香料不甚相同。姜灃指著欄杆外的庭院，說道：“小姐請看。”

蘇度情定睛看去，燈籠的淡淡光芒下，只見庭院中兀立了一塊巨大的石頭雕塑，一時卻看不清晰。

姜灃解釋道：“那是一方日冕。”

“可是……”蘇度情道：“可是，正值中夜，哪裡來的陽光？”

姜灃卻不回答，又指著長廊，道：“小姐再看。”

蘇度情順著他指的方向看去，只見廊上懸空掛著一隻古香古色的陶罐，陶罐下是一個銅盆。兩者造型都很是奇特。姜灃道：“這東西是水鍾。”

蘇度情不禁追問：“水鍾？”

“不錯。”姜灃道：“那是畏鯨老弟從海外給我帶來的禮物。是哪個國度的？嗯？”

元畏鯨微笑道：“南洋一個島國，名叫‘佛陀善婭’。”

“不錯，不錯，是‘佛陀善婭’。”姜灃道：“我除了收藏和把玩樂器之外，還另有一項愛好，就是收集各種記取時間的器物。日冕和水鍾乃是其中之一。”

“小姐也知道，”頓了頓，他又道：“日冕是靠太陽行走周天的不同，投下的影子亦有所不同而工作的。但是到了夜晚，日冕就無法指示時間。水鍾呢？陶罐中裝滿水，下面有一小洞，水從洞中一滴滴滴下，銅盆上有指示時辰的刻度，如此可知今夕何夕。可是水鍾也有缺點，值此嚴冬，天寒地凍，陶罐中的水會結冰，也就無法指示時間。大概那島國‘佛陀善婭’終年陽光普照，決不冰凍，所以有這水鍾計時。”

“北國苦寒，水鍾和日冕往往喪失其功效，所以我另外製作了一種記取時間的器物，稱之為香鍾。乃是將十二種不同的線香拼接為一，在一個確切的鐘點引燃，只需透過不同的香氣即可辨別時辰，小姐剛才所聞到的香氣，乃是天竺的香珠氣味，標誌此時正是未牌時分。”

蘇度情不由歎服，說道：“先生極盡巧思，度情佩服之至。”

元畏鯨卻說道：“光陰如白駒過隙，飄忽即逝，縱然窮盡器物精巧，也挽不回光陰流轉。無論日冕水鍾，抑或是焚香計時，都不過是為時間做一個標記。那日冕上的陽光，終日一格一格地輪轉，好像光陰不過是一個重複的輪迴，週轉不休，無窮無盡；看那水鍾和香鍾，似乎水盡了還可以傾滿，香盡了還可以復燃；怎知道時間不是車輪，而是一隻冷箭，箭一旦離了弓弦，就一去不返了。”

姜灃正色說道：“畏鯨老弟說的極是。製作巧物不過是旁門左道、奇技淫巧罷了，只為安居鬧市的方便，不敢奢望登大雅之堂。”

元畏鯨淡淡一笑，道：“詩仙太白說道：光陰百代之過客，萬物之逆旅。光陰一去不返，若不及時行樂，那就真的來不及了。”

姜灃眨眨眼，道：“那麼此時此間如何行樂，倒要討教。”

元畏鯨道：“樂天居士有詩曰：‘花時同醉破春愁，醉折花枝當酒籌。’看見了美酒，不禁油然感懷先人詩篇。不如我們喝酒行令，熱鬧一番，你這庭院也太清冷了，喝酒也難盡興。”

姜灃和蘇度情拍手贊同，蘇度情卻道：“行令可以，不過兩位都是琴中大家，脫俗絕凡之人，不能像市井之徒一樣擄拳奮臂，叫號喧爭，失了風度，我看還是猜謎比較好。”

姜灃連連說好，道：“漢時東方朔和郭舍人射覆說謎，北齊高祖與臣下射覆箭餅，俱成佳話。這猜謎古稱‘射虎’，既提煉文采，又考較智慧，還不顯得粗鄙，小姐提議甚合我意。”又問道：“不知有何規則？”

蘇度情道：“但凡天上地下，詩書經典，但有出謎處，儘可出謎。”

元畏鯨笑道：“這範圍可就大了，不容易啊不容易，小姐這是考較我們來了。”

蘇度情笑道：“不敢。”略一頓，道：“如此我就先出一個好了，謎面是‘東官’，要猜《書經》一句。”

姜灃一沉吟間，便笑道：“‘君子居其室’　……小姐這是在誇我了。”

蘇度情讚道：“先生心思機敏，絕頂聰明，只一忽的功夫就猜中了。”

元畏鯨笑道：“好！出的巧，答的快，當服一大白。”

三人舉杯都喝了，元畏鯨出謎道：“‘大雪雖止，春日遲遲。’猜《四書》一句。”

蘇度情答道：“三人行。”

三人相視大笑，又喝了酒。姜灃放下杯子，說道：“我這個謎蘇小姐可猜不出來，專門為畏鯨老弟出的，謎面是‘大宛獻驥’，要猜一海外國名。”

元畏鯨微微一笑，低頭沉思片刻，微笑道：“馬來西亞