十一娘傾了身子，急切地道：“結果呢？”

十二孃長長地吁了口氣：“灼桃平時很少出門，在家裡也是粗衣布衫的，紡紗織布、種菜養雞，像個農婦似的。服侍五姐夫湯湯水水，比正經的夫人還要賢淑。文登的人都稱讚五姐夫家訓嚴整。據說黃有和五姐夫結親，也是看中了五姐夫門庭有序。”

十一娘有些張口結舌，半晌才道：“那五姐又怎麼把灼桃叫了回來的？”

十二孃低聲道：“聽說灼桃去年春上懷了身孕沒有保住。

五姐再這樣下去只怕五姐夫眼裡就只有個灼桃了，藉口讓灼桃養身子把灼桃叫了回來，然後買個了白淨小姑娘送去了文登。今年又藉口盛哥要成親，她一個人忙不過來，把灼桃留在了家裡。”

“那五姐夫有沒有差人來討灼桃？”十一娘想了想，問十二孃。

“沒有！”十二孃眼底也有些困惑，“所以這次五娘準備在文登過了年再回來。一是要領著新媳婦到文登的富紳家裡坐坐客，二來想看看五姐夫身邊服侍的那個老實不老實。”

恐怕還想讓灼桃看看，沒有了她，錢明的日子照樣過得好吧！

送走了十二孃，十一娘給羅振興寫了一封信，問他錢明在官場上的聲譽如何。然後開始忙著過中秋節，忙著給徐嗣諭準備九月份的恩科。

徐嗣諭比第一次下場考試還要緊張。

太夫人甚至不顧自己年事巳高，讓二夫人和十一娘陪著她去廟裡拜菩薩，許宏願。　

徐嗣儉知道了調侃徐嗣諭：“我要是你，隨便考考就行了，用不著那麼認真。我們現在好歹也是太后娘娘的侄兒、皇上的表兄弟，別的不說，弄個正四品的指揮使乾乾應該不是什麼難事吧？二哥就是考上了進士，從從七品開始，在六部要做到郎中，最少也得十年，才正四品。要是外放，參議才從四品，那最少要二十年……”

“胡說些什麼呢？”太夫人拿起手邊的團扇就狠狠地朝徐嗣儉的頭拍了下去。

徐嗣儉抱著頭鼠竄。

大家哈哈大笑。

“那不一樣。”徐嗣諭笑道，“恩蔭看似快，實際上以後很難升遷。科舉入仕雖然慢，但一步一個腳印，心裡踏實。”

望著徐嗣儉的目光卻流露出感激之色，知道徐嗣儉是在逗他開心。不過，他這麼一鬧，他心裡的確放鬆了很多。

臨到下場那天，反而是最輕鬆的一天。

拿了試卷，有一題和他前些日子做過的一策論竟然有共通之處，他信心更足，卷子做的花團錦簇。三天出來見到來接他的徐嗣勤、徐嗣儉、徐嗣諄和徐嗣誡，他不由露出個大大的笑容來。

730章　遠訊（中）

黃榜出來，徐嗣諭二甲第十名。

徐府舉家歡慶，就是永昌侯、威北侯、忠勤伯這樣的姻親，也跟著高興，讓管事用小車拖了鞭炮到徐家門口放。三夫人的父親更是專程來拜訪徐嗣諭。

徐令宜在十一娘面前露出躊躇滿志的笑容來。

十一娘掩袖而笑：“不知道的，還以為是您中了進士呢！”

徐令宜摟了她狠狠地親。

十一娘嬌笑推搡，兩人抱成一團……徐嗣諭則是大宴小宴不斷，不是去見同科，就是去拜訪師座，要不就是有人宴請，難道得見到人影。二夫人好不容易逮了個機會拉著徐嗣諭說話：“熱鬧熱鬧就算了，要緊的是接下來的庶吉士考試。”

徐嗣諭沒有做聲，第二天來見十一娘。

“母親！”他恭敬地行了禮，“我想外放！”

也就是說，他不準備考庶吉士！

十一娘很驚訝。

“你父親知道嗎？”她想了想，問道。

“還沒有跟父親說。”徐嗣含蓄地道，“父母在，不遠遊。能留在燕京固然好，可我更想去江南看看。”他露出一個溫和的笑容，“好在家裡還有四弟能代替我承歡膝下，我也可以帶著項氏和孩子們出門撒歡，看看外面的風景。”他上前幾步，緩緩地跪在了十一孃的面前，“母親，”仰頭凝望著她，目光中有些許的悲傷，有些許的不捨，有些許的欣慰，“請您原諒我的不孝。”說著，眼睛一紅，眼眶裡已泛起一絲水光。

在他考中了進士，風頭蓋過了徐嗣諄的時候，讓徐嗣諄代替他承歡膝下，他帶著項氏和孩子遠走江南，甚至決定一去經年，讓她原諒他的不孝……他是想用這種方法告訴徐嗣諄，他選擇了一條不會阻擋徐嗣諄的路嗎？不，或者，他是想告訴徐令宜！

十