行車的車閘？比如說，那車閘也許不是被人為地破壞的，就是說，自然壞的。”

“自然？”

“不是不可能的呀。無論是什麼樣的機器，到壞的時候就壞，即使是宇宙飛船也會掉下來。腳踏車的車閘自個兒壞了，哪兒可笑？”

“可是……”

“你說鋼絲斷了，那切斷面的狀態你仔細檢查了嗎？”

“沒有。”

“還壞著沒有處理嗎？”

“不。已經送去修理了。”

“噢，無法確認了——這個，還有一件事是貓的屍體？即使是這件事，也能單純地考慮是醉漢的惡作劇，雖然品質是相當壞。”

“可是呀，架場君……”

“就是說，也能這樣來考慮。總而言之，怎樣對它解釋，事件的意思就會怎樣變。你說有人要害你，但這裡還有容許作別的解釋的餘地。

“當然，我沒有說要全部否定你的‘解釋’。說不定這全部都是正確的答案。可是——看著你今天的樣子，我有點擔心起來。”

“擔心？”

“好像挺想不開的樣子嘛。”

“俗話說：鬼怪露真形，原是枯芒草。一旦疑神疑鬼，就連根本不是什麼事的事都覺得像起來了。”

“你是說現在的我就是這樣？”

“我不太肯定，但你還是再從容一點對待的好，不是嗎？”

“可是……” ※棒槌學堂の　精校E書　※

“那我來提一個觸及核心的問題吧。”架場邊吐著煙霧，邊盯著我的眼睛，“你猜得到什麼自己被某個人懷有惡意的理由嗎？”

“不，這個麼……”我一邊回答，一邊不知為什麼鄭重其事地搖著頭。

被某個人懷有惡意的理由、有人要害自己的理由……猜想不到。什麼也猜想不到。

就在這時——

一種近似麻酥酥的感覺從脖頸根部走向頭頂……

……天空……

與此同時，眼前的現實搖搖晃晃地開始奇怪地失去平衡。

……紅色的天空……

……簇簇開放的紅花……

（——石蒜？）

……秋天的……

（遠的）

（遙遠的）

……漆黑的影子……

……黑色的、兩個……

（是什麼呢？）

……兩條線……

……石塊……

（什麼？）

……彷彿是巨大的蛇的……

（什麼時候的？）

……MA……

……MA……MA

（這是？）

……N

……KUN！

“喂，飛龍君。飛龍君？”

經架場反覆地喊叫，失去平衡的感覺消失了。架場露出一副擔心（與其說擔心，不如說是詫異）的神色，將身子探到桌子上。

“對不起，有點發呆……”

“身體不舒服嗎？”

“啊，不——總覺得腦海裡突然浮現出了奇怪的事……”

“奇怪的事？”

“哦。不太清楚，可是……”我慌慌張張地點燃了一支菸，一面深深地吸進了一口煙，一面急於確認什麼似的環顧了一下週圍。

咖啡館來夢的窗邊的一隅。又小又昏暗的店內，顧客只有我們兩人。櫃檯裡面，是熟識的老闆。以恰當的音量播放著的吉他的演奏……

一種奇妙的感覺。

剛才的究竟是什麼呢？現實感的失調——幻覺？白日夢？

不清楚，但如果沒有記錯，好像過去也有過幾次陷人和剛才一樣的感覺。

但大致上僅是一瞬間的事。僅是一瞬間內心的一處簌地搖晃了一下而已……

經歷剛才那樣的強烈“搖晃”的僅一次。那是，對了，那是上月中旬在這同一家店的同一席位上，同樣與架場面對面說著話的那個時刻……

那是什麼呢？

這是——說不定是埋藏在我心靈探處的一個記憶？

“好像很累了吧？”經架場一說，我老老實實地點了點頭。

“說了許多隨心所欲的話，你感到不安，那是理所當然的，但你一個人煩惱這煩惱那的，還是不好呀……

“倘若還繼續發生奇怪的事，每次跟我說就是。假如實在擔心，我