們要受到追查，為了保衛自己，於是結成集團，流民很快就會變成所謂的“流寇”。

農民是很能忍受的，但忍受也是有限度的。幾千萬人同時達到了這個限度，現存的體制就會崩潰，中國曆代的王朝大多是被這種農民造反所推翻的。

前代的明朝，早在滿族入侵之前，就已經因所謂的流寇猖獗而衰弱了。

鴉片問題之所以逐漸被認真地提上日程，顯然是由於已經認識到它是社會動盪的根源。

人民已經繳納不起租稅了。

不僅是那些不務正業的人，就連那些不吸鴉片、最普通的農民也繳納不起租稅了。

租稅並沒有大幅度提高。

租稅額當然是以正式的單位“銀”的重量來表示的。但是，一般的人民平常使用的是銅錢，而不是銀。儘管租稅額規定為銀多少兩，而實際上還是用銅錢去繳納。

乾隆以前，銅錢七百文換銀一兩，以後逐漸上漲為八百文、九百文。原因當然是由於經濟的法則——需要與供給的平衡。東西少了，價格自然就會提高。

因為要購進鴉片，銀就流出到國外。銀一旦不足，價格當然就會上漲。據記載，道光十年（一八三零）銀一兩值銅錢一千二百文，約十年之後的鴉片戰爭時，就值二千文了。　。　想看書來

第二章　午睡之友（4）

租稅額銀一兩並沒有變，但是實質上等於是由原來的八百文上漲到一千二百文乃至二千文。

當時的官僚並不是同情人民因此而受不了，而是害怕人民被迫逼得走投無路而起來造反。

中國的歷史上充滿了這樣的教訓。

由於統治階級感到了這樣的危機，鴉片問題才提上了日程。

鴉片一般都裝在一種象壘球大小的球體當中。球體的外殼是用一種硬橡膠狀的物質做成的（這種膠狀物是用下等鴉片汁熬成的）。一箱裝四十個這樣的鴉片球，每箱淨重1331/3去磅，即一百二十斤。木箱是用芒果樹木材做的。

鴉片當然也根據其質量而分等級，孟加拉產的鴉片為最上等，稱作“公班土”。

稱之為“土”，大概是因為鴉片的顏色和給人的感覺很象泥土。“公班”是英語“pany”的譯音。

pany是“公司”的意思，這裡當然是專指英國的東印度公司，鴉片是東印度公司的專賣品。

僅次於公班土的，是從孟買裝運的馬爾瓦產的鴉片，稱作“白皮土”。由馬德拉斯裝運的“紅皮土”，在印度產的鴉片中是最下等品。

以上是印度產的鴉片。另外，土耳其產的鴉片稱作“金花”，伊朗產的稱作“新山”。販賣這些鴉片的，主要是美國商人。

因為是走私進口商品， 中國方面沒有進口鴉片的準確統計。

現從馬士的《中華帝國對外關係史》中摘錄出以下年次的鴉片進口量：

年 次 數量（箱） 價格（西班牙元）

嘉慶二十二年（一八一七）

道光元年（一八二一）

道光五年（一八二五）

道光九年（一八二九）

道光十三年（一八三三）

道光十八年（一八三八） 3；698

4；770

9；066

14；388

2l，659

28；307 4；084；000

8；400；800

7；927；500

13；749；000

14；222；300

19；814；800

但據古林巴古的《英國的貿易與中國的開港》，道光十五年（一八三五）已超過三萬箱，到道光十八年（一八三八）已超過四萬箱。

馬士的資料主要是根據東印度公司的資料，大概是排除了土耳其產和伊朗產的鴉片。另外，在印度的鴉片中，相當數量的馬爾瓦產的鴉片先運到葡萄牙領屬的達烏曼，然後由葡萄牙船運到中國。這些鴉片可能也沒有統計進去。

一個西班牙元的銀的重量為七錢三分五厘。中國的銀一兩重十錢，所以一個西班牙元合銀零點七兩強。據馬士的統計，道光十八年（一八三八）進口鴉片的金額約二千萬西班牙元，約合銀一千四百萬兩到一千五百萬兩。如果超過四萬箱的話，那就遠不止這個銀數了。

當時清朝一年的歲收為四千萬