表面上奉行著畢恭畢敬尊崇商王的政策。商紂王雖為周文王的韜光隱諱所迷惑，但也沒有完全掉以輕心，只是東夷之亂一直牽扯、束縛了他的手腳。待到東夷局勢有所緩和，他的目光這才投向了西方。這時，周文王已完全鞏固了後方，開始騰出手腳由岐周而向東邊經略了，並在涇渭之間建立畢邑，作為向東擴充套件的前哨陣地。紂王並未忘記商周之間在過去歷史上的一些恩恩怨怨，他隱隱地感到了來自西方及其他勢力雄厚的方國的威脅。於是，他稍施謀略，以朝貢、封賞之名將國力強盛的西伯侯、九侯、鄂侯等三公召至商都朝歌，準備一一懲治。

姬昌自從繼承王位以來，對商朝一直採取低眉順眼、唯唯諾諾的韜晦之略；而在方國之內，他卻嚴厲地推行富國強兵、伺機反商的政策；在內心深處，他一直將商朝視為不共戴天的敵人，對商王根本不抱任何幻想。因此，在離開西周之前，他就作了兩手準備，一旦身死朝歌，就由大兒子伯邑考繼承王位，完成父王的未竟大業，並對有關後事做了有條不紊的安排。

三公離開方國到達朝歌，無異於變成了一隻只毫無反抗之力，只有聽憑商王宰割的羔羊。紂王虎視眈眈，終於找了一個藉口露出猙�