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春秋戰國時期的人質，與今天為達到某種要挾目的以綁架、劫持等暴力手段加以扣押的人質有所不同，雖然也是武力逼迫的結果，但在形式上還是雙方以協商的方式達成某種盟約，由於諸侯國之間的信義日趨低落，相互不得不以人為質來支撐信譽。入質的人大多為太子、公子，個別情況也以大臣為質。

異人為秦王昭襄公之孫，父親安國君共有二十多個兒子，異人不過其中的一個庶子。他既非長子，生母夏姬又已亡故，不僅沒有被立為太子的希望，即使封爵，也難以輪得上他。異人入質於趙的具體時間為秦昭襄王二十八年（公元前279年），而呂不韋遇見異人則為公元前260年。也就是說，異人入趙已近二十年時間了。這二十年來，秦國恃強凌弱，多次進攻趙國，甚至發生過長平大戰坑殺趙國降卒四十萬的慘痛悲劇。兩國關係如此惡劣，作為人質的異人在趙國的處境之艱險、生計之困厄可想而知。據我們推測，趙國很有可能做出過殺害人質的威脅，只是秦國根本不把異人當回事兒，加之趙國還對秦國抱有一定的幻想，才手下留情饒了他一命。二十年來，異人就在這種險惡與夾縫中浮沉著從一個不甚懂事的少年，眨眼間就變成了一個三十多歲的青年。而今的他，身邊既無女人，囊中又無金銀，而趙人又將他視為來自秦國的敵人予以蔑視侮辱。異人的年齡在增長，日子卻越來越不好過了。

正值這種舉步維艱的困窘時刻，呂不韋突然出現在異人面前，無異於他生命中的一顆救星。

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玩弄“上帝骰子”的千古奇商（3）

異人早聞呂不韋大名，也知道他十分富有。然而，在他心中自己雖然窮愁潦倒，畢竟有著高貴的血統，對出身低賤仍為商人的呂不韋也就表現得頗為倨傲，甚至含有幾分不敬的味道。呂不韋自然心知肚明，也不跟他做過多計較，就開門見山地說道：“我有能力光大你的門庭。”異人聞言嘲諷地笑了笑：“你知道我是誰嗎？就憑你這副商人的樣子，還想光大我的門庭？我說先生啊，你還是先光大光大自己的門庭再說吧！”呂不韋不動聲色地說：“我的門庭，卻要仰仗公子予以光大。”異人搖搖頭道：“就我目前的處境，也無法光大你的門庭。”呂不韋認真地說道：“先光大你的門庭，然後由你來光大我的門庭，不是一件順理成章的事情麼！”異人想想，覺得言之成理，也就回道：“好吧，我倒是想聽聽，你有何等本事光大我的門庭？”

面對洗耳恭聽的異人，呂不韋不禁侃侃而談，他說：“你肯定知道秦國當今太子——哦，也就是你的父親——他最寵幸的姬妾是華陽夫人。華陽夫人至今沒有懷孕生子，而你的母親夏姬早已不在人世。如果你拜華陽夫人嫡母，華陽夫子收你為兒子，你由無母而有母，華陽夫人由無子而有子，豈不是一樁兩全其美的好事嗎？如今，你爺爺昭襄王在位已五十多年，早就年邁力衰，你父親安國君即位不過是早晚之事。安國君登上王位，必立華陽夫人子嗣——也就是你作為太子。由太子而為王，這可是秦國幾百年來墨守的傳統與規矩啊！”

異人一聽，不覺茅塞頓開，神往之至：“歸返故鄉，立為太子，登上王位，世上還有比這更美更好的事情嗎？這不是我平生夢寐以求的嗎？呂先生，只要能夠達到目的，異人我心甘情願地聽從先生一應安排。”

呂不韋道：“士為知己者死，女為悅己者容。不韋能得公子如此信任，當不辭魯鈍，傾其所有，竭盡全力，以為公子往來馳驅。事不宜遲，我們得馬上著手行動才是。於明日開始，我當購買天下奇珍異寶，立即動身趕往咸陽，利用這些年在秦國做生意時結下的故交，全力遊說安國君與華陽夫人，以立公子為嗣。從今往後，公子你也就不要意志消沉天天泡茶館打發時光了，應該振作奮發，多多結交邯鄲賓客、各國使節以及名士聞人，藉以增長見識傳播聲譽。至於所需資財，在下先奉上五百金以供開銷。”

異人當即感激涕零地說道：“先生如此盡力並慷慨相助，他日若能登上王位，我必命你為相，分秦國與先生共有。天地昭昭，日月可鑑，異人我決不食言！”

呂不韋出師順利，原也在預料與情理之中。

二

呂不韋西遊咸陽，兆頭也不錯，雖然比想象的要艱難得多，但事情總算是辦成了。

他耗用錢財，費心盡力，好不容易打通華陽夫人姐姐和弟弟的關係，這才帶著早就準備好的豐厚禮儀進宮，見到了美豔絕世的華陽夫人。

華陽夫人面對琳琅滿目的珠寶首飾、亮衣麗裙與寵