一娘頓時覺得心裡酸酸的：“你父親他，一向看重你，要不然，也不會和項家聯姻了……”

“我知道！”徐嗣諭點頭，笑容中多了幾分釋懷，“所以我想去江南！”說完，他站了起來，“母親，您覺得哪裡好？等我安頓下來了，就去我那裡住幾天吧？我陪著你到處走走，到處看看，也去湖上泛舟，也去茶樓聽戲……”他丰姿玉立地站在那裡，眉眼含笑，如明月清風般舒朗，如春天裡剛剛抽芽的樹苗，哪裡還有一點點往昔的陰霾。

十一孃的眉眼不由跟著舒展開來，露出一個溫柔的笑容來。

離開，未必就是結束，有時候，是翅膀高飛的起點！

徐令宜回到屋的時候，已是掌燈時分。

大紅燈籠隨風搖曳，在他眼裡，突然就多了幾份喜慶。微醉著進了屋，丫鬟含笑和冷香笑盈盈地上前給他更衣。

他到旁邊的淨房擦了把臉，又讓嚼了口茶葉，去了去嘴裡的酒氣。

“夫人呢？”

“在內室看書。”冷香是江南人，到徐家一年多了，雖然說京話，可帶江南水鄉特有的糯軟。

十一娘也是江南人，卻字正腔圓，帶著幾份清越，京話說的比他這個土生土長的還要漂亮。

想到這裡，他摸了摸頭。

十一娘一嫁進來就說京話，喝酸辣湯，一點也沒有隔應的地方，好像生來就是在他們家長大似的。這是不是別人說的不是一家人不進一家門呢！

徐令宜笑著進了內室，迎面撲來一陣熱氣。

十一娘身子骨弱，這麼多年，別人家都是立冬才開始燒炕，他們屋裡一到十月就開始燒地龍。

她搭了床大紅色底寶瓶刻絲的褡被，歪在臨窗大炕的薑黃色錦鯉錦鍛的大迎枕上，懶洋洋地翻著書，讓他想起在爐邊烤火的小貓……心裡一熱，三步兩步走到炕邊坐下，手就伸了進去，握住了褡被裡凝脂般的細膩的腳……十一娘翻書正翻得起勁，嚇了一跳，腿自然一縮，又重新被拽了過去。

她笑著橫了他一眼：“侯爺回來了！”

徐令宜“嗯”了一聲，大拇指細細地撫摯著她光潔的腳背，讓她心中一顫，不由坐直了身子，忙將手中的書遞了過去：“侯爺覺得揚州怎樣？”

是那本《大周九域志》。

十一娘已經很久都沒有翻過這本書了。

他的眼睛不禁眯了起來：“揚州還不錯。很繁茂。有美食。”然後道，“怎麼突然問起揚州來？”

“諭哥兒說，他想帶著項氏和孩子們去江南做官！”十一娘望著徐令宜。

徐令宜沒有說話，被子裡的手卻停了下來。

冷香進來奉茶。

夫人和侯爺姿態親呢地坐在那裡，可屋裡的氣氛卻冷冰冰的。

她縮了縮脖子，輕手輕快地快步走了出去。

徐令宜端起茶盅來啜了一口：“他還說了些什麼？”

“說讓我到他任上上玩。”十一娘目帶同情地望著他，“帶我去泛舟，去聽戲……”

徐令宜沉默良久，長長的吁了口氣，放下茶盅，挨著十一娘椅在了大迎枕上：“那就去吧！”又聲若蚊吶地道．“這樣也好……你敬我一尺，我敬你一丈……諄哥兒也不是那種不知道好歹的人……”

十一娘抱了他的胳膊靠在他的肩頭：“那你給他找個好一點的地方吧？到時候我們帶著孩子們一起送徐嗣諭上船！”

徐令宜沉沉地“嗯”了一聲，快馬加鞭往湖廣佈政使司送信。

項大人對徐嗣諭的決定沒有惋惜也沒有感慨，很冷靜、理智地為徐嗣諭規劃著仕途，圈定了賦稅主要地太倉、高淳、嘉慶或是交通要道的汾州、德州、常州：“……不可能任主官，先到這樣的大縣歷練一番，然後再到如桐鄉、秀水、平湖這樣的富庶的小縣做父母官，稅賦上去了，升遷的機會也就比別人多很多……或者，反其道而行，到沈丘、寶豐、南召這樣的窮縣做父母官，容易出做出番事業來！”

徐令宜在書房裡考慮兩三天，最終決定爭取到太倉、高淳、嘉慶這樣的地方去。

春節的時候，他專程去了趟陳閣老家。過完年，徐嗣諭補了嘉慶府判官，從七品。

自從徐嗣諭沒去參加庶吉士的考試開始，各種流言蜚語就像春天的草似的在徐府狂長。待訊息傳出，太夫人半晌沒有做聲，吩咐掌管箱籠鑰匙的露珠：“把我的首飾找出來，我要送人。”　

英娘很羨慕，和哄孩子的徐嗣誡道：“要是母親去看二哥，我們也吵著跟去