不去打魚了，於是就守著這七副擔子，靜靜地等著他們回來拿。可是，沈萬三等了許久，也不見他們的蹤影，於是，沈萬三好奇地開啟他們的擔子，這才驚訝地發現，那七挑擔子裡裝的全都是一塊塊馬蹄金。由此，沈萬三暴富了。手裡有了做生意的本錢，沈萬三的眼光一下子看到了海外，更是積極向海外謀求發展，做起海上的私家貿易生意來。為了解決國內的貨源，他常年奔走於國內的徽州、池州、南京、太倉、常州、鎮江的一家家大富豪家裡，從他們那裡購得貨物，然後再乘了海船弄到海外去賣。幾年下來，他積累了數百萬的家財，富了起來。

一六零

《張三丰全集》和章騰龍《貞豐擬乘》、陶煦《周莊鎮志》等都說沈萬三是煉丹致富。沈萬三本是個漁民，待人心慈好施，過著貧苦的日子。有次，沈萬三遇著老道張三丰，於是沈和他老婆對張三丰說：“我們想煉丹，想學會點鐵成金的點化之術！”張三丰看著他倆，笑而不語。於是，沈萬三置辦了煉丹的藥物材料，選了一個日子煉起丹來。可一次兩次都沒煉成，家產已經弄光。到了這時，沈萬三仍未甘心，夫妻倆苦思冥想，終無辦法。無可如何之際，他們夫妻二人咬咬牙，要把他們的小女兒賣掉來籌集煉丹的資金。對他們夫婦的商議，張三丰全然知曉，然而他只當什麼都不知道。在小女兒被人帶走的嚎哭聲中，沈萬三抹了抹眼淚，看著手中這些賣女兒得來的錢，依然做再行煉丹的準備工作了。這時，經受住再三考驗的張三丰終認為可以教他們煉丹的點鐵成金之術了。他叫他們準備好朱裡之汞，把他們夫婦招到面前示範他們如何煉丹。沈萬三從張三丰那兒學會了點金之術，並以之起