高達上百萬的數額。它已經不再是鐵路了。它成了一個巨大的無底食糟，獵玀們可以在裡面肆意大喝大嚼，甚至打滾糟踏。許多負責人是憑政治關係委任的，根本不考慮他們是否有經營鐵路的知識，職工人數是所需名額的三倍，共和黨憑通行證免費乘車，大批大批的黑人也高興地免費到處遊覽，並在同一次選舉中一再投票。

州營公路的經營不善尤其使納稅人憤怒，因為免費學校的經費是要從公路贏利中撥給的。可是現在不但沒有贏利，反而欠債，結果也就沒有免費的學校了。由於大部分人沒錢送孩子上學，因此出現了從小在無知中成長起來的一代人，他們將在以後若干年中散播文盲的種子。

但是跟浪費、管理不善和貪汙比起來，人們更加深惡痛絕的是州長在北方描述這些問題時所採取的卑劣手段。當佐治亞人民奮起反抗腐敗時，州長便急急忙忙跑到北方去，在國會控訴白人凌辱黑人，控訴佐治亞州準備搞另一次叛亂，並提議在那裡進行嚴厲的軍事管制。其實佐治亞人沒有哪個想同黑人鬧糾紛，而只想避免這些糾紛。沒有哪個想打第二次內戰，也沒有哪個要求和需要過刺刀下的管制生活。佐治亞唯一的要求的是不受干擾，讓它自己去休養生息。但是，在被州人稱之為〃誹謗製造廠〃的擺弄下，北方政府所看到的佐治亞是一個叛亂並需要嚴厲管制的州，而且確實加強了對它的管制。

對於那幫騎著佐治亞脖子的人來說，這是一件值得慶祝的大喜事。於是產生了一股巧取豪奪風氣，高階官員也公開偷竊，而許多人對此採取冷漠的犬儒主義態度，這是令人想起來都不寒而慄的。實際上無論你抗議也罷，抵制也罷，都毫無用處，因為州政府是受合眾國軍事當局的鼓勵和支援的呵。

亞特蘭大人詛咒布洛克以及那幫擁護他的南方人和共和黨人，他們也憎恨那些同他們勾搭在一起的傢伙。瑞德就是同他們有聯絡的。人人都認為他跟他們關係很好，對他們所有的陰謀詭計都熟知。可是如今，他轉過頭來在抵制那股他不久以前還混在裡面的潮流了。並且開始在奮力拚博，逆流而上。

他慢慢地巧妙地進行他的活動，不讓亞特蘭大發現他一夜之間判若兩人而發生懷疑。他避開那些可疑的親密夥伴，也不再同北方佬官員和擁護他們的南方白人以及共和黨人在一起公開亮相了。他出席民主黨的集會，並且故意誇張地投民主黨人的票。他戒掉的高賭注的牌戲，喝酒也比較有節制了。

哪怕他有時還到貝爾…沃琳那裡去，也是在晚上偷偷去的，像本市一些較為體面的男人那樣，而決不在下午去，把馬拴在她的門前，讓人家一看就知道他在裡面。

他帶著韋德上聖公會教堂做禮拜，但去得比較晚，當他踮著腳尖輕輕走進去時，幾乎全場的人都吃驚得站起來了。他們不僅對瑞德而且對韋德的出現也大為吃驚，因為大家都以為這個孩子是天主教徒呢。至少思嘉是天主教徒，或者大家以為她是。但是她多年沒進教堂的門了，因為宗教也像愛輪的其他許多教導一樣，早已被她拋棄得乾乾淨淨。大家都認為她疏忽了對孩子的宗教教育，因此對於瑞德，由於他竟然在設法糾正這一點，便有些好感了，儘管他沒有把孩子帶到天主教堂去，而是帶到聖公會教堂來了。

瑞德只要注意管住他的舌頭，並且不讓他那雙黑眼睛惡意地嘲弄別人，他是可以顯得又嚴肅又可愛的。他已經多年沒這樣做。可是現在卻注意起來，裝出嚴肅可愛的模樣，甚至連背心也是穿顏色更加撲素的了。對於那些被他挽救了生命的人來說，瑞德要同他們建立友好關係是沒有什麼困難的。只要瑞德的態度不讓他們覺得他們感激無足輕重的話，他們早就向他表示謝意了。現在休…埃爾辛、雷內、西蒙兄弟、安迪…邦內爾和其他很多人都感到他可親而又謙虛，不願意突出自己，而且他們談到他的恩惠時還顯得很難為情呢。

“那不算什麼，〃他會表示不同的意見。〃要是你們處在我的位置上，你們也會那樣做的。〃他向聖公會教堂修復基金會憤慨捐款，並且給了〃陣亡將士公墓裝修協會〃一筆巨大而又大得適當的捐款。他請出埃爾辛太太來經辦這一捐贈，交難為情地請求她為這件事保密，儘管他明明知道這隻會使促她到處傳播個訊息。埃爾辛太太不願意接受這筆錢——〃投機商的錢〃——要是協會缺錢缺得厲害著呢！